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《神偷天下》神偷天下(145)

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  尹独行静静地道:“在那边房里。天大明后,我去买副棺材,让人来收殓了她。”楚瀚道:“多谢大哥。”停了一阵,才道:“将棺木停在隔壁院子。我答应过她,要带她回去大越。她会等我的。”尹独行点了点头。

  当日下午,尹独行买了副棺材回来。楚瀚不让旁人碰她,亲手收殓了百里缎的遗体。他在东厂作狱卒时,时时见到仵作收殓犯人的遗体,过程并不陌生。他替百里缎换上一套白色的越族衫裙,那是当年百里缎老远从大越带回来的,她一直小心珍藏。楚瀚从西厂厂狱救出百里缎后,特意潜入宫中,从她的私人物品中取来,想在带她回大越之前给她一个惊喜。如今虽已太迟了,至少这套衫裙可以永远陪着她。

  他留意到百里缎的身躯非常瘦弱,自出狱以来,她一直吃得很少,几年来都在旧伤病痛中挣扎度过。她从未放弃,从未叫苦,决意照顾保护自己,等候他有朝一日,带她离开京城,回去他们心目中的大越。

  楚瀚将她轻轻放入棺中,望着她的脸颊良久,低声道:“姊姊,世上没有比你更美的人儿了。你放心,我一定会陪你一同回大越去的。”他吸一口气,站直了身。尹独行助他阖上棺盖,扶他回到小院。

  楚瀚望向门外,低声道:“天亮了,我的影子走啦。”说完双手抱头,缓缓倒在炕上。自从他将百里缎从死亡边缘救回之后,她的身子便十分羸弱,命若悬丝,但他从来没有想过自己有一日真会失去这个如影随形、贴心知意的身边人。如今她走了,楚瀚感到半个自己也已随她而去。如果自己还有许多时日可活,那剩下来的日子已变得十分简单:当他了却在京城的责任后,便要带百里缎的棺木回去大越,找个好地方将她埋葬了,在她的墓旁陪伴她一世。

  §第七十四章 恶贯满盈

  之后数日,楚瀚终日躺在炕上,头脑昏沉,时睡时醒,无心饮食,也甚少起身。尹独行请了徐奥来替他包扎伤口,自己也一直陪伴在他身边。楚瀚身上的伤势并不重,内心所受的打击却沉痛无比,几乎将他彻底击溃。他见到尹独行守在自己身旁,偶尔也会想起红倌,想起尹独行的丧妻之痛,但两人绝口不提关于红倌和百里缎的事。尹独行不时谈谈他的生意,谈谈京城琐事,楚瀚则陷入一片沉默,往往整日都不发一言。

  这日尹独行买了酒肉回来,想让楚瀚吃顿好的,一入门,便见一个汉子坐在门坎上,一柄长剑横放膝头,杀气逼人。楚瀚倚窗而坐,神色木然。

  尹独行心头一紧,知道这汉子绝非常人,定是武林高手一流。他深深地吸了一口气,跨入屋中,将酒菜放入厨下,来到门口,静观待变。

  但见那汉子须髯满面,剑眉虎目,相貌威严。他冷然瞪视着楚瀚,沉声说道:“我听人说,京城有个帮汪直办事的走狗,名叫汪一贵,冤害了无数正直大臣。我还听说,此人向青帮索贿不成,竟出手血洗青帮成帮主一家。我从未想过,这汪一贵竟然便是你。楚瀚,这些恶事真的都是你干的?”

  楚瀚仍旧木然望着窗外,没有言语。

  汉子拔剑而起,叹道:“楚瀚,我真没想到你会走到今日这地步!我传你武功,岂是为了让你去干这些伤天害理之事!”语毕长剑递出,直指楚瀚咽喉。

  尹独行大惊,叫道:“住手!”快步冲上,拦在楚瀚身前。那汉子不愿滥杀无辜,这剑便停在半空,刚刚触及尹独行胸口衣衫。

  楚瀚语音平静,摇头道:“尹大哥,你让他杀了我吧。能死在虎侠剑下,我这一生也算值了。”

  尹独行一怔,望着王凤祥,脱口道:“你……你就是虎侠王凤祥!”他自曾听闻虎侠的大名,知道他手下专杀大奸大恶,如今他特地来杀楚瀚,情势似已无可挽回了。尹独行虽懂得一些拳脚刀剑,但心知自己这些三脚猫的把式,在虎侠眼中自是不值一哂,只急得出了一身冷汗。

  王凤祥向尹独行瞪视,喝道:“你是何人?快让开了!”

