关键词：爱殇，悔恨，潜鸭
特洛伊国王普里阿摩斯有一大群英雄儿女，如伟大的赫克托尔、多情的帕里斯和聪明的卡珊德拉等。其中埃萨科斯并没有显赫的声名，他出生在城外伊得山的树林中，母亲是美丽的河流仙女格拉尼科斯。这个男孩从小喜欢河流山川，对富饶的特洛伊和父王豪华的宫殿毫无兴趣。但他的性格并不因此粗野，反而恬静优雅，彬彬有礼，就像一片清新自然的草地。对这样一位优美纯净的青年，爱情都仿佛是一种打扰和罪过，但爱情还是如期地降临了。
森林中有一个仙女赫斯珀里亚，十分美丽清纯，也不谙爱情。有一天，她在刻布壬河中沐浴过后，在阳光下梳理飘柔的秀发，并让清风将它吹干。这时，埃萨科斯向她走来。两人相遇已经不是第一次了，埃萨科斯心里升起了美好的爱情，眼前那优美的景象尤其唤起了他亲近的愿望和勇气，于是大着胆子径直走来。美丽的赫斯珀里亚对这位少年并无恶感，但还是吓得转身逃跑——这是仙女们惯有的姿态。埃萨科斯并不了解女性心理，也没有宙斯那样的变形花招，爱情又强烈得不可控制，所以在后面快步追赶。
《独眼巨人》
雷东（Odilon Redon，1840—1916）
荷兰奥特洛，克罗勒—穆勒国家博物馆
不幸就在这一刻发生了。仙女慌不择路，奔向一片危险的草地。突然，一条毒蛇被惊动，在她雪白的赤足上咬了一口。赫斯珀里亚立刻坐在了草地上，毒液进入了她美丽的身体，麻痹了那爱情之花还未曾绽放的心灵。望着飞奔过来的美少年，她的眼里没有了恐慌，只剩下了迷茫。
埃萨科斯跪在地上，把仙女抱在怀中，那双美丽的眼睛已经永远闭上了。埃萨科斯痛苦得要发疯了：“赫斯珀里亚，我是多么爱你，可是我却害死了你！现在我是多么悔恨追赶你啊！如果我不以自己的死向你赎罪，那我就比毒蛇还要歹毒！美丽的姑娘，让我去陪伴你吧，那是结束我的痛苦的唯一办法！”
埃萨科斯满脸是泪，他走到高高的悬崖上，纵身跳进了波涛汹涌的大海。这时，海洋女神忒提斯心生怜悯，用海浪轻柔地接住了他。在他沉入海底时，女神让他的全身披上羽毛，于是他又从水中漂浮上来。待浮出海面，已变成一只海鸟。埃萨科斯又急又怒，他想死去，不愿违心地痛苦活着。于是，他扇动起刚刚长出的翅膀，飞上高空，然后全力扎入大海，然而，不沉的羽毛在他入水时再一次将他浮起。他一次又一次冲入大海，但一次又一次地徒劳。他的躯体渐渐缩小，双腿变得细长，最终变成了一只潜鸭。但直到今天，他仍然怀着负罪的爱情一次又一次地扑向大海。