6月3日，伤痕累累的189师从铁原东面的战场逐步后撤，进行调整，军长傅崇碧下令189师转入预备阵地，担任战斗的预备队。189师师长蔡长元带领部队从主阵地撤离时，这员铁将忍不住热泪盈眶——堂堂189师，此时只够编成一个团了。
接替189师继续坚守铁原的，是开国少将张英辉的部队——中国人民志愿军第188师，188师是张英辉的老部队。张英辉和蔡长元两位将军，同属于63军的虎将，两个人相交默契，但也是欢喜冤家。这两位将军从开始参加革命，到入朝作战直至回到北京，一直争斗不断，但是两家又亲睦如兄弟。这是因为188和189师都是63军主力，如此一来，如何分个高下便成了两位老人到了晚年依然不能释怀的事情。
在铁原，面对武装到牙齿的美军，两位将军体现出完全不同的作战特点。事实上，两个将军性格也是不大相同的，蔡长元将军虽然仅仅上过几年私塾，却是一副学者的模样。他走在路上有一种文质彬彬的书生气质。当他和美军作战的时候，他是以一种智谋的方式与美军交手，阻止了美军攻击部队锐利的锋芒。
张英辉用怎样的方式和美军作战呢?这不得不提到张英辉个人的性格和率领的部队，他本人是江西人，这块土地既保留了江南的灵秀，同时又没有太受到外来文化的侵扰和污染，保持着中国传统之中灵秀、正直而又富有豪气的特点。他在抗日战争最辉煌的战绩是一战平型关，二战雁宿崖，三战黄土岭。张英辉所率领的188师，更是一支具有极为特色的部队。它出身于抗战冀中军区第九分区，这支部队在冀中军区长期坚持与日军的作战，一直坚持到抗战的胜利。这支长期莅敌后平原与优势日军交战的部队，秉承八路军在敌后战场上独特的战法，第一个特点是地道战，第二个特点则是麻雀战，就是以狙击手和隐蔽射击为特点的对日军的袭扰作战。这支部队走上了铁原的战场，是怎样用这两种战术和美军进行战斗的呢?蔡长元在当地摆了一个飞舞的链条，而张英辉在铁原东南边的高地摆出了一个横八纵八的大型坑道阵地。
188师在铁原挖出了一个大规模的地道战的阵型，他们挖出若干条平行向前的堑壕，前面要堆上沙袋，他们掀开土往两边放，每前进3、4米左右，就转向朝其它方向挖，也就是所谓一丈左右必须拐弯，叫做蛇形堑壕。每几个拐弯地方要选择一个点作为机枪工事。这种方式曾经用在与国民党的战斗中，而这一次，作战对象是美国军队。像鼹鼠一样的张英辉的部下们在八横八纵大规模的堑壕之中，与美军的机械化部队捉起了迷藏。