三条昂藏大汉，如落入蛛网的苍蝇，全都黏在了胖子身上，进也不是，退又不能，想用蛮力拖倒对手，但那胖子屹立如山，纹丝不动，只是脸上笑意更浓。旁人只是困惑不解，乐之扬却是行家，他越看越是吃惊，这胖子分明是一位内家高手，用内力吸住了三人的拳头。

　　三个豪奴也不是等闲之辈，身手内外兼修，一拳一脚，少说也有上百斤力道，要想困住三人，内力外力都须远远胜出才行。

　　乐之扬见过的高手中，明斗的“涡旋劲”与之有些相近，但那劲力发之于掌，不似胖子周身上下均能吸人。

　　少年公子本想上前，见这情形，踌躇不决，忽听胖子呵呵一笑，放开双腿，大踏步走起路来。豪奴被他一带，纷纷随之向前，有的一蹦一跳，有的倒拖于地，_尽力挣扎，可都是白费工夫。那样子又古怪、又滑稽，众人见所未见，起初只是骇然，跟着发出一阵阵哄笑。笑声一阵响过一阵，三个小奴才又羞又气，恨不得打个地缝硬钻进去。胖子嘻嘻呵呵，走了圈又是一圈，越走越快，呼呼生风，奴才们起初叫骂不已，渐渐哀号起来，吸住的手脚变红变肿，眼泪鼻涕也流了下来，身子几不沾地，纸鸢似的飘了起来。少年公子站在一边，手握短剑，盯着四人，两眼发直。他自知遇上高人，但生平豪贵，极少吃亏，不甘心就此退走。正犹豫，先前的吐火男子站起身来，咳嗽一声，随口说道：“老卜，闹够了吗？别忘了还有正事儿。”

　　胖子呵的一笑，陡然止步，叫声“滚吧”，豪奴拳脚一松，身不由己向前甩出，分从三个方向，飞向那个公子。公子眼前一黑，就被数百斤身躯压在下面，只觉百骸欲散，登时发出一声惨叫。

　　胖子哈哈大笑，转身就走，黑大汉与吐火人跟在后面，转眼分开人群，消失得无影无踪。三个豪奴狼狈爬起，低头一看，小公子鼻青脸肿，已经昏了过去，慌忙将他救醒，齐声叫唤：“殿下，还好么？”那小子悠悠醒转，四面一望，咬牙怒道：“好你娘个屁，那三个狗东西呢？”一个豪奴恃悻道：“跑了！”

　　“什么？”公子大怒，“去找应天府的官差，一个也不许放过，不把他们碎尸万段，我朱高煦誓不为人豪奴们神气逾尬，其中一人轻声说：“殿下，还是算了吧。上面知道你来逛秦淮河，一顿板子是跑不掉的。”

　　公子脸色一变，犹豫了半晌，忽然灰心泄气，骂骂咧咧地爬起身来，由奴才们扶着，一瘸一拐地走远了。

　　乐之扬一边听得清楚，暗想这公子哥儿自称“朱高煦”，仆人又叫他“殿下”，莫非是朱明皇室里的人物？此人轻浮暴躁，欺凌弱小，吃了这场大亏，也算是罪有应得。

　　看客散尽，乐之扬抬眼一看，月近中天，时辰不早，正想返回“阳明观”，忽然心头一动，转眼望去，透过人群间隙，可见一个泥人摊子。摊后站了一个老妪，笑意吟吟，正在捏弄一个无锡泥人。

　　乐之扬心跳加快，原来这老妪正是“地母”秋涛，当日戏园之中，若非她出手相助，他和朱微早已成了张天意剑下之鬼。

　　乐之扬望着秋涛，心中激动莫名，想要上前致谢，顺便询问朱微后来如何。但走了两步，又想起秋涛见过灵道石鱼，发现自己没死，询问起来，不好回答。

　　正犹豫间，秋涛捏完泥人，交给买主，忽地看了看天，收拾摊子，分作两份，用扁担挑起就走。乐之扬心事未了，忍不住迈开步子，远远跟在她的身后。秋涛挑着担子，走得不紧不慢，穿过长街小巷，一路走到长江边上。但见大江东来、波平水阔，江边人烟渐少，几艘渔船飘零江上，火光如豆，明灭不定。

　　不知不觉，到了燕子矶上。秋涛忽地停下，但听有人扯着嗓门大叫：“秋师姐，你怎乡才来？”

　　叫声洪亮，甚是耳熟。乐之扬潜到一块大石头后面，探头看去，矶上站了三人，说话的那人高大魁伟，正是夫子庙外杂耍卖艺的黑塔大汉，他此时穿了一身青衣，看上去剽悍绝伦、状如天神。他左边站着吐火男子，右边则是肥胖大汉。

　　秋涛放下担子，拢了拢鬓发，笑道：“我又不比你们空手，不管上哪儿，总要带着吃饭的家伙。”

　　“什么吃饭的家伙？”胖子眯起眼睛，拖声拖气地说，“我看那是要命的家伙，担子里的泥巴，闷死人不偿命。”

　　“卜留。”秋涛看了胖子一眼，冷冷说道，“你知道今晚惹了谁吗？”

　　“我又能惹上谁？”胖子双手摸着肚皮，笑眯眯说道，“师姐你又不是不知，鄙人一向与人为善，从不招谁惹谁。”秋涛冷哼一声，说道：“你们三个，说是盘缠用光，卖艺赚钱，结果只顾惹是生非。哼，这儿可是京城，别忘了我们所为何来。”三人略一沉默，吐火男子说道：“师姐，算我们错了，但那公子哥儿欺人太甚。”

　　“是啊！”黑大汉也说，“师姐，那小子飞扬跋扈，若不教训一顿，他不知道自己爹妈是谁。”

　　秋涛冷道：“你说他爹妈是谁？”三人面面相对，卜留笑道：“师姐留在后面，想是已听到风声。”

　　“他叫朱高煦。”秋涛淡淡说道，“他的老爹是燕王朱棣，他老妈是徐达的女儿。”

　　对面三人齐齐“啊”了一声，卜留捶胸顿足，怪叫道：“可惜，可惜，早知道，就该再使一把劲，纵不压他个肉饼，也要叫他断几根肋骨才是。”其他两人都说：“对，对。”

　　“又来劲了么？”秋涛喝道，“你们忘了城主的禁令？”

　　三人面面相对，卜留苦着脸说：“没忘，西城八部，不得跟朱元璋为敌。但朱元璋是朱元璋，咱们不能动他，难道连他的孙子也不能惹？”

　　“又来狡辩。”秋涛没好气说，“你伤了朱高煦，自然惊动了朱元璋。再说，朱高煦身边的奴才也不是等闲之辈，全都是北平燕王府的侍卫。”