VPL拥有当时最强大的制图计算机,但即便如此,我们在早期也只能提供折纸般的世界,直到20世纪80年代末才有所好转。当今VR演示的细节更为具体,视觉上可以媲美电影,但VR体验的核心还是互动性。早在VR的视觉效果刚刚起步时,我们就可以实现互动性。
要进行一场伟大的VR演示,你必须设计出脚本,把握好时机。通常会有一位主讲,可能还有助手,助手负责确保没有人被电线绊倒或者走出安全区域。主讲会带着访客通过一系列虚拟世界,尽可能让他们留下深刻印象。
如果你是一位出色的VR演示者,你可以在引导访客感受虚拟世界时让他们觉得自己才是一切的主导。正如你准备了让访客掉落的暗门,或者一朵小花,当有人触摸它时,它会变成精心制作的雕塑,可惜访客偏离了你事先准备好惊喜的地方,你可能会碰到戴手套的手,没关系,大方地道歉,然后设法将访客带回原路,让他们看到你准备的惊喜。
演示开始时,你需要用哑剧、玩笑或者任何其他技巧,帮助访客尽快学习关于虚拟世界的一些规则和技能。在很多VPL世界中,伸出一根手指代表向前飞行,两根手指则代表向后飞行,等等。
我们发现,有些老套路仍然是今天VR演示的主角。渲染演示所在的房间可以制造奇妙的效果,你可以利用它吓一吓你的访客,使墙壁突然向内融化。
访客刚刚将头探入一个虚拟物体时,他们会惊讶地发现里面可以看得一清二楚。人们可能会前倾着穿过铬龙的头部,然后突然陷入正对着他们旋转的齿轮和电缆中,这些齿轮和电缆马上就会穿透他们的皮肤。人们会大叫起来,吓得颤抖。
我今天还能看到这个把戏,另一个常见的把戏就是你变得很大,而你的同伴变得很小,可以走在你的手上。还有一个把戏是地板上有个深坑,即使你知道这不是真的,也不敢踩下去。(梅尔·斯莱特发明了这个坑。)杰里米·拜伦森曾经评论说,这个坑已经成为VR的第一个标志性事物,就像卢米埃尔兄弟迎面而来的火车那样。
经过几年的实践,我们掌握了如何快速地向参观者展示绳索,就像他们之前就知道一样。对此我们一点都没有不好意思。在开始的几分钟,通常会有不被透露身份的接待员在虚拟世界里像孩童般学步,为访客加油打气。
今天的VR公司可能很难相信,虽然我们的演示在过去的视频里看起来很拙劣,但在当时非常有吸引力。
现在的很多VR既廉价又常见,VR演示文化已不像过去那样流行。人们在家里或者任何地方,无须设计者的任何指导就可以体验VR世界。不过,我们应该继续欣赏课堂、展会或者团队设计演示等特定情况下的演示文化。
有个小窍门特别适合完善VR演示:游客在里面体验VR时,偷偷地将一朵真花放到旁边。这样,他们出来看到真花时,就像看到了他们小时候第一次见到的那朵。VR的最佳魅力就在演示结束后的那一瞬间。