刘备率军一路折向北行，走了二日，忽然听闻山后喊杀打斗之声震耳。刘备和关云长、张飞纵马跃上山岗，向喊杀声处望去，只见朝廷官兵已然溃败，后面的黄巾军疯狂追杀，旗上大书“天公将军”四字。刘备一见，即对关、张二人道：“这是黄巾主帅张角之军，不可错失此杀敌时机。”

　　于是三人率军杀出，张角正追杀官军，把官军的主帅董卓团团围困，突然被刘备等人率军拦腰冲杀，猝不及防，黄巾军大乱，张角慌忙下令退军五十里，再图破官军之计。

　　刘备、关云长、张飞三人，奋力救出董卓，返回董卓的帅营。

　　董卓起初对刘备等和颜相向，待返回他的帅营，惊魂已定，便忽然问刘备道：“你现居何官职？”

　　刘备道：“刘备尚是一介布衣，并无官职在身。”

　　董卓一听，神色立刻一变，微哼一声，并不赐座，也不再答理刘备等人。

　　刘备无奈告退，走出帅营，张飞早已恨得牙痒痒的，此时再也按捺不住，猛地一挺丈八蛇矛，怒道：“我等浴血奋战，救了这姓董的家伙，他竟然如此怠慢我等，等我把他一矛戮杀，以消心头之恨。”说时便欲挺矛入帐，刺杀董卓。

　　刘备和关羽不约而同阻住张飞道：“董卓到底是朝廷命官，杀他便即反叛，岂能莽为？”

　　张飞大叫道：“若不杀他，便须在他帐下受他奴役，我绝不甘心，二位兄长若要留此，我自己另行投奔别处好了。”

　　刘备听了，吃了一惊，他亦知留在董卓帐下，绝难有作为的了，便决然道：“我兄弟三人，情同手足，义同生死，岂能分离？不如一齐投奔他处便了。”

　　张飞这才稍解怒气，勉强同意刘备的决定，兄弟三人，经一番商议，决定投奔朱。

　　朱本为皇甫嵩副将，大败黄巾军副帅张宝、张梁后，皇甫嵩便分兵朱，命他追击张宝，皇甫嵩自己则与曹操一道，进攻张梁。

　　当晚刘备领军投奔朱，朱为人比董卓豁达，又知刘备是中郎将卢植的的门生，便热情相待，设宴置酒，连张飞亦甚感满意。

　　此时张宝正统领八万黄巾军，屯驻山后，与朱对峙。

　　朱命刘备为先锋，沿攻张宝，两军摆开阵势，张宝令副将高升，出马拼战刘备，刘备令张飞出马迎战，张飞横枪跃马，直取高升，不出二个回合，张飞挺矛一刺，便把高升挑落于马下。

　　刘备趁势挥军冲杀过去，张宝在马上披髦执剑，作起法术，只见风雷大作，一股妖气，从天而降，黑气中似有千军万马杀来，刘备军登时心慌意乱，呼喊一声，败下阵来，刘备率败军回返军营，向朱请罪。

　　朱并未深责，反而安慰刘备道：“此乃黄巾施妖法‘书纸成兵’也，非战之罪，明日我准备猪羊狗血，令军士伏于山头，敌若施妖法，当头泼下，其妖术必定破解。”

　　刘备依朱之计，令关羽、张飞二人，率军一千、带备猪狗羊血，伏于山后高处，准备破敌妖法。

　　第二天，黄巾军张宝擂响战鼓，向朱军挑战。刘备依计领军出战，交锋之际，张宝果然再度施法，风雷大作，飞沙走石，黑气遮天，滚滚人马，自天而降，十分可怕。刘备立刻领军疾退，张宝率军追杀过来，快到山头，关羽、张飞率伏军，张飞率伏军，从高处泼下猪羊狗血，洒向张宝的“天兵天将”，半空中登时飞飞扬扬，人纸马纷纷落下，风雷静息，沙石沉寂。

