说话声中，人群中走出三个人来，为首一个紫衣老者，拄着一根精钢拐杖，须发半白，眼窝凹陷，其中两道目光咄咄逼人。他左边是一个青衣大汉，肩头斜插一对亮银短戟，肩宽背阔，鼻直口方，两簇浓眉间有一颗肉痣，乍一看，仿佛多了一只眼睛。老者的右边则是一个红衣女子，又高又壮，相貌奇丑，蒜头鼻，小眼睛，厚厚的嘴唇间凸出两颗大大的龅牙。

　　秋涛久在京城，见多识广，笑道：“这位老先生，莫非是‘紫盐使者’王子昆么？”

　　紫衣老者两眼朝天，冷哼一声，只听秋涛又说：“这位兄台想是‘青盐使者’，江湖大号‘三眼温侯’的淳于英吧？”

　　青衣汉子礼节甚周，略略拱手：“地母也知贱号，淳于英幸何如之……”话没说完，王子昆一顿拐杖，厉声说：“淳于盐使’跟这种人客气什么？”淳于英叹道：“无论敌友，来者是客，我盐帮泱泱大帮，不可失了礼数。”王子昆看他―眼，目光大为阴沉。

　　秋涛又向红衣女笑道：“早听说‘赤盐使者’孟飞燕与我同为女流，今日一见，果然不虚。”红衣女一听，龇牙咧嘴，发出一阵大笑，声音粗豪有力，比起石穿不遑多让。

　　乐之扬望着红衣女啧啧称奇，心想这女子也叫“飞燕”？想当年，汉朝赵飞燕体态轻盈，擅舞，汉成帝命令太监托着一只铜盘，让她在盘中旋风舞蹈。换了这一位孟飞燕，如果跳起舞来，非把托盘的太监活活踩死不可。

　　秋涛扫视四周，笑逾：“怎么不见白盐使者？”王子昆冷笑道：“华盐使有事在身，对付西城八部，我们四个就够用了。”

　　“老头子，好硬的嘴。”石穿怒极反笑，迈出一步，举起醋钵大小的拳头，“好哇，看是你的嘴硬，还是爷爷的拳头更硬？”

　　他身如铁塔，气势盈张，当庭一站，直如千军万马。盐帮弟子无不心惊，丁零当啷，刀剑纷纷出鞘。

　　“来得好！”石穿大喝一声，冲入人群。他身高体壮，动起来却如鬼魅一般，盐帮弟子慌乱之间，纷纷挥舞兵器抵挡。石穿疾奔之中，双手分开，抓住一刀一剑，神力所至，当啷折断，两个弟子虎口流血，翻着跟斗飞了出去。

　　他空手折断刀剑，手掌丝毫无伤，众弟子见状骇然，狂呼大叫，扑上前来。石穿不躲不闪，双手左起右落，抓住近身兵刃，要么折成数截，要么拧成一根麻花，刀剑落在他身上，一如斩中岩石，发出铿锵鸣响。

　　“哎呀呀！”卜留忽也冲进人群，一面奔跑，一面尖声怪叫，“完了，完了，我的妈呀，老石头，等等我呀……”他又胖又圆，举止笨拙，深入刀丛剑林，好比送上了砧板的肥肉，众人刀剑齐下，砍得不亦乐乎。胖子每中一剑，每挨一刀，无不发出杀猪般的惨叫，旁观者认为他必死无疑，刀剑的主人却是有苦自知，刀剑砍中剌入，仿佛陷入一堆沙子，卜留肌肤内陷，牢牢吸住刀剑，东倒西歪之间，众人虎口发热，刀剑脱手，一个个两手空空，站在当地，有如一群呆鹅。

　　―转眼的工夫，卜留刀剑插满一身，看上去活像一只刺猬。众人惊骇欲绝，见他撞来，纷纷躲开。卜留骗术失效，停下步子，哈哈大笑，身子晃了一晃，丁零当啷，身上的刀剑掉落一地。

