卢氏牛金星者，丙子举人，以按臣纠劾除名。与邑医尚䌹善。䌹为贼得，以医亲幸，介金星于自成。星大言曰：「若欲终为贼，则无所事我；若有大志，当从我言。」因为画策，禁淫掠，据中原，收人心云云。自成奇其辩，留帐中与谋议。
无何，私归窃妻子，宗人执首官，坐斩，后得减死。闻自成出河南，往见，自成大喜，伪署弘文馆学士。倡言大军所至，百姓给复一年，军士额饷外，预给三月。所出伪示，有「杀一人如杀我父，淫一人如淫我母」之语，于是人心煽动，望风瓦解，皆金星之谋也。至垣冀传檄，有云：「君非甚暗，孤立而焬灶恒多；臣尽行私，比周而公忠绝少。贿通宫府，朝廷之威福日移；利擅宗绅，闾阊之脂膏立尽。公卿皆肉食纨袴，而倚为腹心；宦官悉齕糠犬豚，而借其耳目。狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，人有偕亡之恨。」云云。金星复疏远通政，略云：「臣白面书生，甫得一第，有何偾事？而按臣信谗，必欲杀臣，无家可归。自成初所过焚掠，自臣入军，谕以仁义，师之所过，城郭晏然，仓库不改。皇上诚能翻然改弦，别用一番贤能，臣犹得挈皇上固有之土地，未散之人民，全而归之皇上。是皇上负臣，臣不负皇上也。」疏入，廷臣震骇。时贼已僭号，秦晋诸士绅显然为用，至以公书入长安，指斥朝廷，诵贼功德，毫无忌惮，毫无廉耻，真异变也。
杞县举人李岩，初名信，熹庙时大司马精白子也。性倜傥，尝出家粟千石赈荒，人德之，争称「李公子」。精白奄党也，士大夫羞与伍，信恒以为憾。因乱请之督府，捍卫乡里，权宜窃兵柄，以报其私。杞人士仇之，缘他事文致为「通贼」，令亦恶其市名得众，执而锢之狱。民曰：「李公子向活我，今有急，何可坐视？」乃杀令，破械出之。遂归自成，改名岩，伪署制将军用事。
甲申正月，贼由河津渡，屠广武，太原、平阳相继陷没。上命辅臣李建泰视师，以二十六日出京。先一日风霾昼昏，届期开霁，士庶欢呼。乃建泰所乘舆抵朝门，而竿忽断，其从役曰：「此报捷之征也。」然识者知其不祥矣。上御殿，辅臣受命，奉尚方剑由御道出。上亲饯于正阳门楼，阁部大臣陪宴，百官拜道左。宴毕，辅臣服所赐介胄辞。上手益金爵劝釂者三，曰：「寇势猖獗，先生朕股肱，朕非欲先生躬冒矢石，俱为朕收拾人心耳。」辅臣出门外，骑而行，上凴埤堄目送之，奏军中乐而还。诸辅送至表忠祠。时建泰行，惟自募健儿数百人，及三大营千骑送至境上，此外无一兵也。
翌日，上召户、兵二部谕曰：「辅臣之行，事非得已。卿等当力为接应，毋遂置不问。」户部倪元璐对曰：「臣已檄催某省饷若干，留其省粮若干矣。」兵部张缙彦曰：「已檄某某星赴军前，听调遣矣。」上曰：「寔有是数耶？姑檄催以塞责耶？能檄至辄应，不误军机否？」二臣无以对，辅臣亦屡疏求援。上严旨督责，然无济于用也。
贼既以诈术愚民，倡为「接闯王，不征粮」之谣，民受其愚，开城迎之；闻官军至，反拒守。建泰至东光，不得入，乃遣数十骑易贼号，招令语，令开门延入，鼓乐迎导，设宴甚盛。建泰诛令及绅士十数人。二月初至真定，候师集，贼已突至，辅臣被掳，京师犹不知也。