  尹独行念头急转,知道自己绝不能让楚瀚死在虎侠剑下,留下恶名。他沉住气,说道:“王大侠,我是楚瀚的结义兄弟尹独行,是个珠宝商人。”他回头望了楚瀚一眼,说道:“我兄弟挚爱的女子刚刚死去,他原是不想活了。”他转回头,凝望着虎侠,诚恳地道:“我无力阻止你杀死他。但我想请大侠听我一言,听过之后,要不要杀他,再请大侠决定吧。”

  王凤祥将剑收回,说道:“楚瀚往年曾替我照顾爱女,并曾救过我爱女之命。我对他虽心怀感恩,却也不能坐视他作恶多端,满手血腥。你有什么话,快快说出!”

  尹独行吸了一口气,说道:“我结识楚瀚,已有十多年了。他原是个流落京城街头的乞儿,被三家村胡家收养后,练成了一身飞技。之后收养他的胡星夜身亡,他流落京城,入过厂狱,之后又被送入宫中服役,在梁芳手下办事。”

  王凤祥点头道:“这些我都知道。身世艰难非他独有,难道因此便可任意为恶?”尹独行道:“自然不是。楚瀚是有苦衷的。你见到他时,应是他被迫离京的那段时日。即使在那时,他心地仍旧纯善正直。你可知他为何离京?”虎侠摇了摇头。

  尹独行道:“他是为了保住被万贵妃迫害的纪淑妃和刚出生的小皇子。”

  王凤祥啊了一声,说道:“便是当今太子么?”尹独行点头道:“正是。当时万贵妃派人来杀死小皇子,楚瀚恰好见到,一念仁慈,出手救了这对母子,相助掩藏。后来锦衣卫逼得极紧,他只好求助于怀恩公公出面保护。怀恩厌恶他身为梁芳爪牙,逼他离京,因此他那几年才不得不在外游荡。”

  王凤祥点了点头,说道:“你说下去。”

  尹独行道:“他之后为何会回到京城,也是受人所迫。太监汪直以纪淑妃和小皇子的性命为要挟,逼他回京,为自己效命。楚瀚原也不想屈服,但顾念小皇子的安危,又发现了自己的身世,才委屈跟随汪直办事。”

  王凤祥道:“汪直这人同样该杀。我下一个便要去找他。这人奸恶残忍,楚瀚甘心为之所用,助纣为虐,岂可饶恕?”

  尹独行道:“楚瀚甘心为汪直作事,一来是为了维护太子,二来则是因为……因为汪直乃是他的生身父亲。”

  王凤祥听了,也不禁一怔,说道:“当真?”尹独行道:“正是。汪直和楚瀚,都是广西大藤峡瑶人,多年前一起被明军俘虏回京,汪直净身入宫,楚瀚则成了孤儿,流落街头。楚瀚一心保护太子,为了维持在京中的势力,与万贵妃抗衡,只能昧着良心依附汪直,替他办事。楚瀚身居高位,却一贫如洗,积蓄全无,便是因为他将钱财全都分散给了受冤受害者的家属。你说他残忍无情,我却知道他这几年是委屈求全,顾全大局。”

  楚瀚再也无法听下去,双手掩面,说道:“王大侠,我在西厂干下的恶事多如牛毛,早该自杀以谢世人。今日你杀了我,对我自是解脱。我对人世早已无所眷恋,只唯独挂心太子的安危。”

  王凤祥问道:“那么成家血案呢?”

