人体从上往下依次保留的毛发有头发、眉毛、胡子、腋毛和阴毛。但问题又来了：女人为什么没有胡子？
这些残留的毛发看起来并不起眼，而且稍显零碎，但事实上，它们各自都有存在的理由，不是可有可无的东西。先从最显著的头发说起。
很多农民都有后背被太阳晒出大片水泡的经历，勤劳勇敢的人们在田间劳作时往往会忘记遮阳，其实薄薄的一层衣物就足以挡住大部分紫外线。阿拉伯人做出了示范，他们在酷热的沙漠中穿着肥大的白色长袍，长袍质地厚薄适中，空气在长袍下可以自由流动，既能有效抵挡暴晒，又能迅速带走汗水，从而免受阳光的伤害。
问题是早期人类没有宽大的长袍，也没有遮阳伞，可他们却脱去了浓密的体毛，非洲的阳光又远比亚洲强烈，在太阳下奔跑时到底该用什么来对付毒辣的紫外线呢？
答案就是头发，一头蓬松卷曲的黑发就是一把天然的随身小阳伞，而且不需要用手撑着。
人类的头发是所有哺乳动物中最为古怪的，在没有理发师的时代会不断长长，蓄一头蓬松的长发在当时并不是为了帅气，而是为了保护最重要的器官——大脑。浓密而卷曲的长发把阳光的伤害降到了最低，并且因为人的身体与阳光平行，高高在上的头发不仅保护了大脑，还顺便罩住了身体，使70%以上的皮肤免受紫外线照射。
这解释了其他动物为什么没有长发，它们四肢着地，身体与阳光垂直，彻底暴露在阳光之下，就算有头发，作用也很有限，它们的最佳防晒方案是在阴凉处待着，而不是冒险在阳光下狂奔。另一方面，如果像猫、狗这样的四蹄动物都长发披肩，可想而知情况会有多糟，它们会时常踩到自己下垂的秀发而寸步难行。在人工培养的环境下，宠物狗就会出现头发过长的情况，主人不得不定期为它们理发。
现代社会还有一个典型现象，女人大多留着飘逸的长发，而男人则倾向于把头发剪短，这在世界各地都呈现出惊人的一致性，其中又隐藏着什么科学逻辑呢？
进化论学者起初没有把女人的长发当回事，但当他们认真思考这个问题时，却很难找到满意的答案。远古时期没有理发的概念，男人和女人应该留着同样的长发，中国男人直到清朝才开始剃头，民国以后才流行短发，而女人的长发却一直留着，这种现象背后必然有着某种重要因素在起作用。虽然有人说长发方便婴儿抓住母亲，不容易在行走中被无意丢弃，但大街上没几个婴儿是靠抓住头发和母亲保持联系的，那是黑猩猩幼崽干的事情，人类婴儿的行为能力远在黑猩猩之下，他们只能依靠母亲抱着。
仅从行为角度考虑，可能是男人剃去长发更为方便省事，而女人选择留下长发，不是她们不怕麻烦，而是需要用长发与男人区分开来——男女是两种不同的性别，必须在某些方面有所区别，否则就有被认错的危险。头发当然是非常明显的区别符号。当剪刀出现时，男女都面临着头发去留的抉择，到底是男人把头发剃短，还是女人把头发留长呢？结果男人胜利了，女人留长发可能是博弈失败的结果。
然而，这种观点有太多思辨的成分，而很少能找出进化依据。我们可能会更喜欢下面的说法，即长发可以做出各种发型，多变的发型又可以给男人留下不同的印象，似乎面对的是不同的女人，这正符合了男人的微妙心理。为了制造更加复杂的多变性，女人还会把头发染成各种颜色，甚至戴上假发，她们似乎致力于不停地把自己从一个女人变成另一个女人，并以此让男人神魂颠倒。
