唯物论既然是倾向于科学的，而唯心论却是根据于万物有灵论的，——科学与迷信，优劣显然，为什么唯心论到处都能如此得意呢？
大体而论，我们只说两个主要的原因。
第一，这许多年代以来，自然界的科学智识进步得非常之慢，还不能面面俱到的夺取万物有灵论的地位。人在这一方面渐渐的惯了，大致用科学眼光去看；同时在那一方面却仍旧是万物有灵的观点，——而且科学少而玄谈多。所以他们的“宇宙念”仍旧是万物有灵式的。社会生活日益复杂，各社会间交通日益繁多，往往骤然发见整个儿的一部分现象，以前向来所没有研究过的，只能暂时归之于神归之于上帝。古代悲剧里往往有几句煞尾说：“天老爷的力量自称自夸得很多，天神做的事多是我们愿望之外的，——我们所期待的，却不实现；天神却往往有法子实行那不可能的事呵。”一民族之内的斗争，各民族之间的战争，以及通商事务里，常常发现以前所引为不可能的事，而大家所期望的事反不能实行。这种状况更可巩固对于“天神力量”的信心，而增长依赖天力援助的倾向。此种信心及倾向，甚至于先进的世界古文明国家之伟大思想家尚且脱离不了。育尼学派一样的信仰天神。
第二，虽然万物有灵论的发生及存在，与野蛮人对于其所属社会之义务观念并无何等关系；然而很古的时代这一原始宗教已经和人生观念相勾通。等到后来，万物有灵的观念，渐渐形成有系统的宗教信仰，那时简直与人生的义务观念合流并进。于是看着这些义务是天神的戒律，“皇天后土实鉴临之”等等的口吻，渐渐的固定而成宗教的仪式。自宗教而道德，而一切社会的“契约”来了。
印度古说：“造化主口里吐出婆罗门族（僧侣），手做成刹帝利族（王族），腿做成吠舍族（农商），脚做成首陀族（奴隶）。”高等阶级要低等阶级服从他，所以这样解释：社会分成阶级是当然的事，“天地有四时，人伦有尊卑”，“天地、男女、君臣、昼夜、四时，无非阴阳之流行”。这亦是东方哲学里的“精彩”！
这种宗教式的解释现存社会秩序，生出很大的保守力来。所以保守派总是拥护“宗教、神圣、伦常、礼教”的。假使治者阶级之中居然有人出来研究纯理论，“寻根究底”的追求哲学及科学的结论，而此等科学之规律性的发见，正足以动摇旧信仰的根底，那时这种人必定成为旧社会众矢之的。陆克莱斯（Lucrèce，99—55纪元前）[18]称赞伊壁鸠鲁（Epicure）[19]，说他要解除天神的武装：
[18]陆克莱斯，今译卢克莱斯（Titus Lucretius Carus，约前98—前54），古罗马唯物主义哲学家、诗人。著有叙事诗体裁的《物性论》（六卷），主要叙述希腊哲学家德谟克利特和伊壁鸠鲁的原子论观点。
[19]伊壁鸠鲁（Epikouros或Epicurus，前341—前270），古希腊哲学家，后期希腊著名的唯物主义者和无神论者。著作多种大都失传，尚存《论自然》（37卷）片断及包括四十多个命题的《学说纲要》。
地上的人生，受宗教的严重压迫，——宗教从天上露出头来做着穷凶极恶的样子，拿死来吓人，——希腊一勇夫，居然仰天而望，力起反抗；他是无论甚么神庙电光天鸣都不怕的……
这种赞词可以有两种意思：不是赞美的人确实感受现存社会的压迫，对于现存秩序非常仇视；就是他以为现存秩序稳固得很，用不着“精神上的武器”，落得赞美赞美反对派的愚勇。大致而论，治者阶级全体决不会自己反对自己的统治。然而在现代的欧洲治者阶级里却非常之恐慌，他们自己实在没有丝毫根据能信现有秩序是稳固的。所以他不敢轻视“精神上的武器”，而他们的思想家用全力来肃清“破坏”分子。
社会发展的过渡期间，——新阶级稍稍得胜，旧阶级气焰正在消长关头，——这种时候因斗争而起的“思潮”还没平息，旧哲学的伪善态度几乎可以变成思想家对于“上等社会”的义务，——“不准多说话，要说话便小心些”——这句话似乎太过度了。那知道竟是事实！可以读一读下面引的一段话；说这话的人其实还不是唯物史观者。他说的是十七世纪末十八世纪初的英国：
最初一期“自由思想”要在教会威权之下争得自己发展的地步；然而后来自由思想派之中，却又分裂出一班人来自己反对自由思想之无限的伸张。历史观渐渐远离现实的宗教，甚至于一半因受法国文学的反响，而堕入世俗的怀疑论（Scepticisme）。至于“公开的学说”（Exotèrique）却又渐渐重新回到宗教之政治观或所谓“警察观”……此种学风正是英国上层阶级所提倡的。