一个年轻人去拜访一位住在大山里的禅师，与他讨论关于美德的问题。
这时候，一个强盗也找到了禅师，他跪在禅师面前说：“大师，我的罪过太大了，多年以来我一直寝食难安，难以摆脱心魔的困扰，所以我才来找你，请你为我澄清心灵。”
禅师对他说：“你找我可能找错人了，我的罪孽可能比你的更深重。”
强盗说：“我做过很多坏事。”
禅师说：“我曾经做过的坏事肯定比你做得多。”
强盗又说：“我杀过很多人，只要闭上眼睛我就能看见他们的鲜血。”
禅师也说：“我也杀过很多人，我不用闭上眼睛就能看见他们的鲜血。”
强盗说：“我做的很多事简直没有人性。”
禅师回答：“我做的所有事都没有人性。”
强盗听禅师这么说，便用一种鄙夷的眼神看了禅师一眼，说：“既然你是这么一个人，为什么还在这里自称为禅师，还在这里骗人呢？”
于是他起身，一脸轻松地下山去了。
年轻人在旁边一直没有说话，等到那个强盗离去以后，他满脸疑惑地向禅师问道：“你为什么要这样说？我了解你的品行，知道你是一个高尚的人，一生中从未杀过生。你为什么要把自己说成是个十恶不赦的坏人呢？难道你没有从那个强盗的眼中看到他已对你失去信任了吗？”
禅师说道：“他的确已经不信任我了，但是你难道没有从他的眼睛中看到他如释重负的感觉吗？还有什么比让他弃恶从善更好的呢？”
年轻人激动地说：“我终于明白什么叫作美德了！”
这时，远处传来那个强盗欢乐的叫喊声：“我以后再也不做坏人了！”这个声音响彻了山谷。
强盗之所以绝望是因为以为自己是这世上最坏的人。此时的他，需要的不是劝导向善，他已经想要向善了，他需要的是面对众人的信心。禅师贬低自己为的就是给强盗这份信心。从中也可看出禅师的境界，世间愿意帮助人的有很多，愿意贬低自己去帮助人的却不多，这正是禅师能得道的原因。
真正的品格不仅是做好自己，还要懂得去帮助别人。做好自己只是让这世上多了一个快乐的人，帮助别人却可以让这世上多出许多快乐的人。我之快乐亦是他人之快乐，他人之快乐也可以给我带来快乐。用心去爱人，自然能够感受到来自别人的爱。不要吝啬自己的爱心，用它去帮助别人，世界会更加美丽。