女人留长发还有另一个好处，可以把脸衬托得更小，肤色显得更白，看起来也更年轻。把长长的头发用心梳理保养好也是勤劳的象征，同时也是营养充足、身体健康的标志。男人喜欢女人一头乌黑的长发，其实是喜欢她们健康的身体。从这种意义上说，满头秀发也是一种重要的性信号。浓密的头发足以向异性表明，自己正处在宜于生殖的青春期。
进化论中所谓的性信号，并不是使眼色想要上床的意思，而是向异性提供的一种特别暗示，表明自己身体健康、营养充足，可以生下很多健康的后代。暗示的方法多种多样，导致性信号的内容也是花样繁多，我们的身体几乎全副武装挂满了性信号，只是平时没有注意罢了。
头发之下就是眉毛，以光洁的额头为背景，两道眉毛特别明显，虽然占地面积不大，功能却不可小视，除了可以挡住雨水、汗水对眼睛的过度侵蚀，还可以减轻阳光的灼射。猎豹的眼睛下面有一条黑色泪线，棒球运动员在阳光下比赛时，也会在眼睛下面画出一条黑线。二者原理相同，都可以吸收眼睛附近过多的紫外线，从而有效减轻强光对眼睛的刺激。
除了功能性作用，眉毛也是传递情感信号的重要装置：人们都懂得浓眉倒竖或者紧锁双眉的含义，如果与眼白配合使用，则可以表达更加丰富的信息。人类是唯一拥有眼白的灵长类动物，黑猩猩没有眼白，所以总给人老谋深算之感。当你面对黑猩猩时，很难判断它是否在看着你，事实上，这种诡异的眼神可以让偷袭者放弃攻击，因为拿不准自己的行踪是否早已被眼前的“高人”看破。眼白还可以非常清楚地衬托出眼珠的转动方向，那样才可以做出所谓灵动的眼神。很多人都知道翻白眼意味着什么。但是，凌厉的眼神要是没有眉毛的配合，做出的表情就会有些莫名其妙。眉毛在表达冷漠、鄙视、愤怒或者欣喜时都不可或缺。
除了表达感情，眉毛还有装饰作用。配备两道剑眉的男人可以迷倒为数不少的女性，贼眉鼠眼的男人则明显吃亏。同样的道理，女人愿意花费大量时间来修饰眉毛，画眉、文眉等措施不计其数，就是想争取更多的关注。
眉毛还可以显示人的个性，大多数男性喜欢眉毛高挑的女性，这或许是女性遇上心仪的男士时会不经意地扬眉浅笑，传递出有兴趣交往的信息，因此，眉线高扬易使对方心中暗喜。这样的女性往往较有亲和性。而长长的眉毛则可以把脸型衬托得更小，也更讨男人喜欢，所以不少女性有描长眉的习惯。中国古代的隋炀帝就喜欢这种妆容。宫女为了讨好皇帝，都有画长眉的习惯。有个低级宫女只因长眉画得好而连升三级，从普通宫女直接封为婕妤。从这种意义上说，眉毛也算是小小的性信号。
眉毛之下，最引人注意的大概就是腋毛了。直立行走为人体制造了很多副产品，比如腋窝，那本是一个物理现象，如果不是直立行走，双臂就不会自然下垂，也就不会形成如此浑然天成的腋窝。其他动物四足行走，从来不考虑腋窝的事情，而人类的腋窝已被开发成激素集散基地，因此需要一定的毛发覆盖，那就是腋毛。
腋毛的生物学功能与性成熟有关，比如可以有效延长性激素的挥发时间，从而吸引到更多的异性。试想，在辽阔的非洲大草原上，长期不洗澡的雄性古猿身上散发着浓烈的勾魂气息，足以令方圆几公里以内的雌性古猿为之神魂颠倒、意乱情迷。那时候，语言和文字还不成气候，情诗与情歌还派不上用场，更没有鲜花和蛋糕表达浪漫的爱意，请问，还有比这种四处散发天然勾魂气息更有效的求爱手段吗？那无法抗拒的气味，主要就是从腋下散发出来的。万一某个成年古猿不幸没有腋毛，所有气息在分泌后都烟消云散、随风而去，更不幸的事情就会随之发生——在空旷的大草原上，他将长期无人问津。没有人知道某处偏僻的角落还有一个多愁善感的家伙正在为情所困。他将因此而孤独终生，那可怜的局部无毛的基因也将因此而无人继承。
