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《乾隆游江南》第五十回 入县衙怒翻公案 到抚辕请进后堂

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  话说钱塘县升堂已毕,坐在公案上面,喝令带人上来问讯。早有几人将圣天子领到堂上,叫他跪下。圣天子冷笑一声,喝道:“这样狗官,不问情由,只听一面之词,就来坐堂,于国体何在?上不能为朝廷理政,下不能代百姓伸冤。一味贪财在法,交结绅士,欺负良民,这样狗官要他何用?还叫俺前去跪他,岂不叫他折死?”知县听他如此痛骂,喝道:“左右还不拖下重打一百!”

  两边吆喝一声,方要动手,圣天子怒气冲天,纵步上前,早把公案推开,隔着桌子就要伸手去打。那知县见来势凶猛,从未见如此利害。已吓得跌倒公案下面。圣天子又上前,将公案踢开,即将他举起说:“你叫众人打俺,如若动手,先叫你送命!”知县生怕被他打死,赶着说道:“好汉,快放手!我叫众人打俺便了!”那些站堂的差人,见本官如此,也就一哄而散。

  圣天子将知县放下,说道:“今日权且饶汝狗命,从速将癞子交出,免汝一死;不然,连汝这狗官也莫想做!”说着恨恨的在堂上坐下,要知县交人。知县见他放手,已早一溜烟躲入后堂。即刻命人从墙上出去,到巡抚衙门投报,说强人白日打抢,被获到官,又复咆哮公堂,殴打本官,请即派兵前来捉拿。

  且说这浙江抚台乃是龚温如,听见这个消息,吃了一惊,说道:“省垣里面有如此奇事,这还了得?”立刻发了令箭,传了中军,带了标下二百名亲兵,前往拿获来辕办讯。中军得令前去,早见钱塘县堂上仍坐着一人,在那里喊叫,向知县要人。中军一见,喝道:“你是那里的蠢夫,皇上家公堂,竟敢混坐,难道不知王法么?快走下来,免得老爷动手!”

  圣天子怒道:“你这有眼无珠的狗才,这小小知县堂上,俺坐坐何妨?就是巡抚堂上,我坐了也无人敢问!你既奉命前来,就此将知县与胡癞子捉拿辕门,好叫龚温如重办!”这中军见圣天子如此大话,不将你重责,你不知国家的王法!即叫众兵丁上前拿获,圣天子此时一想,我此时若再动手,徒然伤人性命,这是何必!且日青不知可寻着徐璧完,设若未曾寻到,他回寓见了这样,又必不肯干休,李咏红见是他的事情弄出这样大祸来,假使一急,寻了短见,更是不好。我此刻不如跟他前去,见了龚温如,他必定认得孤家。那时叫他传令拿人,将胡用威父子治罪,免得多一番周折。想罢,向中军喝道:“你们休得动手,若无体统,莫说一二百人,就有一千八百,俺也打得开去。既是龚温如派你前来,待我见了他,就明白了。”说着站起身,下了大堂,直望门外就走。

  中军见了这样,不是个寻常之人,也就跟在后面,出了县衙,指点着路径,到了巡抚衙门。先教人看守,然后自己穿过暖阁,到了后堂,对龚温如说明,人已捉来,请大人就此坐堂。巡抚见案情重大,不能不自己审问,随即叫人传书,差衙役大堂伺候,自己就立刻换了衣冠,从里面出来。但见暖阁门开,三通炮响,龚温如到了堂上,叫中军带人上来。中军领令下来,将圣天子领到堂上。圣天子向上一望,见龚温如虽已年老,精神却比陛见时还强。当即高声喊道:“龚年兄,可认识高某否?”龚温如一闻此语,就有疑惑,但见是个熟脸,想不起名姓。听见说高某,心内一动,想到当今常在近省游玩,听说改名高天赐,莫非就是此人?再凝神细细一看,吓得魂不附体,赶忙要下来磕头。

  圣天子见着,连摇头道:“不必如此,既然认得高某,就请退堂便了!”

  龚温如见说,知道圣天子不露真名,怕的被人晓得。登时走下堂来,站在旁边,让了进去。然后又传中军,吩咐书差等各退。此时堂上差役人等,究不知这人是何官职,连巡抚大人皆如此恭敬,也不敢问,只得退了出来,在门口打听。龚温如见书差已退,走进里面向着圣天子纳头便拜,道:“臣罪该万死!不知圣驾到此,诸事荒唐,罪甚,罪甚。”

  圣天子笑道:“这又何罪之有?倒是胡用威,赶快差人捉拿,将他父子拿下,此刻不必声张,外面耳目要紧。朕还要到别处游玩,有人询问,只说是陈宏谋的门生,与卿同年,前来公干。朕此时回寓,看那徐璧完究竟来否?”龚温如此时已晓得胡用威之子抢夺妓女,被圣天子遇见,只得跪下问道:“圣上回寓,臣还立刻签拿胡用威父子正法,还是等圣旨到来施行?”圣天子道:“日青还未回来,看壁完那里究竟如何,一同候旨便了。”说着,圣天子起身出来,龚温如只得遵旨,不敢声张,在后堂跪送圣驾。

  不表他在抚辕候旨。再说圣天子回到寓所,客店主人见他回来,忙问道:“客官前去未吃苦么?”圣天子笑道:“谅这巡抚敢将我怎样?可恼这知县,如此狼狈为奸,胡家父子自然放纵。待我回京之后,总要将他调离此地方,可为百姓除害!”店主见他说了这番话,在先众人托到县里,后来又到抚辕,不但无事,反而大摇大摆的回来,心下实是不解。忙上前问道:“客官,你老人家自昨日来寓,今早就匆匆的出去及至回来,又问了这事。究竟你老人家尊姓?听你口音,是北京人氏,现在到此有何公事?”

