《晓松说——历史上的今天》来到了4月17日。1895年的这一天，一次决定中国国运的战争——甲午战争，以中方惨败而告终。1973年的这一天，美国联邦快递正式开始用飞机运送货物。1888年的今天，英格兰足球联赛正式开始。
| 使国运逆转的甲午战争 |
每次说到甲午战争，都忍不住长叹一声，因为这真是一次决定中华民族国运的战争。我国从甲午战争失败以后彻底跌入深渊，直到今天依然还在寻找民族复兴的道路。1840年的鸦片战争并不是决定国运的战争，赔款不多，也没大规模割让土地，并没有造成整个国家的问题。但是第二次鸦片战争的失败，实际上为我国敲响了警钟，唤醒一头睡狮，于是我们开始奋起直追。
在中国和日本都受到西方军事、政治、文化冲击时，中国虽然是一个落后的农业国，但GDP总量还是世界第一。甲午战争爆发时，中国的财力仍远超日本。清政府当时一年收入高达七八千万两白银，日本只有六百万两左右的水平。当东亚两个最重要的国家开展竞赛时，日本开展的是明治维新，中国发起了洋务运动，从此都开始发愤图强。1895年两国国运对决时，如果中国赢了这一战，历史将会改写。但是日本胜了，日本就成了到今天为止都还在享受胜利成果的日本，跻身世界强国。中国败了，从此落入深渊。其实我们不仅是因为落后而挨打，还因为挨打之后的割地赔款而变得更加落后，最重要的挨打就是这一次。
在两国国力对决时，我们哪一个方面都不弱于日本。我们的舰队亚洲第一，用的都是英国、德国造的军舰，吨位之大，日本没有一艘军舰能比。今天中国海军除了一艘航母以外，其余主力的战斗军舰还没有达到当时“镇远号”、“定远号”的七千吨。当时中国的陆军也毫不落后，都装备着洋枪、洋炮，而且大量的军队、军官都经过了太平天国战争历练。我们既有经验，又有装备，国力又强盛，当时还是世界上最富有的国家之一。但在这种情况下，中国居然溃败，令人痛心疾首。许多人责怪慈禧太后过生日修建颐和园等花了六百万，相当于日本一年的财政收入，但我觉得这都是一些客观原因，而非决定因素。
其实当时中国已经拥有远东地区最强大的海军，像“镇远号”、“定远号”这样的世界上最先进的军舰大概一百七十万两白银一艘。当然，如果慈禧太后不是那么挥霍，确实可以多买几艘军舰，但是多买几艘军舰是不是就能胜利呢？当时北洋水师曾去日本访问。看到“镇远号”、“定远号”，看到强大的北洋舰队，日本举国皆惊。本来北洋舰队出访是要吓唬日本，不料非但没有吓住日本，反而激发了日本包括天皇在内全国人民发愤图强的决心。从那之后，日本全体国民勒紧裤腰带，攒钱买军舰，决心一定要超过北洋舰队。天皇、皇后带头不做新衣服，数万日本女人甚至下南洋在马来西亚中部的沙巴一带卖淫，给国家汇钱。即使这样，甲午战争开战的时候，日本海军还是没有北洋舰队的总吨位大，陆军就更不用说了，但是在这种情况下，我们依然战败了，我觉得根源其实可以从民族性上找一找。
我们这个民族，曾经有过尚武、善战的时代，比如说汉武帝时期，把匈奴一直打到欧洲去，名将们名垂青史。但宋朝之后，我们民族逐渐进入不尚武也不善战的境地。而日本是世界上少有的既尚武又善战的民族。俄罗斯民族比较尚武，但是不善战。朝鲜民族也比较尚武，但不善战。越南民族不尚武，但是善战，很难被征服。世界上大概只有日本、德国等少数几个民族，既尚武又善战。
甲午海战中我们连一艘日本军舰都没有击沉，最后被日本海军一直追到刘公岛，整个北洋水师全军覆没，一艘军舰都没有剩下。我们的陆军被日本陆军从朝鲜一路追杀三千里，洋枪洋炮全丢了，简直是奇耻大辱。从此中国经历了真正的国运转变，民心、士气全部瓦解。
