殃崛摩罗尊者出家之前权力欲很强，一心想着要当国王。一个修行未成的人告诉他，如果能够用一千根大拇指做成花冠，他的愿望就能够实现。于是，殃崛摩罗千方百计地收集大拇指，甚至已经达到了不择手段的地步。没过多久，他就得到了九百九十九根大拇指。只要再收集一根，他就可以成为国王了。
一想到这一点，殃崛摩罗就心花怒放，不能自制。可是，这最后一根大拇指要怎么得到呢？他冥思苦想，却始终想不出什么办法。在强烈欲望的驱使下，他痛苦至极，丧失了理智。最后，他想到了自己的母亲。
他拿起了刀子，冲向正在灶台上为自己熬粥的母亲。母亲吓坏了，苦苦地向他哀求。但是，一心想成为国王的殃崛摩罗，一点都不为所动。然而，就在他要动手的时候，突然出现了一个小和尚，向他伸出了大拇指。殃崛摩罗见状，放开了母亲，开始追赶那小和尚。小和尚看起来走得很慢，并像有意在等他一样，可是，殃崛摩罗全力追赶也追不上。
原来这小和尚不是普通的和尚，而是佛陀的化身。他在灵山上心念一动，知道殃崛摩罗要杀掉自己的母亲，就想趁机度化他，于是化成了和尚，出现在他的面前。
殃崛摩罗最后实在跑不动了，筋疲力尽地瘫坐在地上，痛苦地叫道：“我竟然连一个小和尚都追不上……站住！你给我站住！”
佛陀回答道：“我已经停下很久了，是你停不下呀。”
殃崛摩罗听到这话，顿觉天旋地转，原来自己的痛苦都是源于自己心中不肯放下的欲望啊。于是，他茅塞顿开，求佛陀收留了他，并最终得道，成了菩萨。
参悟的过程就是一个放下的过程，慢慢放下欲念、放下牵挂、放下烦恼就可以悟道了。同时，这也是一个逐渐走向快乐的过程，放下的越多，得到的快乐就越多。
心是很脆弱的，容不下太多的东西。如果将欲念、牵挂、烦恼等都放在心上，便会将心压垮了。那时候，自然什么都得不到。理想是用来向往和追求的，而不是用来给自己增加负担的。若是将理想变成了负担，整天放在心上，惶惶然不可终日，那理想也便可以抛弃了。