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《千门》千门(182)

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  “你不会懂!你们这些生性柔弱的汉人永远不会懂!”大岛敬二吃力地挣扎,“在咱们大和武士眼里,武士的荣誉……高于一切。”

  苏敬轩惋惜地摇摇头,对大岛的举动感到不可理喻。见他伤已致命,无法再活,苏敬轩只得放弃救助的打算,负手转望舱外,就见天边红日西沉,天色已近黄昏。

  岸上传来人们的欢呼,在楼船边游弋的渔船上,有不少悄然靠近的江湖人,他们从打开的船窗中依稀看到了方才的情形,不由齐声欢呼。在岸边等候的众人立刻就知道了决斗的结果,顿时欢声雷动。人们拿出早已准备好的烈酒,就在海滩上开始了他们的庆祝和狂欢。

  几名苏家子弟兴高采烈地登上了楼船,却见苏敬轩脸上并无一丝喜色。几名弟子忙收起得色小声请示:“宗主,咱们是不是可以起锚回航了?”

  苏敬轩指了指破腹而亡的大岛敬二,淡淡道:“把他的遗骸送还东瀛使团,你们暂且退下吧,让我一个人再等等。”

  几名弟子面面相觑,不知苏敬轩还要等什么。不过几个人也不敢多问,只得抬起大岛的尸骸悄然退下,把苏敬轩一人留在了楼船之中。

  待众人离船之后,苏敬轩重新在舱中盘膝而坐了下来,缓缓闭目调息。他知道,藤原秀泽绝不会令大岛这样一个武士代替他出战,所以自己还得等下去。

  天色渐渐暗了下来,岸上沙滩上燃起了一堆堆篝火,远远传来人们阵阵欢呼和粗鄙的玩笑,其热闹喧嚣与海上楼船的寂静形成了鲜明的对比。黑灯瞎火的楼船上,苏敬轩的身影已与黑暗融为一体,远处的景色也渐渐模糊,但几天前的情形,却在他的脑海中越发清晰起来……

  几天前一个细雨蒙蒙的清晨,一辆乌篷马车悄然停在苏府门外,赶车的居然是个神情倨傲的东瀛武士。他送来了藤原秀泽的挑战书和一具陌生人的尸体。对挑战书苏敬轩一笑置之,但当他看到那具尸体的时候,脸色蓦地就变了,一言不发转身就进了内堂。

  苏家子弟听说过藤原秀泽杀人传书的故事,以为是尸体上的剑痕令宗主不得不重视,不过他们却怎么也看不出那剑痕有多可怕。

  苏家子弟中没人认得,那具尸体原来是他们从未谋面的兄弟,是宗主从未公开过的私生子。

  每一个人都有不可告人的秘密,苏敬轩也不例外,年轻时的荒唐使他过早地做了父亲。为了在长辈面前保持宗主继承人完美的形象,年轻时他不敢认这个儿子,登上宗主之位后,又因儿子的母亲出身风尘而羞于相认。不过他并没有忘记这个儿子,除了在暗中资助,还托朋友将他送到京中学艺。虽然不能传他名震天下的苏家刀法,但苏敬轩还是希望儿子能有一技防身,甚至希望他也能在江湖上出人头地。

  但现在一切希望和烦恼都没有了,当看到儿子尸体的时候,苏敬轩突然感到,自己欠他实在太多太多。在把自己关进书房独自忏悔的时候,苏敬轩意识到,自己必须为儿子做点什么,才能稍稍减轻心中的愧疚和痛苦。所以,第二天一早,苏敬轩便按照挑战书的约定,悄然乘船赶往杭州湾,然后令水手和弟子们离开楼船,自己孤身在海上迎接东瀛武圣藤原秀泽的挑战。

  波涛中传来“泼剌”一声轻响,像有海鱼跃出水面,把苏敬轩的思绪拉回到现实。他睁眼看看舱外天光,只见海上明月东升,星光黯淡;岸上篝火只剩点点灰烬,远远望去像一堆堆磷磷鬼火。海滩上庆祝的人大概是热闹够了,现在早已人迹稀疏,剩下的也大都烂醉如泥,在篝火边或躺或坐,寂然无声。天色墨如黑漆,现在已是黎明前的黑暗。

  一丝若有若无的杀气从窗外渐渐浸入船舱,令人遍体生凉。苏敬轩凝目望去,立刻便看到甲板上那个朦胧的黑影,如死物般纹丝不动,杀气便从那里弥漫开来。苏敬轩暗暗吁了口气,淡淡问:“藤原秀泽?”

