破釜沉舟
出处：项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。（《史记·项羽本纪》）
翻译：于是项羽带领军队过河，把船沉入河底，砸破做饭的锅，烧了住处，每个士兵只带三天的粮食，用来表示士兵一定战死，没有一个想逃跑。
喻意：比喻决一死战，也比喻下定决心，不顾一切地干到底。
卧薪尝胆
出处：越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。（《史记·越王勾践世家》）
翻译：越王勾践回国后，深思熟虑，苦心经营，把苦胆挂到座位上，坐着躺着就能仰头舔舐到苦胆，用餐时也去品味苦胆。
喻意：形容人刻苦自励，发奋图强。
纸上谈兵
出处：赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括既已；若必将之，破赵军者必括也！”（《史记·廉颇蔺相如列传》）
翻译：赵括从年轻的时候就学习兵法，谈论用兵打仗的事，认为天下没有人能够抵挡他。曾经与他的父亲赵奢谈论战事,赵奢无法难倒他,但是（赵奢）不承认他有军事才能。赵括的母亲问赵奢原因,赵奢说：“战争,是事关生死的境地,但赵括把它说得轻而易举。假使赵国不让赵括做将军也就算了，如果一定要他担任将军,那么毁掉赵国军队的一定是赵括。
喻意：比喻空谈理论，不能解决实际问题。也比喻空谈不能成为现实。
负荆请罪
出处：廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪，曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）
翻译：廉颇听说了蔺相如的话，就脱去上衣，露出上身，背着荆条，由宾客带引，来到蔺相如的门前请罪，他说：“我是个粗野卑贱的人，想不到将军您是如此的宽厚啊！”
喻意：表示向人认错赔罪，请求责罚。
毛遂自荐
出处：秦之围邯郸,赵使平原君求救,合从于楚,约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕。平原君曰：“使文能取胜,则善矣。文不能取胜,则歃血于华屋之下,必得定从而还。士不外索,取于食客门下足矣。”得十九人，余无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者,前,自赞于平原君曰：“遂闻君将合从于楚，约与食客门下二十人偕，不外索。今少一人，愿君即以遂备员而行矣。”（《史记·平原君虞卿列传》）
翻译：秦兵围困邯郸，赵王派遣平原君去求救，到楚国签订“合纵”的盟约。平原君约定与门下既有勇力又文武兼备的食客二十人一同（前往）。平原君说：“假如用和平方法能够取得成功，那就太好了。假如和平方法不能取得成功，那么（我）就在华屋之下用“歃血”的方式,也一定要‘合纵’盟约签订再返回。随从人员不用到外边去寻找，在门下的食客中选取就够了。”找到十九个人，其余的人没有可以选取的，没办法补满二十人（的额数）。门下有（一个叫）毛遂的人，走上前来，向平原君自我推荐说：“毛遂（我）听说先生将要到楚国去签订‘合纵’盟约，约定与门下食客二十人一同（前往）,而且不到外边去寻找。可是还少一个人,希望先生就以（我）毛遂凑足人数出发吧!”
喻意：比喻自告奋勇，自己推荐自己担任某项工作。
一言九鼎
出处：毛先生一至楚而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。（《史记·平原君虞卿列传》）
翻译：毛先生一到楚国，就使赵国的分量重于传国的宝器。(他)凭借三寸之舌，强过百万雄师。
喻意：比喻说话力量大，能起到很大的作用。
约法三章
出处：父老苦秦苛法久矣！诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸侯约，先入关者王之，吾当王关中。与父老约，法三章耳；杀人者死，伤人及盗抵罪。馀悉除去秦法，诸吏民皆案堵如故。（《史记·高祖本纪》）
翻译：父老乡亲们苦于秦朝的严苛法律已经很久啦！批评朝政得失的要灭族，偷偷议论的要处以死刑。我和诸侯约定，先入关的人就称王，我应当称王整个关中。现在我和父老们约定，法律只有三条：杀人的人判处死刑，伤人和偷盗的要坐牢。剩下的秦朝法律全部取消，所有官吏平民都像往常一样生活。
喻意：泛指订立简单的条款，以资遵守。
韦编三绝
出处：孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。读《易》，韦编三绝。（《史记·孔子世家》）
翻译：孔子晚年喜好研究《周易》，编撰《彖辞》、《系辞》、《象辞》、《说卦》、《文言》等解说《周易》的《易传》。孔子反复阅读《周易》，以致编连简册的绳子多次断开。
喻意：比喻读书勤奋，治学刻苦。
一字千金
出处：吕不韦乃使其客人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言。以为备天地万物古今之事，号曰《吕氏春秋》。布咸阳市门，悬千金其上，延诸侯游士宾客有能增损一字者予千金。（《史记·吕不韦列传》）
翻译：吕不韦便让他的门客各人著录所见所闻，辑集纂论编为八览、六论、十二纪，有二十多万字。吕不韦认为其中详尽论述了天上地下世间万物从古至今的事情，称之为《吕氏春秋》。（命人）刊布在咸阳的城门，上面悬挂着一千金，遍请诸侯各国的游士宾客，若有人能增删一字，就给予一千金的奖励。
喻意：称赞文辞精妙，不可更改。也指书法作品的珍贵。
鸿鹄之志
出处：陈涉太息曰：“嗟乎！燕雀安知鸿鹄之志哉！”（《史记·陈涉世家》）
翻译：陈胜长叹着说：“唉!燕雀怎么能够知道鸿鹄的志向呢？”
喻意：比喻远大的志向。