原来当日吕布谋杀董卓后，被董卓的部将李榷、郭汜率军攻入长安，吕布只好投奔袁术，但袁术却讨厌吕布反复无常，拒绝他的投效。吕布无奈，只好改投与袁术作对的袁绍。袁绍正等将用，便把吕布收纳了，但吕布傲慢袁绍手下将士，袁绍怒而欲杀吕布，吕布只好又四处逃亡，终投到陈留大守张邈的帐下。恰好此时与曹操不和的县令陈宫，前来投奔张邈，陈宫挑起张邈割据称雄的野心，于是与吕布连手，进攻曹操的大本营衮州。曹操的主力已开赴徐州复仇，后方空虚，被吕布连破多重城池，连衮州郡治濮阳亦被吕布攻破了。仅剩鄄城、东阿、范县三城，因苟、程昱施计死守，勉强保住。曹操的弟弟曹仁与吕布交锋，屡战屡败，情势十分危急。

　　曹操接报，不由变色惊道：“衮州是我的根据地，老家若失，我岂非成了无根之木吗？不得不先回救。”

　　郭嘉道：“当今之势，确须以巩固后方作为根本，主公何不趁机卖个人情给刘备，然后迅速退军回救衮州呢？”

　　曹操立刻同意了，于是把刘备派来的使者召来，实时答应和解退兵。

　　待刘备使者前脚刚出，曹操已下令二十五万大军，后卫作前锋，火速回师救援衮州去了。

　　陶谦见曹军尽退，不由大喜过望，以为凭刘备一书，竟可退曹操二十五万大军，对刘备自然备加敬重。当下陶谦把在城外驻守的孔融、田楷、关羽、赵云诸人，迎入徐州城，大摆宴席，贺徐州危难化解之功。

　　席间，陶谦又重提旧议，坚决要把徐州刺史之位，让给刘备。刘备却深知凭他此时的实力，根本未足以镇守徐州，因此绝不答应。

　　陶谦哭道：“若你舍我而去，我死不瞑目啊！”

　　关羽亦道：“既然陶府君诚意相让，兄长可领徐州政务之事。”

　　张飞道：“并非我等强要他州郡，他好意相让，何必推辞。”

　　刘备决然道：“你等要刘备作不义之人吗？徐州太守相让，刘备绝不肯受。”

　　陶谦见刘备意决，不好再勉强，只好退而求其次，道：“目下曹军势大，徐州之危虽然暂解，但不久曹军必去而复至，徐州危矣，玄德若坚不肯领受徐州政务，可否暂驻徐州城郊小沛，以保徐州百姓呢？”

　　众人均力劝刘备驻小沛，以助陶谦抵御曹操，刘备思忖一会，这才点头答应了。

　　于是刘备率关羽、张飞、赵云等，驻军小沛。赵云见徐州之危已解，便向刘备拜辞。刘备虽然十分不舍，但赵云是公孙瓒的部属，不便强留，只好挥泪送别。

　　自此，刘备便留在小沛屯驻，操练兵马养精蓄锐，一面防御曹操的再度进攻，一面审度天下大势，以图谋大计。

　§卷三　玄龙幻剑
　　第一回　桃花劫数

　　天机幻变，乾坤运转。

　　貂蝉自董卓被杀，功成身退之后，与师父庞德公及师兄诸葛亮隐居于荆州砚山，静观天下大势的演变。

　　这日，貂蝉在院中沉思，忽然一只秋蝉飞落她的肩头，对着貂蝉吱吱鸣叫，貂蝉忽然想起了与师哥在家乡修练的那段日子……貂蝉不觉心生感伤，脱口而出：“蝉啊蝉！你可知我心中的忧烦吗？当日师哥将我接出董卓府邪，原本以为天下从此太平，而我也可与师哥、师父远离红尘，悠游岁月，谁知道，董卓彼杀之后，天下并未因此而太平，反而群雄并起，徒增杀戮，想起我忍辱侍贼，却换得如此下场……”

　　“此乃大势演行，非蝉儿之过啊！”不知何时，秋蝉已飞至庞德公身旁，庞德公安慰貂蝉道：“天下虽因董卓之死而群雄割据，然而此乃三分天机演行之始，蝉你与亮儿均是天机大势中人，只能循三分天机大势而行，无法逆天行事。”

