泾阳令周备三之岳母，并其内嫂，两代孀居，食息仰给于周。一日谳局公退，备三邀余曰，舍亲病甚，乞往视之。余随至其家，问何病？备三曰，家岳浑身发热，烦渴汗出，胸满便闭，腹中增痛。内嫂患肚腹闷胀，有时而痛，不热不渴，四肢无力，精神困倦，饮食不思。余两诊其脉，其岳母则沉而数，右关坚大，其内嫂则六部迟缓，右关尤甚。乃告之曰，二症老少悬殊，老者胃热；少者脾寒。热者宜下；寒者宜温。遂令其岳母服调胃承气汤，其内嫂服桂附理中汤。备三曰，下则用芒硝大黄，补则用肉桂附子，二症虽殊，不该迳庭若此，少缓之何如？余曰，泰水病若实火内攻，缓之恐发狂疾。内嫂脾上弱极，缓之必成泄泻。急救之尚恐不及，况敢犹预。备三曰，唯唯，余辞而出。过数日，问两病何如？备三曰，二病俱有小效，然未全愈。余骇曰，服硝黄而不下，服桂附而不振，难道热者怀铁石？寒者成痨瘵耶？备三笑曰，前日之方，实恐太峻，君去后承气汤去硝黄，理中汤去附子。谚云：“当迟不当错，非药不效也。”余曰，令亲何拘之深，药病相投，如机缄之对发，过则为害少则不及，此间分隙不容毫发，何得私意抽添。请照方服之，错则我当之，必无害也，备三乃可原方进。次日其岳母下燥粪，火退而身清矣。其内嫂腹痛递减，饮食少思。又延余往视，余曰，令岳母病已去，不必服药，唯令调摄保无虞。令内嫂则此药非十数剂不可，且须常服温中理脾诸药，方无反复，非旦夕可望也，余辞去。一月后，以宫绢酒点八物来谢，余与备三为莫逆，乃封还之。