贼分三路入犯，一由真定，知府与中军应之，缚杀徐抚；一由宣大走居庸，叛降内监迎降，缚杀朱抚；一由边外柳沟，自陵后直抵昌平。人心惶惶，无固志。兵部张缙彦差塘拨十二人出探，无一返者。上日召阁部大臣议，盈庭纷然，有献南迁之策者，有为日月双悬之说者【请东宫南下】，有议招山东义旅，议调狼兵土师者，有议措饷于闽粤，议劝募于江浙者。大约见事势危急，咸迂阔其词以塞责，或欲借题远去以自全，茫无着数可恃也。简讨汪公伟语阁臣，宜急遣大僚分守畿辅八郡，一切得便宜行事。而都中城守，文臣自宰执而下、武臣自公侯而下、内臣自印厂而下，各率子弟，分泛严防。城中百姓，家自为守，统以绅士，而京军分番游巡，以待勤王之急。阁臣魏藻德曰：「大僚守畿郡，辞尊居卑，舍安就危，谁肯为耶？」伟曰：「此何等时，犹较尊卑、计安危耶？请以一剧郡见委，得身先之。」藻德微笑曰：「尚早尚早，格不行。」汪公愤叹而已。
九边劲旅，贼至辄降，独榆林多忠义，具载别集。宁夏亦固守不下。予友马兴之献图，故大将军世龙子也，以大金吾丁内艰归。躬率家将健丁寝食城头，昼夜拒守。贼百计攻围，每被挫衂，愤甚。既得京师，乃悉秦中甲往攻。外援既绝，力竭城陷。兴之兄弟死于城头，贼令尽拘其家属赴京，将甘心焉？至西安，遇贼败而免。榆林王公定，大将军威之子也，城守时杀贼颇多，城陷出塞，入西虏部中以免【后随马国柱在江南】。至宁武，为大帅周公遇吉所大挫。贼言自用兵以来，未有此劲敌，故屠戮最惨，龆龇无留者。乃知未尝无材，如周公者，韩白何让焉？其夫人亦锦伞绣旗流亚也。帐下健儿同心誓死，无一幸脱者，何减田横五百义士？孤军无援，听其自战自守，自存自亡，如秦越然。枢督之罪通天矣！
京军素多虚冒。自辛巳大饥大疫后，继以逃亡，隶尺籍者十仅一二。时提督京营者为襄城李国桢，桢故纨袴，稍解笔墨，能为优俳之戏；虚㤭负气，大言不惭。初受事时，言练六千君子营以备缓急，寔空言耳。贼抵近畿，乃议城守。国桢知营中虚无人，扬言曰：「无登陴劳我军。」俟贼至迎战，贾勇歼之耳。十三日，贼至昌平，传者犹云噪兵索饷，当事犹疑信相半。十五日，阁臣犹试馆课。十六日，东宫犹日讲。是日始议守城，而国桢所领所练，以一人派五垛口犹不足，参以内员二千守之。城上炮声不绝，军士登城，自朝至日昃尚枵腹，以司饷官索常例未遂，不时给也。长源汪公忧之，捐五十金为倡，约诸同乡各捐赀，市饼饵以供城西之守者，而各城效之。呜呼！司饷者肉，岂足食耶？
自十五演炮后，嗣是昼夜不绝声，寔未尝击杀一贼。盖贼每以零骑三五环城而驰，以尝我，城上见之即发炮，炮未发，烟必先出，贼则下马伏沟堑，或墟墓间避之。声止复起，扬鞭揶揄，我军堕其术中，无可如何也。时征边师勤王无一至者，而所遣击贼之京营副将王承胤，已为贼用，公然坐皋比，指挥攻城。铅弹之及于西四牌楼者，如盂如钵，屋瓦皆穿。十八日午，贼已破彰义门，入关厢肆杀掠，而城中犹未知也。