腋毛还能促进拥抱行为。直立行走使得男女互相靠近时鼻子同时迅速靠近对方的腋窝，这是直立行走带来的意外结果。许多动物彼此靠近时只会去闻对方的屁股，那里靠近阴部，是激素的集散地，从中可以获取很多有效的发情信息。可是人类由于直立行走，这样做既不方便又不文明，取代的手法是拥抱。拥抱时男女同时张开双臂，腋下的气味得以尽情散发，抱得越紧，离对方的鼻子就越近，正好方便检验对方腋下的气味。女性腋下的气味腺比男性更多且复杂，代表的意义也明显不同。我们常说臭男人，但很少说臭女人，表明她们腋下确实散发出了不同的气味，那些激素混合物具有促进对方发情的功能。为了避免不必要的麻烦，腋下腺在青春期之前不会投入使用，直到性成熟之后才会悄然开启。与此同时，腋毛也开始生长。所以，腋毛必定对留住腋下气味意义更大，而不是为了减少奔跑时两臂摆动的摩擦。
现代女性倾向于剃光腋毛，其中包含的意思之一就是，她们不想保留太多的性激素信号。剃光腋毛被文明社会看作是有修养的表现。到处散发性信号容易引发不必要的竞争和骚乱，在文明社会一直受到各种形式的压制。农业社会也不需要这种强烈的性信号。群居生活决定了随意散发性信号会令很多人不安，所有的性信号都被控制在了适合的范围内，因此农业社会的女性腋窝散发性信号的功能被大大削弱。以中国为代表的亚洲人很少有腋下腺，一百个中国人只有两三个人有腋下腺，如长期不加清洗甚至会被他人误认为狐臭；而欧洲人和非洲人几乎都有腋下腺，他们进入农业生产的时间相对较晚，还来不及清除腋下腺的气味。
阴毛是另一丛奇怪的毛发，和腋毛有个共同的特点，都在性成熟之后才生长，说明这两处毛发与头发的作用明显不同。有人非常关心阴毛的具体功能，认为阴毛可以起到保护作用，比如防止风沙或小虫吹进生殖器，但却不能解释为什么性成熟之前就不需要保护，而且这种有限的保护只对女人有用。男人的生殖器时常挂在阴毛之外，要想得到有效保护，得长出一大丛蓬松的阴毛才行。另一些人相信，阴毛在激烈的性交中可以起到一定的缓冲作用，避免生殖器在交配时受到过度撞击。这当然有夸张的嫌疑。现代人有剃掉阴毛的习惯，但医院很少因此接到生殖器撞伤的病例。还有人认为阴毛可以保温，防止精子和卵子被冻伤。这更是无稽之谈。阴毛下面并不是贮存配子的场所，至于普通的保暖作用，那点毛发能有多暖和？
事实上，浓密的阴毛既然在性成熟时才出现，就肯定是重要的性信号，而且这种信号只对直立行走的人类才有意义。人类的阴毛可以使阴部更加显眼，并保持激素的持续挥发，传播特殊气味，发出性成熟信号，是个体发育成熟与否的重要标志，也是可以性交的指南针。
还有人认为阴毛是一种性装饰物，就像孔雀的尾巴，可以用来吸引异性。就人类的审美而言，阴毛似乎完全不能和孔雀的尾巴相提并论。假如阴毛真的在性选择中起到了重要作用，就应该旺盛地长满一大片，甚至有失控的倾向，形成一片黑乎乎的毛帘，像草裙一样挂在腰间。但事实上，大多数人身上的阴毛都长得很拘谨，并没有四处蔓延的趋势，当然很难起到炫耀作用。
头发、眉毛、腋毛和阴毛等各种零碎毛发的共同之处是男女都有，但胡子则不然，那是男人特有的装备。同样的理论可以解释阴毛，但很难解释胡子。可以看出，胡子问题要比阴毛问题困难一倍，那事实上是两个问题——不但要回答男人为什么长胡子，还要回答女人为什么不长胡子。