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《千门》千门(54)

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  一旁的小二见劝不住掌柜,不由道:“前日不是有福王府到咱们这儿来买丫鬟吗?何不让这位姑娘去试试?”

  “那――哪成!”掌柜勃然大怒,“你别尽出馊主意!”

  舒亚男见二人说得蹊跷,忙问道:“什么主意?小二哥不妨说说看。”

  小二见掌柜没有阻止,这才道:“前日有福王府总管,到咱们江浙一带来买丫鬟,出价三十两,签五年的卖身契。咱们这儿好些人家都将女儿送去,不是贪那点钱,就想为女儿谋个前程。不过王府的条件十分苛刻,不是谁都合格。姑娘要是去试试,若侥幸让看上,立刻就能拿到三十两银子的卖身钱。”

  舒亚男一听正要发火,那掌柜已一巴掌在小二的脸上:“你这呆货!竟然要这位姑娘卖身为奴!虽然她害咱们丢了匹七彩锦,可也不能这么害人家啊!”

  小二捂着脸颊委屈地道:“这不也是没办法吗?再说,做王府的丫鬟,也不是什么丢脸事,好些人家送钱送礼都想将女儿送去呢。”

  “你别说了!”掌柜一声呵斥,跟着捶胸继续哭道,“都怪我有眼无珠,上当受骗。就让我一家老小上街乞讨吧,别害了这位姑娘。可怜我那刚出生的女儿啊!”

  “好!我去!”舒亚男突然跺脚道,“我愿卖身为奴,以抵你们被骗的三十两银子。”

  舒亚男在心中打定主意,只要拿到那三十两银子的卖身钱,自己随时可以脱身离开。王府丢个三十两银子买来的丫鬟,总好过这绸缎庄因丢三十两银子的货就亏本倒闭。

  掌柜大喜过望:“姑娘若有此心,就请随我立刻去杭州!”

  §卷二・第四章 自残

  杭州也是江南名城,无论是柳浪闻莺,还是三潭映月,俱是天下闻名的美景胜地。当舒亚男随着钱掌柜来到杭州时,并不觉得陌生。以前曾随爹爹走镖来过多次,对杭州她也算半个熟客。

  不过这次却不是来游玩,一到杭州就被钱掌柜带到西湖边一座大宅院。进门前钱掌柜千叮咛万嘱咐,要舒亚男不要开口说话,以免暴露她扬州的口音,与假扮她父亲的钱掌柜口音不符。

  随着钱掌柜进了大门,舒亚男仔细观察宅院那围墙的高矮,暗忖凭自己的身手,夜里翻过围墙脱身应该不难。她放心地随着钱掌柜进了二门,只见偌大的宅院中,处处透着令人赏心悦目的富贵气象,让人心生好感。两人来到一间富丽堂皇的客厅,一个脂粉满面的胖女人接待了他们。钱掌柜与那女人寒暄后,二人便以杭州话小声交谈起来,那女人不住地打量着舒亚男,眼里满是挑剔和怀疑。

  终于,那女人拍手叫来账房,账房立刻送来三十两银子和一纸卖身契。在钱掌柜指点下,舒亚男胡里胡涂地按下了手印。那女人仔细收起卖身契,脸上第一次露出了满意的笑容,并将三十两银子付给了钱掌柜。

  钱掌柜满心欢喜地离去后,那女人像验看牲口一般,在舒亚男身上又摸又捏,弄得她十分不自在。为了假扮钱掌柜女儿骗钱的把戏不过早穿帮,舒亚男还是忍了下来,只等着天黑就逃离这里。

  “唔,模样身材都还不错,就是年纪大了点,皮肤也不够白,如果好好打扮打扮,倒是个十足的大美人。你叫舒兰?那以后就叫阿兰吧,又好听又好记。”那女人操着拗口难懂的杭州官话,拍手叫来丫鬟,“带阿兰姑娘去沐浴更衣,今晚就有重要的客人登门呢!”

