【原文】
三十辐共一毂(1)，当其无有，车之用(2)。埏埴以为器，当其无有，器之用(3)。凿户牖以为室，当其无有，室之用(4)。故有之以为利，无之以为用(5)。
【题解】
本章说明“有”“无”的依存关系和相互作用，但目的在于强调“无”的作用。
注释：
(1)王、傅及一般通行本均如此。马王堆本乙本“辐”作“福”，“共”作“同”。
甲本只残存“卅”。共，即拱，有拱卫、集中的意思。辐，本作輹，车轮中连接轴心和轮圈的木条。毂，车轮中心有圆孔的圆木，里边贯轴，外边承辐。
(2)王、傅及一般通行本均如此。马王堆本乙本句末有“也”字，甲本只残余“其无”及“之用”四字。毕沅《考异》：“本皆以‘当其无’断句，按《考工记》‘利转者以无、有为用也’，是应以‘有，字断句，下并同。”近人马、高、朱、劳均从之。高亨说：“‘当’犹‘在’也，‘无’谓轮之空处，‘有’谓轮之实体，言车之用在其空处与实体也。”蒋锡昌《校诂》：“《考工记》无、有为二名，‘无’指车毂内外空间而言，‘有’指车毂而言。有车毂而无空间，固不能利转，有空间而无车毂，亦不能利转。”张松如说：“老子以‘无’、‘有’为二名，且为对立统一之二名，正是统一物之分为二，矛盾的两个侧面。二章‘有无相生’，正说明‘反者道之动’的道理。本章‘有之以为利，无之以为用’，正说明了‘弱者道之用’的道理。”
(3)河上、王、傅及诸唐本均如此。马王堆本乙本“埏”作，“以”作“而”，末句作“埴器之用也”。甲本“埏”作“然”，无“而”字，“之用也”三字损掩。毕沅说：“埏，王弼作‘挺’。”开元、《释文》及范应元“埏”均作“挺”。马叙伦说：“《说文》无‘埏’字，当依王弼作‘挺’，而借为‘抟’，《考工记》‘搏埴之工二’，《释文》
‘搏’亦作‘抟’，李轨音团。是也。《说文》曰：‘抟以手圜之也。’于义较当。《风俗通》曰：‘俗说，天地之初开辟，未有人民，女娲抟土为人。’‘抟土’与‘埏埴’同，亦足证《考工记》之‘搏埴’当‘抟埴’。此文之‘挺’为‘抟’之借矣。”埴，黏土。埏埴犹言以手搅弄黏土。
(4)王、傅及诸今本皆如此。马王堆甲乙本均无“以为室”三字，句末有“也”字。朱谦之《校释》：“景龙碑本上此句为一章。”凿，打孔、作洞。户牖，门窗。
(5)马王堆本甲乙本如此。王、傅及诸今本并同。罗振玉说：“景龙、敦煌乙、丙三本，均无‘故’字。”张松如说：‘这里的有、无，乃是接续上文言之，当属同谊。二‘之’字于此可视作语中助词，无义。”此言甚是，今从之。他又说：“老子以利说有，以用说无，或者说是以有见利，以无见用。有与无、利与用，是相对待的，不可拆开。体显于用，用显于体。无用，则体无所施；无体，则用无所著；无用，则利无从生。而车、器、室则是有与无的对立统一，唯其有生于无，故其利出于用，不单单是‘无’的作用。如果无‘有’，也便无‘无’，在这具体的器物中，‘无’正是‘有’的一定存在形式，有与无都是器物的组成部分。”其言甚精辟。
【今译】
三十根辐条集中到一个毂上，由于轮子的虚处和实体的结合，才起到车轮转动的作用，抟揉黏土作器皿，由于器皿虚处和实体的结合，才起到器皿盛物的作用。开凿门窗造房屋，由于四壁的虚处和实体的结合，才起到房屋住人的作用。所以，实体以一定形态为人们提供的便利，只是由于形成了一定形式的空虚才会产生作用。