先是，上遣中官杜勋监大同军，人传勋死于贼，上为下诏褒䘏，赠荫加等，而勋寔已降贼为前驱。十八日晡，抵齐化门下，云有机密上闻。缒之入见，不知作何语，而社稷存亡于是判矣。痛哉痛哉！
先是，国桢与上有密约，脱不测，以六千义勇护上南幸。是夕漏下数刻，上微服乘骑，御马监臣王公承恩从至前门，觅国桢不可得。至齐化门，欲出不得。过嘉定伯周奎家，阍人以宴客辞。至成国朱纯臣家，以就寝辞，盖皆不知为上也。上欷歔流涕，还宫，逼皇后自尽；手刃皇女，斫其臂。遂至煤山，以身殉矣。承恩从之。痛哉！此变后老监为予言者。
十九日早，喧传驾已南幸，百官相约入朝，请上御门，以安众心。既而日已早食，殿上寂无人声。时周公亮工初授台中，乃约同官往候阁，则辅臣五人咸在。诸公曰：「事势急，各官俱有巡守责。今驾久不出，奈何？」辅臣曰：「且归办事，俟召对可也。」于是皆退至左掖门。宫嫔、奄寺仓皇四出，莫知其故。周公归，朱书一牌云：「适在朝，知总兵吴三桂统兵三十万，已抵近郊，御前发银十万犒师。贼不日成禽。」云云，遣人持呼，以安民心。行未里许，前门已开，贼骑纷驰道上，而从德胜门入之。贼亦驰马城头，守城内员纷纷自投而下矣。贼入城，未知先帝所在，大索城中。至二十一日，始于煤山下得焉。传闻披髪覆面，白绫中单上书「朕得罪祖宗，不敢衣冠见前人于地下」，又有「百官可杀，百姓不可伤」之语。贼具棺殓，与皇后梓宫同停东华门外茶蓬下。兵部主事刘养真，辟踊丧次，哭临三日而去。
京师长班，最为奸恶。平日结党厂卫、胁比缙绅者，皆此辈也。贼入，争往投用，贼即遣报各官之潜匿者，每报一名，给赏五千文。其势要衙门，素与官过付得赂者，往往匿官于家，而尽有其室，爱妾宠婢，充此辈下陈矣。至于冷曹闲署，素无所得，则以投首邀赏，转相告讦。驱索如虎，甘心从贼之徒，即报职名，具履历，赴贼之吏政、兵政听点选用；而不肯从贼者，即与经手钱粮，暨贪污有名各官同受夹打。号呼不绝于耳，捶楚不绝于目。白马清流，千古同惨矣！
方城破时，予在周公寓，归而贼已据予室。盖予所居为金陵会馆，屋宇高敞，最触目也。予乃投浣花庵图自刭，而为老僧友苍所觉，持不得死，遂为予削髪。
二十一日，闻梓宫停东华门外，将往奔哭。已为贼所执，押见伪国公刘宗敏。宗敏与闯贼为弟兄行，最用事，而出身铁匠，性最惨刻。时居田皇亲宅中，听事数层，丹墀广斥，刑夹累累，塞满无下足处。宗敏见予僧服，已大怒，因简长班所报曰：「汝能写作乎？」曰：「武人不解写作。」「能弓马乎？」予曰：「南人不会弓马。」益大怒。即欲刑夹，而堦下无馀隙，乃发后营张姓贼将处，令追比千金。予时孑身僧舍，寓馆已为贼据，即衣履书籍不可问，何从得金。乃被两夹，禁一室，以四步贼、两马贼监之。后贼辅牛金星颇闻诸将酷，比状入言于闯，闯驰入宗敏第，见被夹数百人，庭不能容，至充塞街衢，稍稍诟谇，令行审释。适是日五城解夹棍五百副续至，闯取封之，不许用。而予以在后营，被禁如故。