甲午战争使中国这么多年的洋务运动，这么多汉族知识分子登上历史舞台后的努力，全部化为泡影。北洋海军全军覆没，陆军溃不成军，赔了两亿两白银，而且割让了台湾、澎湖列岛以及辽东半岛。辽东半岛可是满洲人的东北老家。最后由于俄、德、法三国出面干涉，加上清政府实在舍不得，才又出了三千万两将其赎回。总共赔给了日本两亿三千万两白银，加上利息，相当于赔给日本30年的财政收入。当时的两亿三千万两白银可以把全世界所有的军舰买下来，可以把大英帝国的皇家海军再加上德国海军、法国海军、美国海军全部买下来。居然把这么多钱赔给了日本，所以中国一下子从世界上最富有的国家，变成了一个屈辱的、穷困的、负债累累的国家。政府陷入完全的腐败，民族爆发各种劣根性，包括台湾问题也是从那时候开始的。
一直到了1949年，毛主席在中华人民共和国成立的时候才说：“中国人民站起来了。”但是“站起来了”其实还是在寻找路。如果甲午战争那一战我们胜了，历史的一切就都倒过来了，我们就是亚洲第一强，日本会变成半殖民地社会。所以甲午战争是整个国运的大逆转，一直延续到100多年后的今天。
| 足球改变英国人 |
1888年的今天，英格兰足球联赛开始。我小时候看的还不叫英超联赛，英国的足球联赛经过了各种演变，才改成英格兰足球超级联赛，还分了很多级，甲级、乙级等，给全世界人民带来无数享受。直到今天，英超联赛依然是最有商业价值、最有观赏性、吸引全世界最多球星的优秀联赛，也是英国最重要的传统赛事。如果没有足球，我都不知道英国人该怎么生活。
英国人平时整天都谨慎、讲礼貌，但是一到了星期日，只要有球赛，英国人全都像变了一个人一样。客队的车队一来，所有人都开始朝客队的车按喇叭，然后客队的车也回按，所以星期日一大清早英国人就都被喇叭声吵醒了。大家喝着啤酒，穿着球衣，放声唱歌。有一次我去看球赛，穿了一件范志毅送给我的水晶宫队队服，也不知道怎么回事就混进了一堆穿着蓝衣服的切尔西队球迷中间。一堆人指着我，冲我唱歌，我只能赶紧脱了那件衣服，光着膀子跟着走。
足球是英国最重要的传统之一，一个家族会世世代代地支持一支球队，不管这个队是进了英超还是掉进了甲级，甚至参加乙级联赛，他们都会持续热爱。足球是英国最重要的民族文化，是他们生活的重要支柱。
| 联邦快递开始用飞机运货 |
1973年的今天，美国联邦快递开始使用飞机运送货物。从此以后我们进入了一个美好的时期，直到现在大家都在享受着这样的便捷，所有东西很快就能寄到身边。
到今天为止，美国有两家最大的快递，联邦快递（FedEx）和联合包裹快递（UPS）。我前段时间在美国中部开车，到了孟菲斯机场，看到一大片装满货物的飞机。我当时在想，这个小城市怎么会突然运来这么多货？一问才知道，这儿就是联邦快递的总部。所以光看书是不行的，一定要行万里路，到这里才知道联邦快递这么大的一个公司就在中部田纳西州的孟菲斯—— 一个不是很发达的州的一个更不发达的城市，一个几乎全是黑人的城市。
汤姆·汉克斯主演的著名电影《荒岛余生》里，他就饰演了联邦快递货机上的一个员工。货机坠毁了，他就像鲁滨孙一样地漂流生活。那个飞机上醒目的红蓝色字体“FedEx”就是联邦快递。今天全世界最强大的快递毋庸置疑在中国，人口之多、网购之凶猛，世界上没有哪个国家能比。为了保证快递运输，中国的快递公司在全世界货机市场上扫货一样地购买货机，只要是能买到的货机全都买下来，连二手的货机也都买下来。中国的快递目前已经到了这么强大的地步，正在改变着我们的生活。
| 让人心疼的贝克汉姆 |
今天还是一位明星的生日，1974年出生。这个明星我不太喜欢，她叫维多利亚·贝克汉姆，大球星贝克汉姆的妻子。我很喜欢贝克汉姆，我老觉得贝克汉姆在家肯定是妻管严，天天在家被维多利亚欺负。因为从维多利亚成名到今天，我从来就没看见过维多利亚的笑容，偶尔她挤出一点儿笑容，比哭还难看。贝克汉姆那么阳光的一个人，娶这样一个女人太痛苦了，哎哟，想起来都心痛。
维多利亚看起来就很假，英国人说，维多利亚除了手里那个爱马仕的包是真的，浑身上下都是假的。她确实从里到外都很假，但她也确实是一个明星，祝她生日快乐。