  “苏敬轩?”黑影反问。

  苏敬轩长身而起,手握刀柄缓步来到船头甲板,他已不需要答案。像藤原秀泽这样的高手,实在不容易遇到第二个。

  黑影缓缓拔出了腰间佩剑,剑鞘摩擦声在寂静黑夜中显得尤为刺耳。苏敬轩看不清对方面目,不过对方的眼睛,在黑暗中依旧闪烁着逼人的寒芒。

  “仓镰君,你可以安息了!”黑影小声嘀咕了一句,身形微动,手中寒光闪烁,长剑如电闪雷鸣,旋风般向苏敬轩袭来。苏敬轩在无影风脱袖而出的同时突然意识到,自己一向引以为傲的出刀速度,这次终于遇到了最强劲的对手。

  楼船上传来的兵刃交击声,终于惊动了海滩上尚未散去的人们,不少人醉眼惺松地循声望去,就见海中的楼船甲板上,不时闪出金铁相击溅出的火星,在火星稀微的微光中,隐约可见两道黑影迅若鬼魅,时分时合,激斗正酣。

  “怎么回事?这是怎么回事?”众人忙互相打听,纷纷拥到海边向船上张望,可惜黎明前的黑夜月色黯淡,无人能完全看清船上的情形。众人正在焦急,就听船上一声刀锋锐啸闪过之后,一切皆归于宁静,天地间就只剩下大海轻缓的波涛声。

  “快!快去看看!”众人再顾不得许多,纷纷登上海边停泊的小船,驾舟往海中的楼船赶去。

  最先登上楼船的乃是苏家弟子,只听他们登上楼船后,就是一声惊呼和哭喊:“宗主……”

  §卷五・第四章 布局

  当苏敬轩的死讯传到京城的时候,大岛敬二的尸体也运到了东瀛使馆。他的身份很快就被富贵坊确认,人们这才知道,夜里悄然摸上楼船与苏敬轩恶战,并在黑夜里击杀苏敬轩的神秘人,才是真正的东瀛武圣藤原秀泽。

  王府书房中,当芥川龙次郎看到福王爷推过来的一迭银票时,两眼顿时放光。不及客气便一把抢到手中,连连对福王爷拱手道谢。却见福王爷面带微笑,对芥川悠然道:“这五万两银票,只是你与本王合作的第一笔红利。”

  “第一笔?”芥川喜得手足无措,“莫非还有第二笔?第三笔?”

  福王爷意味深长地点头道:“只要这赌局继续下去,咱们自然还有第二笔,第三笔收入。”

  芥川为难地皱起眉头道:“这次藤原武圣的举动,显然是不想再被利用。如今他了无音讯,说不定已悄然回国了。”

  福王胸有成竹地笑道:“将军不必担心,本王已密令沿海各港口封航,他走不了。”

  芥川摇头道:“就算他暂时回不了国,也不一定会照咱们的意图继续找人决斗啊!再说现在也不知他去了哪里?”

  福王悠然一笑,俯身道:“藤原在中原人地生疏,除了芥川将军,他无人可以信赖和依靠。如今他连杀我大明南北两大武林泰斗,已成为武林公敌,除了芥川将军,他还有谁可以投靠?只要他来找将军,本王自然有办法令这场赌局继续下去。”

  芥川忧心忡忡地喃喃道:“只怕藤原武圣会遭到中原武林的追杀,无法顺利脱身。虽然藤原武圣武技高强,可毕竟是孤身一人啊!”

  福王拍拍芥川的肩头安慰道:“本王除了派出王府卫士寻找藤原武圣下落,还传令各地方官吏,一旦发现藤原武圣踪迹,就立刻飞报本王,并派人全力保护,一路护送来京。你放心,本王不会让藤原圣武受到任何损伤。”

  芥川终于松了口气,收起银票拱手道:“那在下就替藤原武圣多谢王爷了!”