老妇一下变得异常高兴起来，一刹间，只见她脸上的疑云收了，阴雾散了，迎向玉娇龙的却换成了一张慈祥的面孔。她一把拉着玉娇龙的手，说道：“走，到我家去，我再慢慢和你谈。”

　　老妇的家就离池塘不远，是一间乱石砌成的小屋，外面围着篱墙，却也十分幽静。老妇帮着玉娇龙把马安顿好后，忙将她让进屋去，这才将达美家被烧的前后情况，详详细细告诉了她：原来，早已在这乌苏、昌吉一带销遁匿迹了的马贼，打从去年六七月起，忽又威风起来。他们在沙漠里劫了官兵饷银，抢了巴依的牧马，攻打了几处伯克的庄园，救出不少被他们抓去做工的穷苦百姓，这一来，可把那些军营里的千总和各地的巴依、伯克们吓得坐卧不安，慌了手脚。他们尽管平时互相勾心斗角，你倾我轧，这时却又联成一气，派兵四处追击围剿。闹了多时，不但连一个真正的马贼也朱捉住，反而趁此巧立苛捐，强纳杂税，只是苦了百姓。更奇怪的是，就在迪化、昌吉一带也时时出现了马贼，他们不去抢劫巴依、伯克，也不拦劫豪商巨贾，却专门劫扰百姓。去年九月的一夭，村里突然闯来一群马贼，他们一进村就把达美家团团围住。看样子，那群马贼好似专为布达旺老爹和达美而来的。偏巧布达旺老爹放羊在外，达美又给她爷爷送粮去了。那群马贼扑了个空，便放火烧了达美家的房屋，又将全村洗劫一空，才大摇大摆地出村去了。

　　玉娇龙听老妇说了这番话后，不禁想到昨天在草原上也曾遇到过的那群贼人。她想，放火烧毁达美房屋的，会不会也是那帮人干的呢？他们和布达旺老爹、达美又结下了什么深仇大恨呢？这一切都使玉娇龙感到不解和困惑。因此，她只默默地听着，默默地思忖着，没插话，也没做声。

　　老妇讲完后，忽又问玉娇龙道：“春姑娘，你刚才说真正的马贼决不会干出这等事来，你这话是从何说起？”

　　玉娇龙：“都说马贼劫富济贫，许多百姓也一心向着他们。而今这帮强盗却反其道而行，因此，我量定这班强盗决不是真正的马贼。”

　　老妇听了直点头，说道：“其实，村里人，谁心里都有杆秤，谁也不相信这会是半天云的手下于出来的。不过，这帮强盗为何要打着马贼的旗号？他们又是安的什么心呢？”

　　玉娇龙不加思忖地说道：“马贼势大，他们不过是仗势行劫而已。”

　　老妇摇摇头，不以为然地说道：“马贼虽然势大，却是官兵和巴依、伯克的死对头，随时有被斩尽杀绝的危险，这帮强盗难道不知利害！”

　　玉娇龙默然了。她没料到老妇能说出这番话来，而这点却是她未曾想到的。她略感羞愧之余，不由对自己的明敏也有些疑虑起来。她突然感到自己已不及过去聪慧机敏，这兴许是由于过分的疲累以及过多的煎熬所致，这使她越更觉得自己急需寻个安静所在，住下来好好养息养息。于是她又问老妇道：“布达旺老爹和达美现在何处？大娘可知道他们的下落？”

　　老妇将玉娇龙带到门外，指着村北远远一排山脉，说道：“就在那排山的那边，是一片望不到边的草原。布达旺老爹带着达美到那草原上去了。你要找达美，就到那草原上找去，他们准在那儿。”

　　玉娇龙凝望着那排山脉，遐想神驰。她眼前出现了碧绿无涯的草原，放任无羁的骏马，温暖恬静的帐篷，逍遥无拘的生活，虔诚机警的布达旺老爹，纯真善良的达美……这一切都在召唤着她，这一切都勾起她深沉的怀念，她真想立即跨上大黑马，越过高山，向草原驰去。