子张问孔子曰：“何如斯可以从政矣？ ”子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。”子张曰：“何谓五美？”子曰：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”子张曰：“何谓惠而不费？ ”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉贪？君子无众寡，无大小，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎？君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”子张曰：“何谓四恶？”子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝谓之有司。”
辜讲
孔子的一位学生（子张）问孔子：“为了处理好国家政府的事情，该做什么？”
孔子回答：“在处理政府事务的过程中，有五个好的原则必须牢记在心而且必须遵守。还有四个不好的原则必须避免。”
“必须遵守的五个好原则是什么？”学生问。
孔子回答：“第一，不浪费国家资源而使百姓受益；第二，不给予抱怨的理由而鼓励劳动；第三，不变得贪婪而追求生活享受；第四，不变得目中无人而受到尊重；第五，不变得严厉而使人敬畏。”
“但是，”这位学生又问，“‘不浪费国家资源而使百姓受益’您指的什么意思？”
孔子回答：“就是鼓励百姓从事一些自己能最大受益的、有利润的劳动，而没有必要通过公共收入来提供任何帮助；这就是‘不浪费国家资源而使百姓受益’的意思。”
孔子然后继续说：“在使用百姓参加公共利益的工程强制劳动中，如果选择多数人可以接受的劳动，还有谁会有任何理由抱怨呢？把自己的目标制定为为了道德生活的愿望，这样永远不会变得贪婪。聪明而高尚的人，不管是和个别人还是很多人交往，也不管事大事小，绝不要专横跋扈，绝不要将任何事情认为理所当然或者不值得严肃认真对待：这就是不变得目中无人而受到尊重。最后，不变得严厉而使人敬畏。聪明而高尚的人只关心自己日常生活中每一个生活细节，而不仅仅是实施及忍受。但是即使是穿衣的微小细节，也会在公众头脑中产生一定的影响。没有这些影响，则只留下因恐惧造成的影响。”
“现在我明白了，”学生说，“但是您所提到的四个不好的原则是什么意思？”
孔子回答：“第一，残忍，对因为忽略教育造成的无知而从事的犯罪活动的过度惩罚。第二，专制，不提前明确给出公开通知，而对百姓的任何触犯实施某种程度的惩罚。第三，冷酷，指命令悬而未决并不确定，就突然通过惩罚来强制执行。最后，吝啬，对待下属好像同他们精确而简单地等价交换。这称为专家式行为而不像是绅士行为。”