  圣天子道:“某乃姓高名天赐,与这里巡抚是同年,京中军机大臣陈宏谋是我的老亲。现在有公事到江西,路过此地,闻说西湖景致甚好,所以绕道一游。但我同来的那人可曾回来?那个妓女到那里去了?”店主人道:“那个客人,见他匆匆回来,听见你老人家遭了这事,他也问李咏红到何处去,我因胡家人多,不敢与他争论。客官走后,胡家就带人来,将咏红抢去。我将这话告诉他,他就怒不可言,在后追了前去。”圣天子听见这话,大约日青到县里寻我,不然就跟着胡用威家中要人,谅他也不妨事,我且在此等他。

  此时已是上灯时候,店小二掌上灯来。圣天子就一人在房中闲坐,又要了一壶酒,在那里小饮。过了一会,送上晚饭,圣天子也就一人吃毕。忽然店小二进来说道:“外面有人问高老爷呢,请示一声,还见不见?”圣天子想道:“我到此地,从无熟人,还是何人问?我倒要见他谈谈。”说道:“你且将他带进来,究是何人?”

  小二出去,领着一个三十上下后生,走到里面,向圣天子一揖,道:“小生萍水相逢,素无交谊,乃蒙慷慨如此,竭力相助,可敬,可敬!”圣天子将他一望,见他衣服虽不灿烂,却非俗恶的公子。那一种清贵的气象,见于眉宇。听他所说这话,乃道:“老兄莫非就是徐壁完么?”后生赶答道:“适蒙令郎见召,特来请安。

  但不知尊公将胡姓家丁驱逐之后,曾否又有人来?妓女咏红现在何处?”原来徐璧完早间在聚美堂同李咏红说明:“如众朋友能代他出力,也凑一千银子与老鸨,则就完全无事,若仍有别故,只得各尽各心,我今生也不另娶。”李咏红听了这话,格外伤心,说:“你不必如此,我已经心死了,果真不能如愿,我拚一死以报知已而已。你此时且在我这里等信罢!”

  那知咏红才到仪凤亭,胡家已趁此时将银子交了,逼令鸨母写卷尽押。徐璧完见事已如此,谅不能挽回,所以气恼,一人回去。及至周日青寻到他那里,说明来历,才知咏红被圣天子阻挡下来,在这福星照客寓里,他就请日青先行,自己随后前来面谢。谁知咏红又被胡家抢去。

  此时圣天子见他询问,笑道:“老兄在此稍坐,立刻就有消息。但这事已惊动官府了,不是老夫有些手脚,自己且不能摆脱,而况老兄的贵宠?”徐壁完惊问道:“现在究何说法?令郎到何处去了?”圣天子就把胡癞子带人前来,以及闹到县衙,后来到抚辕的话,说了一遍。徐璧完方才知道,起身称谢道:“失敬,失敬!原来先生也是文教中人,现官何职?既是如此,寒舍不远,何不光降数日,便可叨教,较胜客馆寂寞。”圣天子也甚欢喜说道:“且等日青回来,再定行止罢。”

  徐璧完嘴里虽是如此说,心里仍是记着咏红。

  正在房内盼望,日青已走了进来。圣天子问道:“那里事情如何处置?现在李咏红何处去了?”日青道:“我因干父被人拖到抚辕,怕不了事,赶着到了那里,见辕门口全无声息,心内疑惑,就闻人说,抚台已坐过堂了,有一姓高的是个大位,抚台见了随即退堂,我想此事也无妨了。故而问明路径,便到胡用威家中,见他门口有许多人拥着。到了那时,也不问情由,打了进去。那知龚温如已派人到胡家,将李咏红带至抚署去了。我想这事既是龚抚台作主,谅无意外之虞,所以也就回来。但是此间被干父打的这些尸身,店家如何说法?”

  圣天子被他这句话提醒,连忙将小二喊来,问道:“方才胡家打死的那几口尸身,到那里去了?何以到我回来,一点事没有?”主人道:“是钱塘县那里着人抬到前面草庵收拾去了,小人也不知何故。”圣天子一听,知是钱塘县听见抚台不问这案,退入后堂接见,晓得不是寻常人,故而预先收尸,免得又生枝节。因道;“既钱塘县抬去,那就是了。但是我们住了两天,多少房钱,说来好与你钱!我们要到徐公子家去呢!”

  不知真去与否,且看下回分解。