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《乾隆游江南》第二十四回 待月楼奋鹏护驾 寻芳市老虎丧身(2)

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  李蛟见师兄战李奋鹏不下,急上前动手相帮,被圣天子接住厮杀,那梁海敌奋鹏不住,乃将身一侧,卖个破绽,转回身拦腰一刀砍去,却被奋鹏眼快看见,将身闪避,转过对面,梁海又回身一纵,往下双刀一扫,奋鹏双足一跳,左手将鞭隔开,右手将鞭当头打来,泰山盖顶一般。梁海躲闪不及,被奋鹏连头带脑打去半边,复加一鞭,结果了性命。李蛟见师兄已死,心内慌张,手略一松,被圣天子一棍点正咽喉,跌了数尺,呜呼一命,又往阴司去了。看的齐声喝彩,渐渐散去。

  天又近晚,于是数人到里边坐下,店东称谢不已,献茶罢,便请问:“二位高姓大名,不知贵府何处?今日虽然替小店出了气,究竟有二人尸首在此,如何了事?恐怕闹起官司来似是不便。”圣天子曰:“吾乃北京人氏,姓高名天赐,适来此处探友,与舍亲周日青同伴到来。今不知何处去了。说犹未完,日青恰好来到。店东又献了茶,圣天子道:“请问店东高姓尊名?贵乡何处?来此营生几时了?”店东答道:“小人是浙江人氏,姓区名问,与众同乡到此开这酒楼,不过三四月耳!并请这位高姓大名,如此英雄出众?”李奋鹏曰:“吾乃本市西去五十里忠信村居住,姓李名奋鹏,混号生弥陀。因与众伴同闲游至此。”于是店东又请众人齐入店中坐下,茶罢,各道了姓名。大家商议:“此二人尸首如何安置?此或请官来相验。”圣天子曰:“不用惊慌。本府太爷系与我至交,可以了结此事,不怕有碍。”即上楼写了密旨,交日青速往本处投递。

  且说本府是湖南人,姓黄名忠存,系由捐班出身,极其清正。圣天子亦颇知其为官正直,并有才能。故将此事说明,不容认真,待朕回朝自行升赏,可即详了此案,即详即销。乃令日青投了书之后,返回店中。同众人入席,酒罢,圣天子问奋鹏曰:“李兄现今作何事业?”奋鹏曰:“小弟家贫无以谋生,只得日日习些粗贱工夫糊口。每每欲与众兄弟投军与王家出力,以图上进,无奈不知何处入手、又无荐引,方今天下太平,武将不甚擢用,是以悠悠忽忽虚度韶光也。”

  圣天子曰:“此易事耳,本省提台李公与我有些瓜葛,如仁兄肯去,即与我同去,见了提台,即在营中候用,如何?若有缺擢用,那时便可图个出身。”奋鹏大喜,即叩起来,曰:“多得高老爷如此提拨,感恩不浅也。为是家母在堂,回家禀过再来,如何?”天子道:“此也应该,但我今夜要往别处,难以等你。我今修书一封,尔见了提台大人,便道我已往别处去了。”即提笔暗写了一道旨意,封好,交与李奋鹏去了。真是:

  时来鱼跃天门外,运蹇龙潜陷井中。

  话说天子见李奋鹏去了,乃即辞了店东。就在寻芳市容店过夜。明日,黄知府来店寻圣上,不知何处去了。乃依旨办理,回衙销了此事,不提。

  且说李奋鹏欢天喜地回至家中,对母亲说知:“儿今日与众人偶至寻芳市,遇着一个外路人在待月楼与那粱老虎共斗,被我把梁老虎打死。他与本府至交,完了此案,那人系北京人氏,姓高名天赐,又与本省提台是亲戚,今荐我至提台处做一个遇缺即补的美缺,今特禀知母亲,明日便去投书叩见,大约必准无疑。”

  奋鹏之兄奋彪是义气深重之人,武艺亦熟,还未及其弟。且待弟有好处,便同去效力。于是李奋鹏寻至提台衙门,求守门人传人此书。提台叩命人唤入,提台便请坐。奋鹏曰:“大人在上,小的何敢坐?”提台曰:“仁兄所见,乃当今圣上,尔尚不知!”李奋鹏闻言,方知高天赐乃当今天子,好不欢喜,于是提台排开香案,开读诏曰:

  奉天永运,皇帝诏曰:朕今南游至此,知卿力为国家,极其有勇有谋,可谓栋梁也。又遇得李奋鹏,乃忠勇双全之人,故命他在部下,约可有三四品之职缺,可即着李奋鹏补了。特朕回朝,另行召用。卿见此,亦不容见,且朕即日又往别处游玩也。无违朕意!钦此。

  诏书读罢,山呼向北谢恩已毕,便唤当值官来查过单,有一都府之缺,立即着李奋鹏补了。于是奋鹏拜谢起身,领了文凭,辞别去了。后来回京,更有调用升迁。暂且不提。

  且说圣天子与日青来至一处,乃是本府城南一个村落,十分幽雅,鸡犬相闻,烟花不断。但见:

  苍松百株,翠竹千竿,四野青云,一湾流水。莺歌婉转以迎人,燕语呢喃而避客。柳眼窥人似是情,香惜玉桃腮笑容,都缘粉腻脂淀。正是三春美景,日日风光,万卉争妍,时时吐艳。说不尽嫣红姹紫、嫩绿妃青也。

  却说圣天子正与日青看得细处,忽听得一声响亮,好似天崩地裂之势,吓得圣天子与日青一惊,不知如何,且听下回分解。正是:

  正在温柔看美景,忽然霹虏震空腾。