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《西南联大英文课》13 论自由

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何为自由?

长久以来,我一直思忖,到底是什么铸就了自由?试想,我正在安装一台高性能设备,但由于手笨眼拙、技不从心,导致机器运转时,零件之间相互干扰,最终只好逼停安检。对于这些零件来说,他们的自由不就是能够实现最优组配及相互契合吗?想要引擎活塞自由运动,不受一点阻力,就需要使零件之间精密配合、完美协作。因此,活塞的自由不是源自放任不管或孤立运行,而是因为它能够与庞大结构中的其他部件巧妙相连、精心运作。

何为自由?有人说就好比火车,它能够自由疾驰。什么意思呢?就是说火车所有零件经过最优组合、调整后,其间的摩擦会降至最小,进而实现完美配置,所以能够自由飞驰。又有人说就好比帆船,常言道:船行水面犹如凌波微步,“看它乘风破浪,多么畅行自由啊!”也就是说,船能完美地借用风力,与上苍之息协同一致,进而扬帆远航。当逆风而行时,伴随着海的音符,船时而屹立于浪尖,时而摇曳在风中,船的每一块材料都在颤抖,船体本身也被撼动,随时都会被风所困。只有待风平浪静,她能再次与外力协同一致,这时她才算是自由了。

人类的自由体现为兴趣、活动、精神三者的完美协调。

(罗选民 译)