  尹独行不知其中详情,望向楚瀚。楚瀚神色黯然,低声道:“不是我干的。我奉汪直之命去向成帮主索贿,成帮主打算花钱消灾了事,我为了帮他凑足数,送了几件当年三家村的宝物给他,让他拿去变卖。没想到离开武汉后,我们便被青帮中人追杀,受伤逃回。我着实不知道是谁下手的。”

  王凤祥站在当地,放低了剑,沉思半晌,才道:“你二人今日若有一句虚言,我必定回来取你们性命。”他望向楚瀚,语气已缓和许多,问道:“他说你挚爱的女子刚刚去世?”

  楚瀚摇头不答。尹独行代他回答道:“她是在青帮的围攻中受伤丧命的。这女子是楚瀚的知交,曾为了保护他和太子在厂狱受过酷刑。楚瀚救出她后,两人便相依为命。我们五日前才将她收殓了。”

  楚瀚听在耳中,心中又如刀割一般剧痛起来。尽管尹独行是他最亲近的朋友,对他的生平了解甚深,但即使是尹独行也不可能会明白他和百里缎之间那份奇特的情感,他们在靛海中培养出的死生与共的交情,但是这些都已不再重要,因为百里缎已经不在。

  王凤祥点了点头,站起身,说道:“楚瀚,我不杀你。不是因为你作恶不多,而是因为你真有苦衷。太子之事,足见你有忠有仁。”他顿了顿,又道:“但我劝你大义灭亲,早日除掉汪直,任其为恶,总有一日会恶贯满盈,下场更惨。”

  楚瀚低下头,说道:“王大侠,世间必得有你这般的侠客,方能维护天地正气。我从来便不是侠义道上的人物,如今走上了这条路,不能怨怪他人,只能怪我自己。我若有足够本领,便不需以作尽恶事来保住太子了。”

  王凤祥凝视着他,问道:“你为何要保住太子?”

  楚瀚已为此事思考了很久。他回想张敏的死,母亲的死,百里缎所受的酷刑,自己屈从汪直后所干的种种恶事,以及在汪直手下无辜受戮的上百冤魂。这一切都是为了什么?就是为了让泓儿可以保住太子之位,将来登基成为皇帝么?是因为泓儿是他的亲弟弟么?是因为他希望泓儿登上皇位后,自己能从中得到好处么?不,他知道一旦泓儿登上皇位,他便会立即陪伴百里缎回去大越。他心中的答案渐渐清明,缓缓说道:“如今政局混乱,正道不彰,全肇因于皇帝昏庸,宫中妖魔鬼怪充斥。泓儿今年十三岁了。我眼看着他长大,知道他是个聪明正直,仁慈善良的孩子。他以后定会斥逐邪佞,任用贤臣,作个好皇帝。”

  他说这话时神情坚定执着,语气中充满了希望和信心,王凤祥听了,也不禁动容。他静默良久,才道:“但愿你所言成真。”

  王凤祥将长剑背在背上,深深凝视了楚瀚良久,才转身出门而去。他这一生杀死的恶人不计其数,每杀一人前都有着十足的自信,知道杀死这人后,这世界将会更平和美好。然而当他面对楚瀚时,却无法下手;楚瀚在他和雪艳处境艰危之时,曾尽心相护,甚至救了他们爱女的性命,可说是他的恩人。他知道楚瀚的为人,但他也清楚西厂这几年来罄竹难书的罪恶。王凤祥缓缓步出砖塔胡同的院子,心中百感交集,暗想:“或许楚瀚是世间唯一一个心地纯善的恶人!”

  又过数月,楚瀚的伤势慢慢恢复。他不知道王凤祥作了什么,但青帮中人自此再未来找他寻仇。他听说青帮的王闻喜扬言为帮主报仇,四处追寻仇家,且坐上了帮主之位。楚瀚猜想,或许找不到仇家,积蓄帮中的危机意识,才能让王闻喜的地位更加稳固。

  然而这些事情,楚瀚都不怎么在意了。他只一心一意防备万贵妃,保护太子,以及等待自己的死期――也就是他跟百里缎重会的日子。