　　“是，师父，蝉儿知道。”貂蝉对于师父的劝慰虽然似懂非懂，心中却也宽解了不少，但想到自己曾经委身侍贼，仍不免感到羞辱。这一切，庞德公看在眼内，不免有几许歉然，心想：蝉儿冰清玉洁，自然对洛阳之事耿耿于怀，既然她与亮儿均是天机大势中人，何不让她与亮儿一同下山寻龙堪舆，一方面助她早日忘却洛阳之事，重新作人，一方面也可令她与亮儿巧布三分大机奇局。

　　庞德公主意既定，便命诸葛亮带同貂蝉下山，开始两人寻龙之行。经过董卓与吕布之变后，貂蝉此时已成为天下皆知的巾帼英雄，为了要彻底忘却与董卓与吕布的恩怨，也为了不引起注目，貂蝉毅然改名换姓，成为“雕雪”。以雕雪的化名，与师兄诸葛一同行走江湖。

　　诸葛亮与雕雪一路西行，在衮州助曹操击败吕布。诸葛亮见曹操嗜杀成性，不可与谋，乃与雕雪飘然而去，继续走访名山大川，寻龙堪舆。

　　这一日，诸葛亮与雕雪为伴，于三原龙首山上，仿效其师庞德公，替一位姜姓人家堪点了一座黑虎龙脉，为日后的三分天机奇局，造就了一位将才――姜维。诸葛亮心中欣然，也不停留，续向蜀川地区仔细堪察而去。

　　因为诸葛亮己从天象地力中判断，三分天机大中的“蜀川之王”，必应验于这块“金城千里、天府之国”的大地上，因此他此时便正为此而预作惊天布局。

　　诸葛亮、雕雪二人，这一双天机门的传人，犹如一对金童玉女，掠下龙首山，很快便又不徐不疾的奔驰于山下的一条大路上了。

　　中午时分，阳光炽烈，路人均畏烈日的灼烧纷纷躲进茶亭树荫中纳凉去了。

　　两人功力深厚，却毫不在意，依然一路向南面奔去。

　　忽然，出口处奔出一位年约二十的少年，长相俊俏，目如朗星，灼灼生辉。少年人乍见诸葛亮和雕雪，不由猛地一顿，惊讶的说：“请问阁下是否诸葛公子？”

　　诸葛亮不由微怔，他目注少年人一眼，忽又欣然一笑，似对少年人十分赞赏。

　　雕雪一见，不由大奇道：“喂！小哥儿，你不认识他，他亦不认识你，你怎知他是诸葛公子……莫非你是曹操派来追杀的帮凶么？”

　　少年人并不生气，含笑道：“刚才见诸葛公子身上带一柄羽扇，便知他必是诸葛公子！其实并非我知，而是我从山东南奔，遇上一位奇人，他叫庞德公，向我作一番指教，又说假如日后在路上遇上一位手执羽扇的少年人，便可向他请教心中的疑难。因此我见了，便立刻上前相唤，绝无恶意。”

　　雕雪一听，知道原来是师父庞德公的布局，她不由作声不得。

　　诸葛亮却立刻道：“噢？既然是师父引介，必有他的道理，请问少侠高姓大名？来自何处？”

　　少年人朗声道：“我姓赵名云，字子龙，乃常山真定人。自幼跟随千独峰独臂神尼学艺，后来投入辽东公孙瓒将军的旗下为将……可惜近日公孙将军已兵败于袁绍身亡了……我无奈只好重返千独峰师门，今奉了师命，前赴武夷山九松岭。途中巧遇奇人庞德公……才得知公子的形迹行踪。”

　　诸葛亮目注赵子龙一眼，但见目如朗星，英气勃勃，心道：“此乃一代将才之相啊！”诸葛亮心中转念，便问赵子龙道：“我便是庞德公的弟子诸葛亮，她是我师妹雕雪，当日师父对你有甚赐示呢？”

　　赵子龙坦然道：“庞老前辈曾对我说，我是什么‘三分天下天机大势’中人，日后有一番大作为。可惜尚未到时缘，尚须历一番磨难劫数。但到底是什么？庞老前辈却没明示，只着我遇上诸葛兄，一切自会明白，请诸葛兄务必不吝赐告。”