　　石、卜二人左冲右突，打得盐帮弟子一败涂地。王子昆见势不妙，抬头发出一声尖啸。墙头屋顶，应声冒出数十个人头，均是手挽连弩，箭头闪闪发亮。

　　不及发箭，忽听二声低啸，兰追大袖飞舞，纵身而起，仿佛白云出岫，轻飘飘向上窜升。弩手们吃了一惊，扣动弩机，百箭齐发。兰追不闪不让，抽出白伞，刷地撑开，五指捻动伞柄，伞面呜呜急转。弩箭射中伞面，登时四面弹开。兰追借着风势上升，众弩手还没还过神来，白影翩翩，已到墙头。兰追挥舞白伞，带起无俦狂风，只一扫，便有一个弩手栽下墙头，再一转身，伞面向一顶，一个弩手身不由主，贴在伞面之上，随着白伞旋转。他的嘴里哇哇大叫，身子却是停不下来，忽地撞上另一名弩手，两人前胸贴着后背，随着白伞飞快向前，只听笃笃连声，先后黏住五人。七个人连成一字长蛇，但随白伞一挥，逶迤摔下墙头，一个个头晕目眩、胸闷欲呕。

　　杜酉阳不胜骇然，双臂一展，想要纵身上墙。冷不防玄影晃动，沐含冰拦在前面，笑嘻嘻说道：“杜盐使，之前胜负未分，咱们接着再打。”

　　杜酉阳一言不发，双爪齐出。沐含冰嘻嘻一笑，上身拧转，下身不动，腰软无骨，向后大力一摆，整个人像是一条鞭子，抖了一个大大的鞭花，凌空转了一圈，右掌刷地扫向杜酉阳的小腹。

　　杜酉阳慌忙后退，爪子下沉，扣向沐含冰的手腕，忽听沐含冰轻轻发笑，手臂忽左忽右地扭了两下，仿佛毒蛇昂首，嗖地穿过爪势，拍向杜酉阳的面门。

　　杜酉阳但觉寒风拂面，所过肌肤麻痹，吓得他一口气退出数丈，仍觉面孔麻木、脑子昏沉，忙运内力化解沐含冰的奇功。

　　淳于英手持短戟，与卜留斗在了一起。他见过胖子厉害，心想此人纵有奇功，也练不到眼睛，当下挥舞短戟，招招不离卜留的双眼。卜留笑笑嘻嘻，扭头避开短戟，甩着两个膀子，向着前面横冲直撞。

　　淳于英戟法高妙，罕有敌手，谁知道遇上这个怪杰，一身肥肉就是武器，砍不破，剌不穿，绵绵软软，吸附万物。淳于英大为忌惮，一面择机攻他双目，一面躲躲闪闪。卜留一旦挥手出击，他又移开短戟，狼狈跳开。

　　孟飞燕拦住了石穿，丑女二话不说，劈头就是一拳。石穿自命豪雄，见她女流之辈，全不放在心上，漫不经意地举手一挡，噗的一声，拳头击中手臂。石穿只觉对方的拳头上传来一股绵软之力，穿透护体神功，直冲筋络骨骸。

　　石穿半身皆麻，不由大吃一惊，不及细想，孟飞燕第二拳又飘然打来，无声无息，也无一丝拳风。石穿不敢怠慢，后退一步，马步微沉，左拳呼地向前送出。两人拳头相接，均是浑身一震，石穿只觉一股绵劲如毒蛇钻来，几乎冲乱了气血。他大喝一声，真气流遍全身，块块肌肉坟起，撑破衣衫，饱绽而出。

　　他运气逼出绵劲，定眼看去，孟飞燕也后退了一步，丑脸涨红发紫，龅牙越发凸出。石穿心知她接了一记“大开山拳”，周流石劲入体一定也不好受。正想出击，忽听秋涛叫道：“石师弟当心，她是九华楚家的弟子。”

　　石穿心头一动，向孟飞燕叫道：“楚空山是你什么人？”孟飞燕深吸一口气，调匀呼吸，正色说道：“那是家师。”石穿盯着她哑然失笑：“这么说，你刚才的拳法是‘怜香拳’了？”

　　“是又怎样？”孟飞燕冷冷答道。