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《自省之书》爱许诺的人,未必守信;会说话的人,未必能躬行

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(北宋)司马光

要了解一个人,就要先观察他的言行。

爱许诺的人,未必守信;会说话的人,未必能躬行;身体力行的人,未必能说会道;高声叫骂者,未必勇敢;讲话温和者,未必胆怯;少言迟钝者,未必愚蠢;滔滔不绝者,未必聪明;朴拙逆反者,未必背叛;顺从迎合者,未必忠诚。

判断一个人,应该在遇到大事、要事之时,看他是否能轻松胜任;在顺逆处境之中,看他的胸襟气度;在喜怒之际,看他的涵养;在公众场合里,看他的言行举止、学问见识。

品评人物,应论其是非,而不是计较成败。

对尊贵的人,观察他的举措是否得当;对富有的人,观察他是否乐善好施;对失意的人,观察他是否非礼不受;对卑微的人,观察他是否非礼不为;对贫穷的人,观察他是否不取不义之财。

要知道某人是否勇敢,可以看他经过了哪些艰难;要知道某人是否仁德,可以将钱财委托他管理;要知道某人的操守如何,可以给他些好处来考验他;要知道某人的气节如何,就可以用恐吓来考验他。

只有在生命结束时,才能对一个人的功过是非下结论;只有在面临大事时,才能表现出一个人的气节操守。

司马光(1019—1086):字君实,陕州夏县(今属山西)人,宋哲宗时曾任宰相。他是《资治通鉴》的编修者。