不少人都觉得医生冷血，尤其是急救医生，觉得我们每天面对死亡，应该对生命早就麻木、冷漠了。曾经有不少人问过我同样的问题：“你们整天和人命打交道，是不是拿人命都不当回事了？”
我每次都是这样回答的：“事实上，恰恰相反，正因为我们每天都在和人命打交道，对生命的感悟、对死亡的思考，肯定比一般人更多、更深刻，也更珍惜生命、热爱生活，更懂得维护生命的尊严。我们不是漠视生命，而是由于经历得太多了，心理承受能力比一般人要强得多罢了。”
“急救”二字中，急，就是紧急，就是争分夺秒；救，就是救治，就是全力以赴抢救。急救，就是和死神作斗争，就是要把那些挣扎在鬼门关的人拉回来。而猝死，就是那道鬼门关。被抢救存活的人，就是到阎王爷那儿转了一圈又回来了，那些没有被抢救过来的人就永远留在阎王爷那儿了。
现代急救主要由三部分组成：院前急救、急诊科的继续救治、危重病监护病房（如ICU、CCU等）更加完善的救治。院前急救也叫院外急救或现场急救，是指在进入医院以前，在医院以外的任何时间、任何场合进行的救助，针对各种急性危重症以及突发性危机事件，使患者安全、迅速脱离危险环境，及时对病情或伤情进行快速评估、抢救、护理、转运及途中监控病情，并将伤病者安全送往医院，为挽救生命与院内的后续救治赢得时间、创造条件。
狭义的院前急救是由急救中心来承担的；广义的院前急救，应包括除急救中心和医院以外的社区医疗卫生服务中心（站）、门诊部、卫生所、医务室、保健室等医疗机构，更应包括全民性的自救和互救。院前急救是现代急救医学中无可替代的重要组成部分，是医疗战线的最前沿，是挽救生命的主战场，往往也是最后一道防线。
什么是急性危重症？比如，一个人突然发烧，你说急不急？当然急！但不重，一般不会危及生命，患者完全可以自己或在家人护送下去医院看急诊。再比如，一个肝癌的患者，你说重不重？当然重！但不急，可以不用救护车，甚至连急诊都不用去，直接到门诊治疗或住院治疗就可以了。
人类有很多的急症，有的是突发急症，有的是在慢性疾病的基础上突然加重。这些急症，有的可能快速危及生命；有的可因病情的迅速恶化而危及生命；有的可能因病情延误逐渐加重而危及生命；有的虽然不会引起生命危险，但令患者十分痛苦；也有既不危及生命，患者也无明显痛苦的……可见，各种急症的危险程度不同。
那什么时候需要我们急救医生呢？还是以刚才那两种患者为例。发高烧的患者突然抽搐、昏迷了，肝癌的患者突然由于食管胃底静脉曲张破裂而大出血了，这两类患者都是“又急又重”，甚至有生命危险了，必须立即拨打急救电话120，此时就该我们急救医生出手了！在拨打急救电话时，有几点需要注意说清楚。
①患者的姓名、性别、年龄。患者身份不明时说明性别、大致年龄。
②患者当前的简要病情，已经采取了哪些措施，有何效果。
③患者当前位置的详细地址，如小区的名称、楼号、单元号、楼层、房间号。
④如果突发灾难事故，应说明事故性质，比如火灾、塌方、车祸等，并说明受伤的大概人数等。
⑤其他应该说明的情况，以及急救中心受理台询问的其他问题。
⑥约定好等候、接应救护车的确切地点，尽量避免或减少救护车因地理环境生疏而造成的延误，以便医生能快速、顺利地到达患者身边。等车地点最好选择在就近的公交车站、较大的路口、著名的单位门前、标志性建筑、醒目的公共设施等处，这至关重要。
等候急救中心受理台挂机后，再结束通话。结束通话后，尽量提前到约定地点，接应救护车；见到救护车后，应主动上前接应，带着急救人员赶赴现场。在接到救护车前，应始终保证电话通畅，以便随时与急救中心受理台或救护人员保持联系。在救护车到来之前，切忌提前将患者进行挪动，否则可能加重患者病情。
发生猝死需要救命了，该指望谁？要我说，猝死的急救不能只是指望医生和急救中心。为什么这么说？
从发病到想起打急救电话，到电话接通，描述完病情，说清楚地址，再到急救中心调配医生和车辆，救护车飞速赶往患者发病地点；然后，急救医生提着诊箱、心电图机、除颤器、气管插管箱，可能还有电动心脏按压泵等急救设备，全套装备加起来一共30多公斤，急急忙忙赶到急救现场，这其中的每一个过程都需要花时间。如果一切顺利，医生可能在15分钟之内就到了，而如果运气不好，遇到急救电话打不通，或者医院人手不够无法派车，或者再遇到大堵车，医生不知道什么时候能到，情况就不容乐观了。
多少次，我们急急忙忙赶到现场，患者家属却一脸不高兴：“你们怎么回事啊？怎么这么晚才来？”此时，就算心里有再大的委屈，我们也得忍着，家属心里着急，我们得理解。
美国每年平均约有45万人发生猝死，早在20世纪80年代初，西雅图地区的复苏成功率就高达43%；而中国每年平均约有54.4万人发生猝死，复苏成功率不足1%。中国和美国的抢救成功率为什么如此悬殊？
我手上有一份2008年的资料：美国西雅图，急救反应时间在5分钟内，急救半径2～3公里，平均每2万～3万人一辆救护车，急救普及人口达到70%；而中国北京，急救反应时间平均15分钟，急救半径5～7公里，平均每10万人一辆救护车。北京急救中心每天最多时可接到2万多个急救电话，出2000多次车，还是无法满足全部需要。北京举办奥运会期间，要求北京市民每80个人中有一个学会急救，即使这样，急救普及率也远远不及欧美国家。
很多次，我们开着救护车以最快的速度冲到急救现场，看到患者已经停止了呼吸，而周围的人却一脸茫然、手足无措，不知道怎么施救，就感到我国公众不仅缺少急救知识、急救技能和急救设备，更缺少急救意识。
包括心肺复苏在内的急救普及率和成功率的高低，不仅标志着一个国家的医学发展水平，也标志着这个国家的经济发达程度、城市管理水平、社会协调能力、政府对民生的重视程度以及全体国民素质的高低等，它已经成为一个国家、一个民族、一个城市、一个单位文明和谐的标志之一。
政府和全社会应该把具有国际视野的健康教育、急救教育、死亡教育，列为全民终身普及教育的必修课程！尤其高危行业、服务行业，应把急救技能列为职业技能之一，各级各类学校，都应把急救普及教育列为必修课！
发生猝死，最重要的是患者身边的人立即施救，要及时、正确、坚持下去！不要以为打了急救电话就万事大吉，在急救医生到来之前，及时开展现场自救、互救，才有可能救人救己，这就是学会急救的意义！