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《明窗小札1963》英首相的三位继任人

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一九六三年七月二十六日

英国观察家报分析英首相的继任人选,认为最佳的有三位。第一位是财政大臣莫德林,第二位是科学大臣希尔森勋爵,第三位是副首相布特勒。

莫德林是国会里面的保守党议员拥护的人选。如果议会催促政府作迅速的决定,莫德林将具有很好的机会。他今年四十六岁,是与美国总统坚尼迪同样年轻的人物。一九六二年,麦米伦擢升他为财政大臣,主要是要他修改前任劳埃德的某些政策,而并非觉得他的才能更胜于劳埃德。

希尔森勋爵是保守党总部属意的人选,他的声望很不坏,唯一的缺点是因他本身是贵族,而不能进入下议院,这对他竞选首相的前途有很大的挫折。目前在莫斯科与美苏二国代表进行核子禁试会商的人正是他,如果这个会议取得若干成功,将给他更多的政治资本。

国会议员所拥护的另一个人选是副首相布特勒。他是三人中年纪最大的一个。他的丰富的经验足够使他竞选首相的职位。他是英国历史上被任命为副首相的第一人。在艾登因苏伊士运河危机而下台后所举行的选举中,他仅以少数票差被麦米伦击败,而未获出任首相。

布特勒于一九〇二年出生,一九二九年进入议会,一九三八年任外交部副部长。一九五一年,布特勒出任财政大臣。他大胆地许诺说:英国的生活水准将在二十五年内提高两倍。

一九五四年,布特勒的太太雪莉逝世,给他带来了一个严重的打击。此后他更努力工作以弥补失去爱妻的那一份空虚。他出任内政部长、下议院议长及保守党主席。苏伊士运河战争期间,他反对艾登的政策,认为那是不切实际的。也许由于英国人认为他是一种不忠的表现,在艾登退休后,他在首相的竞选中败下阵来。

布特勒与莫德林有三个相同点:其一是二人都不赞成英国参加共同市场,觉得没有那个必要;其二是两人都讲究现实,不尚幻想。认为只有行得通的事情才有努力的必要,否则想也不要去想(加入共同市场被认为是行不通的事情),这一点与麦米伦是大异其趣的;其三是二人都被人批评为懒散,缺乏冲劲。

以上这三人,如果都不能当选首相,那么很可能是一个较冷门的人选,或许,仍由麦米伦连任也是可能的。常常有这样的情形,一个政党不得不让它的领袖留任,为了没有办法在三四个较佳的继任人选中选出一个来。