我在一所典型的工科大学任教，有充分的理由不务正业：没有本科专业和学科建设，二十几年靠讲选修课度日。我曾跟同学们开玩笑：你们的专业课相当于红烧肘子，我这课就是肘子边上铺的生菜叶。但我心里很真诚地——天上感谢希腊诸神，地上感谢哈工大的学生及教务处，这门课程给了我诸多乐趣。
儒家圣人对神灵“敬而远之”，革命领袖批评“言必称希腊”。因此早年我对神话的认识就是课本上的定义：人类童年时期的、对世界的原始的、低级的认识。工作后混学位听《西方哲学史》课，看法开始转变，讨论课上我曾对《旧约》中上帝造人的故事“过度阐释”：“用泥土造人，反映了人对大地的依赖，是彻底的唯物主义；以亚当的肋骨制造夏娃，绝非男性中心主义的压迫，而是女性对男性的剥夺：因为有了女人，男人就少了骨头。”后来我把这些想法写进希腊神话欣赏课讲义，并在《北方文学》杂志上发表了部分内容。
讲义成型后曾于十年前出版，但不知在哪个环节被修改得错乱古怪，如“伤爱飞情”变成“伤飞爱情”、“美男”一概改称“帅哥”等等，之后又偶见改了书名（未改署名）的境外繁体字版，这两个版本以及散见网上的章节片段都是将错就错，触发了我的强迫症。幸亏一位女同事的话缓解了我的症状：“曹雪芹的《红楼梦》被高鹗改成那样也没说什么，你一本编著何苦认真！”这次中信出版社给我修订重出的机会，算是化解了我多年的心病。特别感谢至今尚未谋面的周青丰老师、吕艳平编辑。此次修订，改正了一些明显的错误，增写了两万字。肯定还有各种错误，译名问题也很纠结，敬请方家指正。
打开电视，总是熟悉的喜羊羊、新版的猪八戒，中国多数读者与观众并不熟悉希腊神话、荷马史诗这些人类共有的文化财富。搞清楚“巴黎”与“帕里斯”、“爱马仕”与“赫尔墨斯”的关系是专家的事，但普通游客若想提升一下国际土豪形象，希腊神话知识必不可少。否则出了老佛爷，进了卢浮宫，就可能如虚拟场景“弥达斯遇见墨杜莎”一样。若论到趣味性和深邃度，希腊的神话与传说秒杀全部小说史。
有西方学者认为，今日“新人类”主要为“同龄文化”所塑造，不知是否夸张了。但雅斯贝尔斯在《时代的精神状况》一书中的告诫是正确的：“个体自我的每一次伟大的提高，都源于同古典世界的重新接触。当这个世界被遗忘的时候，野蛮状态总是重现。”
陈喜辉
2014年6月18日于哈工大