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《乾隆游江南》第七十三回 约期比试锦纶下书 结伴同行白眉除害

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  话说鲍龙、洪福二人正与高进忠痛谈各节,忽见方魁走进来,向高进忠说道:“师父叫你立刻前去,有话面讲。”高进忠闻言,因问道:“方师兄,你知道所为何事?可是福建有信来么?”方魁道:“正因此事。现在至善禅师差了一个徒弟,唤作李锦纶,叫他前来约定师父,下月二十到寺内比试,因此师父前来叫你说话。”高进忠道:“这李锦纶可在这里么?”方魁道:“他下书之后,便随即走了。但请师父不可违约,务要如期必到。”

  高进忠听说,当时进去,将此禀知曾必忠,随即同着鲍龙、洪福出了辕门,来到西禅寺,见了白眉道人。先将鲍龙、洪福二人来意叙说了一遍,然后问明至善禅师那里差来的李锦纶如何说项。白眉道人就将方魁说的那番话告诉一遍,因道:“他既约定日期,而且据来人所说,务要如期而至,但是五枚大师及冯道德两人不知为着何事,至今未到?我等若先行动身,又恐到了那里寡不敌众,况且他不来此地,就是以逸待劳的主意。再者,他那里必然预备妥当,专等我们前去。若欲等五枚大师与冯道德二人前来,一起同行,又不知他二人何时可到。即以今日算起,距出月二十不过只有二十余日,若他们二人在月内到来,还来得及:尽二十赶到,再迟还来不及。因此委决不下,所以叫你前来,可卜一卜,看他二人定于何时可到。”

  高进忠闻言,即走到大殿上,在佛前诚心卜了一卦,将六爻细看清楚,又参伍错综,解了一回,复至禅堂与白眉道人说道:“抓卦所断,五枚大师与冯道德三师父二人,不出五日,定然来到。他二人因有一件意外的事缠住,所以耽延至今。”白眉道人听说,因道:“既如此说,只好再等他们五日,若再不来,只好我等先行便了。”原来高进忠不但相法如神,而且卦理甚好,所卜无往不验。

  闲话休絮,此时高进忠又将鲍龙、洪福二人带入禅堂与白眉见礼。见毕,白眉道人见鲍龙、洪福二人生得颇为不俗,满脸的英雄,浑身的武艺,又见他二人颇有福相,将来必作栋梁之才,心中甚是欢喜。当与他二人谈了一回,又问了些武艺,鲍龙、洪福也就将平生所学的武艺,告诉白眉道人。

  白眉因道:“据你二位所习的武艺,若论冲锋交战,绰有余裕;不过在于运用的工夫,一些未学,此时却也来不及,俟将少林寺破除之后,老憎尚可传授你二人那运用的工夫。”鲍龙、洪福正要请他传授,难得他先自说出,好不欢喜,当即就拜了下去,认白眉为师,请他随后传授心法。白眉见他二人来意甚诚,也不推辞,即收为徒弟。高进忠因衙门里还有事,只得告退出来,鲍龙、洪福见白眉道人已收他俩为弟子,当下就在禅堂内与马雄、方魁陪着自眉道人闲话,直至天晚,方各告退出来。

  你道至善禅师为何不肯前来?竟不出白眉道人所料,却是何故?只因谢亚福受伤回去,自然哭诉一番,将白眉道人的话,细细告诉他一遍。当时他的徒弟方世玉就要请他同到广东来会白眉道人,代众家师弟兄报仇雪恨,至善禅师因道:“尔等不知白眉的利害,他不出来,就是你一人前去,也不怕他那些徒弟;他既能出来多事,不必说是你敌不过他,就是我再与他对敌,也还不能包管取胜,而况他这话,难保不存着诱我前去,他却暗暗再请两个有工夫的人来,如五枚大师、冯道德之类,他将诱我往广东与他对敌,暗地里差人到此来破我这寺,我若为他所诱,那可大上其当了!不若约他前来,我既得了以主待客之势,又可保全这少林寺。因此,他不肯前来,但使他徒弟李锦纶驰书送与白眉道人。约期出月二十前往福建比试。

