房中只有他一个人，这一进店房旅客似乎并不多。除了偶尔可听到伙计往来的脚步声之外，静得令人发慌。

　　这是一间分为内外间的上房，荀文祥住在内间，左邻是万里鹏，右邻是鬼手琵琶与白凤合住的上房。左右的人都出去了，当然听不到声息。

　　但他在打坐将届物我两忘境界，却听到左邻万里鹏的房内轻微的声息，以为是万里鹏回来了，并未介意。

　　先天真气在体内运行三周天，他听到极为轻微的启门声，心中一动，立即散去先天真气。

　　他信手抓起枕畔的渔鼓挂在肋下，重新闭目瞑坐。

　　外间的菜油灯，火焰一跳。

　　房门不知何时已被人启开了。

　　门闩是被细薄的利器撬开了，撬门的人是行家，先慢慢削掉门衔口，便不难撬动门闩了。

　　削门衔口的功夫，不是普通毛贼所能办得到的。

　　这种有衔口的门，不可能用刀插入门缝撬开门闩，何况门闩已经加插，不破门绝难进入。

　　外间多了一个黑衣蒙面人，仅佩了一把防身匕首。

　　火焰一跳，灯焰摇摇，若灭不灭，火焰变青。

　　蒙面人先是一惊，退了一步，但立即恢复镇定，略一迟疑，无声无息地举步向内间走去。

　　灯焰拉得长长的，终于突然熄灭，房中一片黑。

　　蒙面人不走了，盯着内间的门帘发呆。

　　一声怪叫，外间的房门关上了。

　　蒙面人又吃了一惊，闪电似的退至门后，伸手一摸，怪事，两根闩竟然有一根已闩上了。

　　这是说，有人在房内把门关上的。

　　外间宽仅有丈余见方，虽则漆黑得伸手不见五指，但如果有旁人在内，不可能不被发觉。

　　但是，房内哪有人影呢？

　　蒙面人顾不了发出声音，骇然拔门闩冲出外面去了。

　　房外廊下躲着另一个黑衣蒙面人，看到同伴慌乱地奔出，闪出低声急问：“怎么啦？里面没有人？人躺下了吗？”

　　“有鬼！”冲出的人贴在墙上说，嗓音变得走了样。

　　“有鬼？你见了鬼了？”

　　“这……”

　　“说呀！什么鬼？”

　　“你……你自己进去看好了。”

　　“也许你真的被鬼迷住了，难道走错了房间？是空房吗？不可能的，眼线说那小辈根本没出去。”

　　“里面没有人，只有鬼。灯火无风自熄，门会自己上闩，我全身汗毛竖立，直发冷，真的有鬼。”

　　“你语无伦次胡说些什么？”

　　“要不信你自己进去看看。”

　　房门推开了，里面一灯如豆，一切依旧，静悄悄一无异状。这位蒙面人胆子大得多，放轻脚步进内间，伸手去掀门帘。

　　身后，突然传出人声：“不要进去，老兄，我在外间呢！”

　　蒙面人吃了一惊，火速转身，匕首已经出鞘，反应极为敏捷。

　　桌旁端坐着荀文祥，左手扶着渔鼓，在脸上有怪异的笑意，若无其事地将灯再挑亮了些。

　　“咦！你……”蒙面人讶然叫。

　　“我在外间，还没入寝。”荀文祥放下灯挑：“你们在隔邻搞鬼，利用板缝特开的小孔，施放什么迷魂香，内间里谁进去谁倒霉，幸好我没在里面。”

　　“你……你？”

　　“把你外面的同伴叫进来吧！我是很好客的。”

　　蒙面人突然疾冲而上，匕首一挥，人随势冲过夺门而走。刚到门口，只感到后脖子一震，被一只强劲的大手扣住了，立即浑身发僵，匕首坠地。

　　荀文祥将人拖回，往凳脚上一放，拉掉对方的蒙面巾，一脚踏住对方的右腕，笑笑说：“现在，我来听你的解释。”

　　那是一个獐头鼠目的中年人，想拔出被踏住腕骨的手，却枉费心力，不拔则已，拔则压力随增，痛彻心脾。

　　“哎唷！不……不要踏了……”中年人痛苦地叫。

　　“说说你们的来意，我在听。”荀文祥说：“如果不从实招来，我要先踏碎你的手腕，说吧！我在洗耳恭听。”

　　“我……”

　　“说谎的人废定了。”荀文祥冷笑道：“你两人贵姓大名？说。”

　　“在……在下神偷张坤，和鬼窃王辰。”

　　“来此有何贵干？”

　　“偷……偷你的渔鼓……渔鼓。”

　　“哦！偷渔鼓？偷别人赖以谋生的家伙，这算那门子神偷鬼窃？你们也想唱道情混口食？”

　　“有……有人出二百两银子，要我们来偷。”

　　“老天爷！二百两银子，可买一百个这种渔鼓，你以为我这个渔鼓是聚宝盆吗？”

　　“在下作案从不问原因，反正有人愿出重金，咱们就如约下手。”

　　“谁主使你们？”

　　“一叫赵武明的江湖浪子。”

　　“好吧！我们去找他对证。”

　　“银子他已给了，目下他在那里，谁也不知道。”

　　“他怎知知道你们办成了？”