一些家长不愿轻意表扬孩子，因为他们对孩子的期望太高。
我第一次见到13岁的小克时，马上就清楚了他在父母的期望下，觉得自己没有什么事情可以做成。小克“意外”地把一个月前装的有色玻璃门打破了，他父母很不高兴。小克的爸爸何威是一个成功的地产开发商，他看起来就像男性时装杂志上的封面人物；妈妈林琳很有精神，而且非常迷人，还是一家很大的医药供应公司的高管。
何威和林琳两个都向我抱怨过小克“懒”和“每过去一天只不过是增加了对我们的反感态度。看起来他一点也没有为自己上星期打破了玻璃门而感到内疚”。小克的成绩下降了，何威和林琳告诉我，他似乎不在乎任何事情。
当我跟小克单独相处时，他跟我说起姐姐，一个非常能干的足球选手、好学生，她是这个家庭的“明星”人物。对于他的父母，小克觉得自己没有什么好的事情可以做得让他们满意。
小克最初并不情愿告诉父母自己的想法，但在我的鼓励和推动下他告诉了父母。何威和林琳开始看到，他们的儿子在努力与家里的期望保持一致，而且也取得了成功。运用第三天的策略，我问何威和林琳：“如果今天是小克生命的最后一天，你们会做什么？你们也会让小克知道这是他生命的最后一天而让他产生世界末日的感觉吗？你们知道到底该为他做些什么吗？”他们两个开始哭泣，并认识到自己对小克的叛逆行为起了推波助澜的作用。
我鼓励何威和林琳调整他们的期望。小克在听到父母说他们为他数学考试取得C+感到自豪时，他觉得很惊讶。数学对于小克来说是最难的功课，他听到了以前不可能听到的表扬，这让他重新充满了活力，父母的表扬鼓舞他更加努力。