禅的存在是多么明白呀！是像白云在天上、水在瓶子里一样的自然本有，只是有人看青天看不见白云、看瓶子没看到水罢了。
药山惟俨禅师有一次和弟子参禅的时候，弟子问他说：“达摩未到此土，此土还有祖师意否？”
药山说：“有。”
弟子又问：“既有祖师意，又来做什么？”
药山说：“只为有，所以来。”
对禅宗来说，这是一个很有意思的公案，“祖师意”就是“祖师西来意”，或简称“祖意”，是指教外别传的禅，也就是直指心印的禅。在禅宗弟子的心目中，可能或多或少会生出这个念头：禅宗为什么是中国特有的产物，在印度反而没落呢？我们称达摩（古籍又作达磨）为禅宗的初祖，那么，在达摩还没有来中国之前，中国有没有教外别传或直指心印的禅呢？
对这一点，药山惟俨肯定地说明了，在达摩未来之前，中国就有禅了。既然有直指心印的禅，达摩又来做什么？
“只因为中国有禅，达摩才来呀！”这话里含有许多玄机，一是禅是人所本有的，达摩只是来开发而已。二是如果没有能受传的人，达摩如何来教外别传、直指心印呢？三是中国会发展禅宗，根本是因缘所成。
达摩未来中国之前，或在达摩前后，中国就有一些伟大的禅祖，像竺道生法师、道房禅师、僧稠禅师、法聪禅师、南岳慧思禅师、天台智大师等等，他们虽不以“禅宗”为名，所修习的却是禅法，可见在达摩禅师还没有到中国传禅法，中国禅已经萌芽，正如酝酿了丰富的油藏，达摩祖师来点了一把光明的火把，继而火势旺盛，就照耀了整个中国。
即使在达摩之后，禅宗之外的宗派也出过伟大的禅师，例如天台宗的左溪玄朗、华严宗的清凉澄观和圭峰宗密，以及没有任何宗派的昙伦禅师、衡岳善伏禅师等等。这一点使我们相信不只是禅宗里才有禅，也进一步说明了在达摩祖师之前，禅就在中土存在了。
禅是怎么样存在着的呢？我们再来看一段药山惟俨禅师的故事。朗州刺史李翱很仰慕药山的大名，一再派人请他来会面，药山禅师相应不理，李翱只好亲自到山里去拜谒，禅师却仍然看着手里的经，连一眼也不看刺史。
李翱的侍者很心急，就对药山说：“太守在此。”药山仍然不应，李翱看他如此无理，就说：“唉！真是见面不如闻名。”
禅师这时才开口说：“太守！你怎么贵耳贱目呢？”李翱听了有悟拱手道谢，又问：“如何是道？”禅师用手指指天上又指指地下，问：“会了吗？”“不会。”禅师说：“云在天，水在瓶。”
李翱欣然作礼，而作了一首有名的偈：
练得身形似鹤形，千株松下两函经； 我来问道无余说，云在青天水在瓶。
禅的存在是多么明白呀！是像白云在天上、水在瓶子里一样的自然本有，只是有人看青天看不见白云、看瓶子没看到水罢了。
我现在来仿本文开头的公案，就更明白了：
有人问我：“人还没有学禅时，他心里有没有禅？”
我说：“有。”
他又问：“既然有禅，又修行做什么呢？”
我说：“只因为有，才要修行呀！”
不修不学，怎么知道自己本来有禅呢？