　　张宝法术被破，连忙下令退军。

　　就在此时，右面关羽，左面张飞，二面夹攻冲杀下来，后面的刘备、朱，亦趁势挥军，掩杀过来，黄巾军顿时溃败。

　　刘备远远望见“地公将军”旗号，知是张宝，他意于建功立业，便拍马疾冲而来。张宝见状，不敢接战，落荒而逃。刘备急忙搭箭，嗤的一声，正中张宝左臂。

　　张宝带箭而逃，抢入阳城，坚守不出。

　　朱下令大军围住阳城攻打，但张宝下令死守，朱竟屡攻不下，在阳城两军僵持住了。

　　此时，忽有探子回报，说皇甫嵩因董卓屡败于黄巾张角，已取董卓的帅位代之，率军猛烈攻打，张角忽然暴毙，张角三弟张梁继帅位，与皇甫嵩大战，皇甫嵩七战七胜，斩张梁于曲阳城。皇甫嵩平乱大捷，奏报朝廷。朝廷加封皇甫嵩为车骑将军，兼冀州牧，掌冀州军政大权。皇甫嵩又奏报朝廷，说原中郎将卢植有功无罪，朝廷准卢植官复原职。而曹操亦平乱有功，封为济南相成为济南郡长官。探子又报称皇甫嵩不日将班师回朝，赴新任所去了。

　　朱闻报，十分焦急，下令全力攻打阳城。不久黄巾军有人斩了张宝的人头来献降，朱得以攻克阳城，又收复被黄巾军攻取的数郡，黄巾之乱，终于大致平定。在连番的征战中，刘备与关羽、张飞出力甚大，朱向朝廷奏报战功，倒也如实向朝廷奏知。但久而未接朝廷封令，只好先行率军班师，驰返京都洛阳城。

　　§卷一・第五回　黄巾坠落

　　朱回京不久，朝廷即封他为车骑将军，兼河南尹治理河南郡的事务。但随朱入京的刘备等，却寂寂无闻，朝廷根本对三人未加留意。

　　刘、关、张三人闷闷不乐，出街闲逛，张飞倒没什么，他只要有酒痛饮，也就自得其乐，但刘备建功立业之心甚炽，被朝廷冷落，郁郁不得其志，甚感落寞，三人在酒店中饮酒解闷，张飞自得其乐，关云长闷然不语，刘备却忍不住连连长叹，此时在朝廷任职的郎中张钩，亦进店中饮酒，恰见刘、关、张三人，甚感惊奇，暗道：这三人相貌不凡，各怀绝艺，为什么于京都之地，借酒消愁，如此落寞。于是过来探问，刘备忍不住把他兄弟三人，为朝廷屡立战功，却遭冷落之事，向张钩诉说。张钩听了，吃惊道：“皇上宠信十常侍，视为父母，言听计从，此必乃十常侍嫌公等无物进贿，不加奏报公等战功，致受冷落，乃十常侍误国之罪也。”

　　张钩回去，上朝时向汉灵帝奏道：“启奏皇上，黄巾之所以作乱，乃因十常侍误国所致，如今又欺蒙皇上，有战功而无进见有者，隐而不报，致令有功之士意冷心灰，实非朝廷之福也！皇上先斩十常侍，然后下旨，有功者重加赏赐，则民心归顺，四海靖平。”

　　所谓“十常侍”，即灵帝刘宏呼为“父”的中常侍张让，呼为“母”的中常侍赵忠等十位大宦官。

　　当下刘宏闻张钩所奏，竟毫无主意，反问十常侍之首张让道：“父以为如何处置？”张让冷笑道：“张钩胡说八道，存心欺骗主上。”刘宏便下旨把张钩逐出朝殿流放去了。

　　散朝后张让与常侍王甫商议道：“张钩今日所奏，必是因平乱有功者出怨言，未受朝廷封赏。为堵住此等人口实，不如让皇上下旨，把这等有功抱怨的人，派个小官吏职位，先稳住其心，然后再伺机除掉便了。”

　　果然，不久朝廷便有旨意传下，凡于平乱中有军功者，均受封赏。刘备也因而被任命为中山府安喜县尉，并令即日赴任，不得留在京城。

　　刘备被授此县中小史，心虽有不甘，但亦不敢违抗，无奈只好把所带的兵将，遣回乡中，自己和关、张二人，仅带了二十亲随，赴安喜县上任。