贼既得京师，以为天下传檄可定。一时名流，从之如饴，贼皆录用。改六部为六政府，翰林院为弘文院，给事中为谏议大夫，御史为直指使，诸守巡各道为防御使，府曰尹，州曰牧，县曰令。悉以从贼诸人为之，扬扬道上，开棍骑驴，恬不为耻；诵功称德，无所不至。至有出示通衢云「皇上伐暴安民，救尔等于水火」云云。复有先朝鼎甲得授弘文，与他衙门争体统者。而宗敏一用事，旗鼓诸公争往投刺，或称门下，或称晚学，或用手本蝇头小字，伛偻跪拜，皆名下士也。
先是，三月十六定更后，有两中官从数十骑，手捧黄帋箧至前门，令开门，云奉勅往守良涿。后一小肩舆复数骑从之欲出，时职方司刘若宜守门，曰：「夜深，贼在近郊，谁敢开门？即有勅，何从辨真伪。」其前导内臣乃启箧出驾帖以示，云「内官监太监某，可星驰良涿一带，督催援剿兵马，即刻出城」。下复一箧，则秘不肯启，云别有密旨。乃启门。肩舆至，若宜举烛视之，中官喝曰：「毋举烛！」见有戎服坐舆中者，以两手据轼，而身倚于后，不覩其面，咸以为上南幸矣。后乃知为东宫也。东宫既至涿，与贼遇，盖贼所遣伪将军孟姓者，由真保直趋良涿。东宫所从皆内臣，迹既易辨，而贼势浩大，民间无敢匿者，遂献出，送至京。东宫见闯，痛突再拜，贼亦答拜，曰：「勿忧，当封汝。」东宫曰：「但使宗祀不斩，他何计焉？」自是随闯居宫中。而永、定二王为宗敏所得，居其家。后贼自关门败归，东宫遇害于通州之东门城下。此贼中人所言也。
牛金星为贼画策，以四月十五郊天，十七僭位。先十日演礼于别殿，贼拜起急遽，毫无威仪。鸿胪告曰：「故事拜起，听引礼者为节，请习之。每唱一字，引声蔓延约二刻许。」贼大怒，褫衣脱冕，㦸手而言曰：「我马上天子耳，何用礼为！」径去。至光禄署中，看庖人宰割，以手撮而食之。郊事遂不行。沐猴而冠，信然。
薛所蕴既降贼，为其祭酒。考诸生，首题：厚也，高也；次题：莅中国而抚四夷也。一生破云：「地天交泰，圣人所以大一统也。」所蕴大喜，取第一。
庶常张嘉玉，东莞人，上书于贼，称「明庶起士、今待宾张某，上书大顺皇帝」。畧云：「师臣者帝，宾臣者王。愿陛下为古之帝王，毋为后世庸主。某今请为宾，不能为臣也。」又云：「黄道周、刘宗周等，急当为明尊显之，而不第为明尊显之也。范景文、周凤翔等，急当为明褒恤之，而不第为明褒恤之也。陈名夏、周钟等，亟当为明录用之，而不第为明录用之也。尊黄道周等，而天下知陛下之明；褒范景文等，而天下知陛下之义；用陈名夏等，而天下知陛下之仁。」书数千言，大约于崛强之中寓谀诵之意。复上书牛金星，亦畧同。既见贼，长揖不拜。贼命缚至松棚下，令绝其饮食，必称臣乃释之。嘉玉意中变，获释，授弘文院。以前二书刊刻，遍送诸同辈，极口扬诩，有「比尧舜而多武功，较汤武而无惭德」等语。后嘉玉归东莞，复为隆武守，晋伯爵；永历时加兵部。日与清战，间后兵败，死之，宗族死者千余人。是时城门外即清兵，而东莞终未之降。
