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《自省之书》要懂得知恩图报

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[古罗马]西塞罗

那些最爱我们的人,我们宁愿为他做任何事情。如果受人恩惠,我们首先要做的只是报答,而并非施惠。

先贤说过,我们在拮据时借下钱款,在还钱时就应尽我们的所能并加上利息偿还。那么,对于不期而遇的仁慈,我们又怎样来回报呢?难道我们不应该像肥沃的土地接受播种般以丰硕的果实来回报吗?如果我们迫切地向我们早就想投以援手的人施惠,那又怎么对待已对我们有过帮助的人呢?

行善与施恩,的确是慷慨的两种果实。但对于一个好人而言,知恩不报非君子。只要不侵犯他人的权利,一定要懂得知恩图报。

我赞成对所受的恩惠有所区分,恩惠既重又大时,人的责任也随之重大。这种判定必须在正确考察施惠的最初时,估量其动机、诚意和心情而定。一时心血来潮的恩惠与伪善的仁慈,如风中的秋叶一样席卷个人的恩怨而去,得不到人们的好评价。

西塞罗(前106—前43):古罗马政治家、雄辩家、哲学家,同时也是一个有影响的教育家。主要著作有《论雄辩家》。