1、《史记》
史记是中国10大历史传记之首，它是中国历史上第一部纪传体通史，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史，前后经历了14年，才得以完成，规模巨大，体系完备，其首创的纪传体编史方法为后来历代“正史”所传承，除“表”和“书”外都是以人物为中心来编排史料的，人物传记既精彩又富有文学性，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响，《史记》还被认为是一部优秀的文学著作，在中国文学史上有重要地位。
2、《汉书》
汉书是古代著名传记文学作品，它是中国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一，由东汉史学家班固编撰，前后历时二十余年，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为“前四史”，全书主要记述了上起西汉的汉高祖元年（公元前206年），下至新朝王莽地皇四年（公元23年）共229年的史事，其在中国国文学史上的地位也很突出，它写社会各阶层人物都以“实录”精神，平实中见生动，堪称后世传记文学的典范，《霍光传》、《苏武传》、《外戚传》、《朱买臣传》等都收录其中。
3、《后汉书》
对东汉历史感兴趣的话，非常推荐这部后汉书，这部古代传记名篇由中国南朝宋时期的历史学家范晔编撰，主要记述了上起东汉的汉光武帝建武元年（25年），下至汉献帝建安二十五年（220年），共195年的史事。全书结构严谨，编排有序，如八十列传，大体是按照时代的先后进行排列的，最初的三卷为两汉之际的风云人物，其后的九卷是光武时代的宗室王侯和重要将领，井井有条地叙述了东汉一代的历史兴亡大势，错落有致地描画出东汉一代的社会、民情与人物百态。
4、《三国志》
喜欢《三国演义》朋友非常多，如果是三国粉的话，那这部《三国志》觉得就更要看看一看了，这部是正儿八经古代传记文学作品，完整地记叙了自汉末至晋初近百年间中国由分裂走向统一的历史全貌，后人更是推崇备至，认为在记载三国历史的史书中，独有陈寿的《三国志》可以同《史记》、《汉书》等相媲美。因此其他各家的三国史相继泯灭无闻，只有《三国志》还一直流传到现今，史学界把《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称前四史，视为纪传体史学名著。
5、《新五代史》
《新五代史》著名的中国古代传记，它是唐宋以后唯一的一部私修正史，在中国史学史尤其是唐宋以后史学史上有着十分重要的地位，欧阳修的《新五代史》仿《春秋》笔法，用不同的字句表现微言大义，个人好恶往往影响了史实的记述，终于招致了后人的批评。但是欧阳修是宋代著名的文学大家，古文运动的领导人和集大成者，所以《新五代史》文笔简洁，叙事生动，当时人就认为它的笔力与《史记》不相上下，《新五代史》的文笔之出色，的确在二十四史中是罕见的。
6、《东观汉记》
《东观汉记》是一部记载东汉光武帝至汉灵帝一段历史的纪传体史书，因官府于东观设馆修史而得名，它经过几代人的修撰才最后成书，范晔《后汉书》问世前，《东观汉记》影响较大，为世人极为看重，与《史记》、《汉书》并称为“三史”，地位极其重要，作为记载东汉历史最基本、最全面的史料之一，在东汉历史的研究中具有极其重要的作用，作为编撰时间最早的东汉史料，有着其他资料难以企及的优势，也是其他各家东汉史作最重要的底本，《东观汉记》的逐渐散佚，对东汉历史的研究是一个巨大的损失。
7、《华阳国志》
《华阳国志》是由东晋时期成汉常璩撰写于晋穆帝永和四年至永和十年（348年—354年）的一部专门记述古代中国西南地区地方历史、地理、人物等的地方志著作，这是一部比较特殊的古代著名传记文学作品，其内容上的历史、地理、人物的三结合，体裁上的地理志、编年史、人物传三结合，这是方志史上的一个创举，作者当是以正史《史》、《汉》为难修志，既充分发挥了方志记载地方的优执也俭达到了不亚于正史的史料价值，清代文学家洪亮吉认为，此书与《越绝书》均是中国现存最早的地方志。
8、《列女传》
中国古代传记中这部《列女传》一部介绍中国古代妇女事迹的传记性史书，也有观点认为该书是一部妇女史，作者是西汉的儒家学者刘向，不过也有人认为该书不是刘向所做，因此如今流行的有的版本作者一处会标注佚名，也有人为认为如今流传的版本是后人在刘向所做版本之上又增加若干篇得来的，本书对后世影响很大，有一些故事流传至今，如“孟母三迁”的故事即出自该书。
9、《高僧传》
《高僧传》又称《梁高僧传》，是南朝梁僧慧皎撰佛教史书，是部记载自东汉永平至梁代天监间著名僧人的传记，对研究汉魏六朝文学有多方面的作用。本书开创新体例，采用类传体，设立十科，成为其后僧传分类的原则与方法，每科之末均有一篇总论，称“论曰”或“赞曰”，概述本科的重要意义，这类评论文章成为佛教史的重要材料，此外书中还载有不少志怪小说及宗教故事，如史宗等故事，也常被唐代诗人当作典故使用。
10、《唐才子传》
《唐才子传》保存了唐代诗人大量的生平资料，对其科举经历的记叙更为详备，传后又有对诗人艺术得失的品评，多存唐人旧说，其中颇有精辟之见，以全书所收近四百位唐代备的重要事迹。全书所收近四百位唐代重要诗人的生平和创作为基本架构，通过对他们生平事迹、诗文创作、作品流会心等基本史料来龙去脉、是非真假的逐条考证，起到了有唐一代诗人事迹资料库的作用，是中国二十多位唐代文史学者多年协作研究的结晶，集中代表了世纪唐代诗人群体研究的最高成就，被列为国学入门必读书目之中。
11、《五柳先生传》
写出“采菊东篱下，悠然见南山”的陶渊明相信大家都非常熟悉，这部《五柳先生传》就是陶渊明创作的自传文，在文中作者表明其三大志趣，一是读书，二是饮酒，三是写文章，塑造了一个真实的自我，表现了卓然不群的高尚品格，透露出强烈的人格个性之美，文章立意新奇，剪裁得当，采用白描手法，塑造了生动的艺术形象，行文简洁，绝无虚词矜誉，可以说是中国古代名人传记中的经典之作。
12、《李鸿章传》
《李鸿章传》是梁启超所撰人物传记中最著名的一部，中国名人传记中的精品，作者站在当时的立场对李鸿章的一生作出了可观而真实的评价，书中从李鸿章的早年落拓，写到他参加镇压太平军、甲午海战、创办洋务运动，周旋于世界外交舞台直至死去的一生。李鸿章是中国近现代史上争议颇大的人物，梁启超在在论及李鸿章的一生时说“吾敬李鸿章之才；吾惜李鸿章之识；吾悲李鸿章之遇”这也是本书的整体观点。