贼好以术笼人，小民无知，为所愚。既下太原，檄州郡云：「予祖建文帝之孽子也，辟难易姓。今天命复集，还予故物，土地百姓，我之土地百姓也；文武诸臣，我之臣子也。」各安职业，无得疑畏。」人虽知伪，犹以为取名近正，愈乐从之。既得京师，大肆淫掠，虽出示禁止，然群党骄横，本无情理。有以奸淫诉者，即将本夫与奸夫同斩，去妇手足、两乳及颊上肉倒悬之，血自口滴如注，数日犹不得死。见者惨栗，无敢复诉。兵士十余万，杂居民间，饮食刍粟皆取办焉，暴虐不可堪忍。而其黠者，阳为和好，遇翁妪则结为干父干母，遇等夷则呼为兄弟姊妹。出入卧榻，毫无禁忌；室中之藏，无不具知。及去之日，席卷而去，丝毫不留，曰「借作盘费」耳；他日相逢，仍是亲眷也。其狡诈如此。
吴三桂，先帝末年受冀国之封，镇山海。后以寇急，廷议尽弃关外地，令与辽抚黎公玉田撤兵，入画关而守，得专力办寇。贼得京师，召三桂。至永平，闻其父大将军襄为所系，索饷二十万，乃惊曰：「此诱我剪所忌耳！」乃率兵还。知贼必见追，一路尽驱居民，塞井夷竈，曰此地皆战场也。时既弃关外地，九王已统所部牧马关下，将俟秋高取关。而闯贼闻桂归，不谋于众，率兵追之。桂念腹背受敌，势不得全，乃与清师约云：「从吾言，并力击贼，吾取北京归汝。不从吾言，等死耳，请决一战。」问所欲，曰：「毋伤百姓，毋犯陵寝；访东宫及二王所在，立之南京；黄河为界，通南北好。」清帅许之，钻刀说誓，而以兵若干助桂击贼。
贼欲追桂，金星争之，曰不可，「我新得京师，人心震叠，彼必不敢轻动。亟即真而颁爵赏，示激劝，偏师往击，未晚也。」贼军师宋献策者，长不及三尺，称「宋矮子」。尝上谶记曰：「十八子，主神器。」贼大悦，以其形状诡异，藉以惑人，呼为军师。初犯阙时，献言曰：「若十九日天气晴明，则国运未尽，急退军去。若微阴欲雨者，城可破也。」届期，果微阴而城破，贼益重之。至是亦语贼曰：「数不宜战，战则当连败二十馀阵。从金星言，可无虑。」贼不从。以四月十二日薄暮，自率所部出阜成门。诸贼以得京城，不获爵赏，咸离心。一路居民逃徙，井竈俱废，索食不得，兼程而进，困敝殊甚。至顺义，与吴遇，吴退入城中。贼骄甚，曰此弹丸者，不足当京师一角，用靴尖踢倒耳。令蓐食而后攻。诸贼悉解鞍卸甲，樵采汲爨，毫无御备。忽城门四开，胡服突骑，四出攻击。贼出不意，四散仓卒，无持尺刀支箭者，遂大溃。
先是，内府监局所收盛甲、弓矢、鞍仗等物，三百年来不啻山积，贼悉取之，以给其下，故军容最盛。至是步兵号五十万，实乌合啸聚，亦不下二十万，逃散一空。所弃甲仗高如山阜，贼气索不复振。而宗敏等亦怨其不颁爵赏，率所部竟归关中。贼以二十五日还京，盖人马所存不过十之二三，而马羸于羊，人瘠于鬼，不成军矣。贼既还，悉取城头及各营诸神器火药运入皇城，欲纵火也。步贼之仅存者，尽遣西归。谋于五月朔即伪位，安人心，而后去。继闻吴军已逼，遂于二十九日草草僭位，以示弹压，而三十日遂遁矣。
