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《逸凤引凰》逸凤引凰(34)

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  荀文祥侥幸成功了。

  天黑时强灌下丹丸,二更天,已昏迷五六天的小后生,烧退人清醒,竟然知道叫口渴了。

  四个客人受到杜家热烈的欢迎,老魔脸上有了笑容。

  第三天,小后生已能够坐在床上与客人应付了。

  这三天中,老魔君偕子杜士毅,逛遍了玲珑山每一角落,也到山西面的砂沟集赶了一次集。

  杜家距砂沟集约有五六里,集上有百十户人家,是附近三十里内最大市集。

  这天一大早,荀文祥看过病况后,心头一块大石落地,病人已用不着他多费心了。

  荀文祥想告辞踏上南下的行程,杜老魔坚持留客小住一些时日,以尽到地主之谊。这几天相处,他发觉老魔并不如想象中的可怕。

  老魔有意无意中,套问他的家世和浪迹江湖的前因后果。

  荀文祥也没有什么可瞒的,陆陆续续把一肚子委屈向老魔实说了。

  出了内室,老魔向他展颜一笑说:“小兄弟,我们到山上去走走。”

  “上山?”他讶然问。

  “是的,晨间天清气朗,站得高看得远。”

  “也好。”他已料到老魔将有些事实要告诉他。

  站在一处山崖向下看,十里内景物清晰可见,胸襟为之大开。

  “小兄弟,看到南面那条河吗?那就是石羊河。”老魔指点着说。

  “看到了,好像远在十里外。”

  “不错,河的这一面,全是杂树荆棘荒野。”

  “很可惜,应该可以利用河水,开出很好的耕地来。”

  “水量不大,源头二十里外的黑龙池。”

  “事在人为,可建造中型水库。看地势,挖掘深井定可获得充沛的水源。”

  “你喜欢这地方吗?”

  “很好。”

  “从河北崖到山麓,全是我十年前买来的,折算起来,一亩地不到三百文钱。我想,那一带可以建一座庄院。”

  “按地势,庄院该西靠,往来砂沟集方便些。但如果按这风水形势着眼,还是倚山比较妥当,不过照顾庄稼往返要辛苦些。”

  “有车马就不至于辛苦了。小兄弟,你要追踪天涯浪客汤青?”

  “是的,我要找出那天晚上袭击祥云庄的真相来。”

  “老朽对隐世后的江湖动静甚感陌生,因此……”

  “晚辈不希望老伯重出江湖。”

  “你带了老朽的手书,去武胜关盘蛇谷找呼风唤雨万千乘。他是老朽的至交,对江湖情势若掌指,朋友众多,消息灵通,他定会全力相助,天涯浪客汤青绝难逃过他的耳目。”

  荀文祥不知呼风唤雨是何许人,信口说:“也好,晚辈打算明早动身,在前辈府上耽误了五六天,天涯浪客那家伙可能已到达湖广,再不赶两步就赶不上啦!”

  “好吧!今晚老朽替诸位钱行。哦!小兄弟,你这次外出走动时,已经大非昔比了。”

  “前辈的意思是……”

  “你已成为江湖名人。”

  “江湖名人?”荀文祥讶然问。

  “不错,你折辱玉扇书生,击败了慑魂魔君的消息,已经不胫而走,四海轰传啦!”

  “这……”

  “这是老朽故意传出的,让想找你麻烦的人做梦也会惊跳起来。只有一件事老朽未曾传出。”

  “前辈你……”

  “小兄弟,英雄是捧出来的,真正的英雄,须等盖棺方能论定;想做活的英雄,就得有人作有计划的捧抬,知道吗?

  “你初出道势力单,不但不会有捧你的人,反而会受到有心人的压抑陷害,想要成为英雄名人,谈何容易?

  “所以老朽助你一臂之力,日后办事方便多了。

  “不曾传出的事,是你在老朽这里做客,如果传出,有损你日后的声誉,老朽是江湖朋友深痛恶绝的人。

  “请记住,日后如需老朽赴汤蹈火,派人带个口信来,杜家所有的子侄亲朋,任何时候皆以崇敬的心情,接受小兄弟你的差遣。现在老朽把传信的暗记告诉你……还有,你我交谈的话请勿外露。”

  第三天,荀文祥他们出现在洛阳县城。

  荀文祥并不打算到武胜关盘蛇谷找呼风唤雨。

  因为万里鹏告诉他,呼风唤雨万千乘的声誉太差,为人阴险毒辣,与这种人交朋友,很可能成为众矢之的。

  君子爱人以德,力劝他不要去找呼风唤雨帮忙,他对万里鹏处事慎重的态度十分地尊重。

  荀文祥也就从善如浪将慑魂魔君杜君弘的介绍信给毁了,他准备自己去找天涯浪客汤青。

  他们落店在小南门的义阳老店。

  店的不远处是颇有名气的白马将军庙。

  白马将军是唐节度使李朔,雪夜乘白马人蔡川擒吴元济,在河南部各州县,白马将军的故事家喻户晓。

  李将军死而为神,完全出于后人的敬意。

  太平盛世,小南门附近夜市可延至三更天。

  晚膳时间已过,白马将军庙对街的平春酒楼更是热闹,酒客们都是有钱阶级,登楼聚饮并非为了果腹填五脏庙,来的人多少有点身分。

  楼上雅座食客真不少,人声嘈杂。

  一阵楼梯响,上来了荀文祥和鬼手琵琶。

  灯光下,两人的打扮十分出色。

  荀文祥是青袍飘飘,梳了道士譬,大有神仙气概,鬼手琵琶薄施脂粉,一身花衫裙百花争妍,凤钗儿在髻旁荡漾,右簪花映着灯光熠熠生华。

  刚登上楼门,一个冒失鬼店伙匆匆劈面一拦,绷着脸不客气地说:“下去,等客人们叫卖唱的,再叫你们上来。”

  荀文祥向角落的一桌一指,笑笑地说:“在下是约会来的,不信你可去问那几位客官。”

  那一桌共有六位客人,全是粗胳膊大拳头的好汉,正停杯放箸,好奇地往这面一瞧,看清了荀文祥挂在肋下的渔鼓,更看到了鬼手琵琶抱着的琵琶,不约而同脸色一变,脸现惊容。

  再看另一桌是万里鹏和扮了男装的白凤,同时推椅而起。

  万里鹏咧嘴一笑,狞笑着说:“诸位,你们没有忘了约会吧?快告诉店伙不要阻拦,大家都有好处。”

  鬼手琵琶伸手拨开店伙,领先便走说:“他们的老大还没来,不过,他们应该记起来了。”

  荀文祥在万里鹏身旁落坐,拍了两下渔鼓,说道:“三辆马车,四名镖头,加上六名副手,在威远镖局来说,已经是阵容浩大,而且实力雄厚,比平时多了一倍的人手啦!、”