穷神爷精眸如电的一闪道：“起来，带我往地窖！”

　　杜仲仁忖知穷神爷所以肯善罢罢休，无非这件事关系至大，牵涉到姑母身上，不然，他不会放过自己的。

　　他天胆也不敢跟穷神爷耍花枪，是以他略一踌躇，一跃而起道：“伯伯快些来！”

　　他跃过围墙，疾走如风，他反而比穷神爷显得更着急了。

　　你道为何？原来他在送麒儿于地窖时，连点麒儿三道“死穴”，如果抢救不及时，麒儿准死无疑，他自己再有姑母溺爱，恐怕也难逃活命！

　　终于地窖到了！

　　地窖是“中原神剑”严子和藏酒的地方。

　　那地窖并不深，连接庄主夫人的睡房，只要通过一狭长梯道，就可一目了然！

　　二人先后到达地窖！

　　但见酒瓮如山，酒香扑鼻，可是麒儿却不见了。

　　杜仲仁连连惊呼道：“他去了那里？去了那里？”

　　穷神爷游身疾走，倏见一酒瓮之上，有人用石灰写了几个字，写的是：“代诛麒儿，只为世仇，如寻尸首，大水悠悠。”下款并未书写姓名。

　　穷神爷看罢凄然一叹道：“麒儿呀！麒儿，看来你这孩子真该短命了！”

　　＊＊＊

　　距离“江心洲”四十里外的“棋盘山”──

　　此际，斜风酷雨，时近薄暮，泥泞的山道上，正踉跄的跑着个人背人的两个年轻少年。

　　背上的不过十五六岁，面色火红，红的发涨，时而牙关紧咬，鼻头微哼，好像忍受着莫大痛苦。

　　背人的年可二十许，身材魁伟，剑眉星眸，面皮微黑，一脸劳累奔波之容，但依然掩盖不了他那坚毅而粗犷的伟男子气概。

　　那粗壮少年突然脚步一收，仰天一叹道：“人一慌，怎生偏往绝路走！”敢情山道险峻，已然无路可走。

　　半晌，背上少年声如蚊呐的道：“强哥太累了，放下麒儿吧！”

　　粗壮少年喘了喘气，果然在灌木林内，找了块较干之地，乃将麒儿轻轻放下来。

　　他望着麒儿更加红肿的小脸，哽咽的道：“愚兄铁铮强救你不成，反而害了你！”

　　无疑，这一双少年，一个是麒儿，一个却是麒儿于“岳阳”城郊山麓，在百花娘淫毒之下，抢救出困的铁铮强了。

　　麒儿口角牵动着，红肿的小脸抽搐着，显见他强忍着一种极为痛苦的内伤，有顷，他泪光盈盈的道：“强哥，这是命，你冒着生命危险，救我离开‘江心洲’，已然尽到最大的努力了。”

　　铁铮强望了望麒儿痛苦挣扎的表情，悲忿地道：“究竟受的甚么伤啊？”

　　“杜仲仁点了我三处‘死穴’，血脉受阻，血液凝结于‘心经’‘鸠尾’‘巨阙’三处要穴，是以我胸口膨胀，手脸发肿，身子像撕裂般的难过。”

　　“待愚兄背你找个城镇，设法请个郎中看看！”

　　“来不及了，刻下小弟已感血脉腾腾震动，说不定顷刻间就会血管爆裂而亡！”

　　“麒弟……”

　　铁铮强是位性情刚烈，铁铮铮的汉子，一声麒弟，放声大哭。

　　麒儿惨然道：“强哥，别难过，人终究是要死的，但请帮我做几件事……”一口气喘不过来，脸色由红转紫，眼角透着血丝。

　　铁铮强虎目圆睁，泪水夺眶而出道：“可怜的麒弟，你说吧！”

　　麒儿突然牙齿打颤，身子直抖着道：“抱住我……我……我身子突然发冷了。”

　　铁铮强赶忙脱下长衣，披在麒儿身上，这才席地而坐，将麒儿抱在怀里，紧紧搂住。

　　麒儿颤抖的道：“留在世上的事太多了……叫强哥怎生办的完？唉……只好拣重要的说了！”

　　铁铮强感到麒儿身寒如冰，赶忙将脸儿一贴道：“尽管说吧？愚兄虽刀山鼎镬，也得完成。”

　　他已认为麒儿没有救了。

　　麒儿说话异常艰难的道：“我死后，可将尸体送到‘江心洲’……”

　　铁铮强惊呼声道：“他们都想杀你，你……你这样作，岂非叫仇人如愿以偿？”

　　“正是叫他们高高兴兴，才这样作的！”他急喘了一阵，接着道：“第一：强哥见到‘中原神剑’严子和的女儿──严美芸时……你说：麒儿死了，麒儿不会找她爹报仇了，劝她不要再气麒儿了。”

　　“麒弟……”

　　“第二，你要找到小苹，小苹是‘芙蓉仙子’吴彩云的女儿，她们可能仍在‘江心洲’，那时你可说：‘麒儿死了，麒儿作鬼也会保护小苹的……’”

　　说着，一口腥血由口中吐出，溅满了铁铮强长衫。铁铮强一面流泪，一面替他推揉胸口，良久，麒儿的声音愈发低弱的道：“还有最重要的一句话对小苹说，强哥不要忘记。”

　　“不会忘记的，麒弟快说！”

　　他此刻已发现麒儿是灯残火尽，离熄灭没有多久了。

　　麒儿断续地道：“你说：‘小苹呀，麒儿没有杀害‘铁胆银镖’郑，更没有企图玷污她清白，麒儿永远把她当神仙般看待……’”

　　“麒弟弟……”

　　麒儿不再言语了！

　　“麒弟弟……”

　　麒儿身子已然僵直了！

　　铁铮强抱起麒儿，狂呼怒号，几近疯狂。此时，风大了，雨却停了，风声在深沉的山夜里，宛如鬼声啾啾，令人凄绝断魂。

　　良久，铁铮强强止住心中悲痛，本能地伸手一摸麒儿胸口，胸口在轻微的跳动，敢情还未绝气。

　　铁铮强在绝望中产生了希望。

　　尽管他也知道这希望又何尝不是无望呢！

　　他匆匆的将身上的衣服悉数脱下，然后很谨慎的全穿在麒儿身上，深秋山风像刀子也似地吹来，但他已忘记了冷，他要麒儿尽可能的多得些温暖！

　　赤身露背的他，挺起胸膛，背起了麒儿，冒着寒风，又踏入了泥泞的，全然被“夜神”吞噬的山道上。

　　一个时辰过去了！

　　又一个时辰过去了！

　　铁铮强由心坎深处，冒起缕缕寒意！

　　他真的绝望了，敢情鞋穿肉绽，奔波了半夜，依然仍在翠屏迭嶂的深山里！

　　他屏息凝气，极目向四周望去，黑的……一片黑的……死的……死的……像一个个尸体纵列着的黑郁郁山峰。

　　他呆若木鸡了！

　　他已然无泪可流了！

　　他试探的回手向麒儿胸口摸去，倏的，他又把手缩了回来，他不敢作此试探，他不敢想象一旦麒儿心脉停止了活动，那将是怎的个结局，他只有──只有把麒儿当作活人，认为有救。

　　忽然，面前闪烁着一片火光。

　　铁铮强心头怦的一跳，暗念：“有火光必有人家。”