  闲话休表,再说白眉道人专待五枚大师、冯道德一到,便即起程。看看已至第三日,仍未见到,真是望眼欲穿,心中打定主意,若明日再不见来,只好后日先走。恰好第四日,五枚大师、冯道德二人已来。当下,白眉道人一见问道:“你们二位何以直至今方到?真是令人望穿秋水了!”五枚道:“并非我耽搁日期,只因道德预备起程,不意他的尊阃大病起来,他又伉俪情深,不忍见着他病倒,将他置之不闻,反出远门,只稍延数日,始以为不过数日便可痊愈,那知一病半月,才算稍好,彼时我在那里,日逐催促,争奈他恋恋不舍,直至等他尊阃病势痊愈,然后动身。却已二十余日。虽沿途趱赶,所以也要到今日才到。”

  白眉道:“二位既来,我们就要明日前往福建了。”五枚道:“何以如此匆促?”白眉道:“只因高进忠到此,将胡惠乾、三德二人置之死地,胡惠乾的儿子前往福建哭诉至善禅师,当时就答应代他报仇,随即派了两个徒弟,一名童千斤,一名谢亚福,来到此地。童千斤被高进忠打死,谢亚福为马雄点伤,当时我便拦阻马雄不要伤他性命,就叫谢亚福带信回去,传知至善禅师,前来或使他寄信于我,约在何日,我便前去与他比试,当时我料他断不肯来,定然约我前去,果不出吾之所料!前五日他果派了他徒弟李锦纶前来下书,约定出月二十,请我前去比试,还宴如期而至,不能有误日期。我因此盼望你们二位甚急,今日已到,所以明日就要起行,不然,二十便赶不到福建了。”

  五枚大师与冯道德二人也就答应白眉道人。见他们答应明日起行,即令马雄去抚辕送信。高进忠闻知五枚、冯道德皆来,当即进去禀知曾必忠,明日动身前往福建。曾必忠见说,也即随时命人到藩库内拨了一千两银子,交与高进忠,以为沿途盘费,及到福建的用度。又备了一角移文、一封书信,知会福建总督,又命人将鲍龙、洪福二人传进来,命他二人即刻预备,以便明日随行。鲍龙、洪福自然唯唯听命。高进忠又将一千银子收好,当时即打了包裹。此时白眉道人等已知曾必忠发给盘川,准于明日动身,当晚也就各人收拾,诸事已毕。

  次日一早,高进忠便同着鲍龙、洪福,带了包裹行囊,来到西禅寺会齐,当下又与五枚大师及冯道德二人见过礼,于是白眉道人、五枚大师、冯道德、马雄、高进忠、鲍龙、洪福、方魁等八人一齐出了西禅寺,所有行囊包裹,自有挑夫扛着,不一会出了城,雇了海艇,大家上船,趱赶往福建进发。恰好风顺,到了十八日,已至马江。海艇便停泊下来,高进忠开发了船钱,大家上岸,不过半日,就到了省城。

  当下寻了客店暂且住下,高进忠即取出移文书信,亲往督辕投递。福建总督接着移文,先看了一遍,知系奉圣旨的要事,又将曾必忠的书信看过,即刻传高进忠进内问话。高进忠人见,先行了礼,然后将以上一切憎节备细禀明。因道:“卑弃等此来,系钦奉圣旨前来除灭少林寺。二十这日,还求大人酌派武员、带领亲兵前往护卫才好。诚恐卑弃等有兼顾不到之处,致该恶徒乘间逃脱。”

  福建总督当时也就允诺,高进忠退出,仍回客店。福建总督等高进忠走后,即刻传命中军:“亲选督辕亲兵五百名,于二十日一早,率领前往少林寺,将该寺四围围住,如见寺内有乘间逃出之人,务必妥当协拿,毋任漏网。此系奉圣旨要案,不可有误!”

  那中军答应,也就退出,挑选精锐亲兵,以备二十日前去围寺。高进忠回至客店,又将面请制台发兵护卫的话告知了白眉道人等众。白眉道人道:“我等后日一早前去,在大家主见,还是一齐进去,还是分头进去?”五枚道:“在我看来,我等分头进去。你可对敌至善,我便去敌方世玉,冯道德便去抵敌洪熙官,只要将这三人敌住,其余诸人,便让他们厮杀,谅也不难擒获。不过,所虑者,他寺内不知有无埋伏?”白眉道人道:“这倒不必虑!我等与他对敌,须同他说明,要在大庭广众之中比试,不许暗地伤人。至善是个好胜的人,既见我等说出此话,就便有暗地埋伏,也不肯用此。”大家齐道:“此说甚好!”

  毕竟如何大破少林寺,且听下回分解。