  舒亚男自惹上官司以来,就没有好好洗过一回澡,尤其在牢中待了十多天后,浑身早已痒得难以忍受。听说要去洗澡,不由满心欢喜。随着丫鬟来到一间熏香的浴室,在两个小丫鬟伺候下褪尽衣裙,舒亚男心满意足地躺入洒满玫瑰花瓣、香气逼人的暖融融温水中,不由放松身心,在心中暗叹:若能作为主人在此常住,天上神仙也不过如此吧?

  足足洗了一个时辰,总算洗去了连日来的尘垢和疲惫。她这才依依不舍地离开了温暖的浴盆,换上丫鬟为她准备的衣裙,舒亚男几乎认不出镜子中的自己,刚洗过热水澡,脸上红扑扑的像涂了胭脂,艳过雨后的桃花,薄薄的轻衫透出身体的曲线,让她第一次意识到自己的身体是那样迷人。虽然穿这样的衣衫让她耳根发烧,可方才换下的衣衫已被丫鬟当成垃圾不知扔到哪里去,她只得在心中说服自己:就穿这一次吧,天黑后我就走,总不能让主人以为我是个不听话的丫鬟。

  洗完澡吃完饭已是掌灯时分,舒亚男被丫鬟带到一间富丽堂皇的大厅,先前那个胖女人芳姨早已等在那里,除她之外,厅中尚有十几个妙龄女子也在那里闲谈着,个个花容月貌,言谈举止优雅从容。像如此出色的女子,平日见一个都难,没想到一下子见到十几个。舒亚男本来对自己的模样十分自信,但置身于这群女子中间,突然生出一丝自惭形秽的自卑。

  芳姨见舒亚男到来后,拍手示意大家安静:“今晚有重要客人上门,大家打起精神来,可别砸了我‘西湖瑶池’的招牌!”

  舒亚男没想到第一天做丫鬟就要接待重要客人,忙悄声问身旁一个红衣少女:“我要做些什么?我可什么都还不会!”

  红衣少女扫了她一眼,暧昧地笑道:“你新来的吧?难怪以前没见过。你什么也不用做,就等着客人挑选。如果你幸运地被客人挑中,就陪客人喝喝酒吃吃饭,如果客人高兴留下来过夜,后面的事,自然会一样样亲自教你。”

  舒亚男暗自奇怪,以前只知道丫鬟要负责为客人斟酒上菜,还没听说过要陪客人喝酒吃饭。看来王府就是王府,连待客的规矩都与众不同。

  这时外间传来芳姨的呼唤,舒亚男忙随众女来到厅中。就听芳姨对众女训斥道:“别七嘴八舌没点儿教养,大家打起精神,拿出你们最优雅最淑女的一面,今晚的客人可是丛爷!”

  听到“丛爷”这字号,众女眼里俱闪出异样的神采,规规矩矩地跟在芳姨身后,沿着长廊向后院而行。舒亚男心中满是疑惑,看自己和众女的模样,实在不像伺候客人的丫鬟。不过她也不敢多问,随着众女胡里胡涂地来到一间富丽堂皇的大厅。

  厅中正在举行酒宴,席间只有五人,却每个人各据一桌,正中那张桌前,一个年逾四旬的剽悍男子正昂然虎踞,两旁四张桌前的四个男子,则在举杯向他敬酒。见到苏姨领着众女进来,那剽悍男子一摆手,“酒慢慢喝,看看芳姨今日带来了什么新货。”

  芳姨抢上两步,对那男子媚笑道:“妾身给丛爷请安了,姑娘们一听说丛爷要来,一大早就在苦盼呢!”说完转身对众女拍拍手,“大家按顺序排好队,好让丛爷过目。”

  众女自动列成一排,在芳姨示意下,忸怩作态地走到席前。

  直到此时,舒亚男才终于明白自己的身份。以前她受几个狐朋狗党撺掇,曾女扮男装去扬州的青楼开过眼界,虽然排场档次没法和现在相比,但过程都是一样。唯一不同是当时自己是挑人的顾客,现在却是被人挑选的货物。