先二日，令各营查有鸿胪、锦衣两衙门官，各令报名，还原职供事。贼之监予者来取职名，予曰：「忍死四十日，今覥颜何施？宁拘禁，听死生之耳。」三十日卯刻，贼传精兵分赴各营听号令。精兵者，其骑也。时予与省中顾君鋐同禁生员田震宅中，二精兵监之。至是已结束将遯，乃以予二人付震曰：「谨守之。」贼既去，予谓震曰：「曷释予？」震云：「彼以付我，何以应之？」予曰：「子不当走耶？子不见平日之耽耽于子者，岂有益于子耶？」震憬然曰然，乃反扃前门，而奉其母从后逸去，曰：「听子所之，但勿尾我后耳。」予约顾公同去，顾曰：「已延至今日，彼临行杀念当止，奈何复冒险耶？」强之不可，乃已。予逾垣跳入一民家，时贼已纵火宫中，城中烈焰四起，百姓惶惶，东西惊窜，莫知所向。予所入之家，夫妇二人，正束装出避。见予惊呼，予急止之曰：「我避难者，幸无高声。」具述本末，妇曰：「我辈亦将去，何能留汝？」因指屋上酱台曰：「姑伏于彼，相机行止可也。」时予衣布衣，尚完好，妇曰此易为人识，因以敝衣更之。予登而伏台上，从隙中窥贼已归，见门扃，怒甚，破门入，索震与予俱不得，惟顾公在，遂以绳系之入室。索室已空，咆哮怒詈，而顾公遂为所害。
二贼既去，予登屋脊，拟觅一出路。而贼四处纵火，每一巷口以两骑张弓注矢而立，有自屋下者，即射之。火势渐逼，正仓皇间，见巷口贼亦驰去。则大队发后，城中百姓互相纠结，已搜杀殿后诸贼矣。既而火亦稍息。盖先是大荒，先帝下积谷之命，北城一带多巨璫宅舍，听事前皆囤米盈积，以备查阅，故火不能即焚也，旋亦扑灭。予乃从原登处下，则其夫妇亦归。时日将夕，问予所往，予曰：「被执后，馆为贼据，僮仆散尽，势不可归。将归浣花庵暂憩，而苦不识路，奈何？」妇乃谓夫曰：「我幸已至家，汝可无忧。幸送之至庵，迟则宿彼，明早归可也。」夫诺，送予。既出门，见各街巷居民手持白梃搜索贼党，各以门板椅桌之类堆积道上，令往来者从桌下伛偻而过。详加盘诘，一有不明，众梃交下，立成臡醢。而予赖送者以土音代予宣说，得无畏。历如此者百馀道。至城隍庙前，遇同官一旧役，见予而喜曰：「无恙耶？我当偕往至庵。」遂谢其夫归。拟惊魂稍定，足疮稍愈，当往谢居停田君及此夫妇。而未三日清兵至，未几移城，遂莫知其踪迹。无德不报，思之增愧矣。
贼东西两伪将军皆姓李。在西者性慈和，凡拘系各官，不苦加刑，所索银两或完或不完，皆善遣去。临行，取胡床坐道上，尽发军士，而亲殿其后。曰：「在此扰害已极，何忍复加焚掠耶？」相传即李公子岩也。其在东者，性最惨毒，被禁士绅百有五人，濒行，封刀不用，皆以巨石劲木捶击至毙，惨不可言。惟安庆刘君馀㻰为其长班以计绐脱耳。
贼大队既去，零骑之在城者犹千馀，凡闸巷口肆焚掠，皆此辈也。有二贼纵火于油房衚同口，一人伏檐下，持巨梃击马足拆，仆地；一贼遯去。众相谓曰：「危矣，呼党复来，我辈且无噍类！」乃聚老弱妇女于器皿厂空署中，以薪塞门，曰事败则自焚。而壮者各持梃，伏檐下以待。贼果纠数十骑至，巷最窄，马不得驰骋，而屋檐又最卑隘，仅当骑者胁，胤弓矢不得施。众竞挥梃击马足，仆伤，相继歼焉。尽获贼骑置厂内，取诸门板棹凳为栅，栅巷口，阻其复来。诸处闻风效之，争出击贼，无得免者。复有千馀骑知闯贼不足恃，各怀重赀结队而行。将从西山后散入他郡，为诸