对于受过教育的人，什么可以带来生活中稳定而持久的满足呢？我希望大家的目标都是获得稳定而持久的满足，即那些能延续很久并不断增长的满足，而非那些眼下或明天就能得到的东西。在我看来，满意的生活的一个必不可少的基础是：健康。一个年轻人必须是一个洁净的、健康的、充满活力的生命。这是一切的基础；如果你们没有别的成就，我希望你们至少做到这一点。要想家庭幸福，成为成功的专业人士，开创有益的、高尚的事业，这一切都要建立在身体健康和充满活力的基础上。而要想成为一个洁净、健康、充满活力的生命，涉及颇多。首先，你必须戒掉日常生活中的恶习，如醉酒、暴饮暴食、纵欲放荡，或者其他不良嗜好，这样才能做到洁净、健康并充满活力。当然，如果这就是你人生的全部成就的话，你肯定不会满意。年轻时具有所谓的“动物精神”，是一件可喜之事。这个词语非常形象，但动物精神在动物身上也不可能持久，它只是幼崽阶段的特征。体育和积极的健身，在人生的某个阶段或每天的某个时间来进行，是有益的。这些是合情合理的娱乐；但是，如果将之作为人生的主要目标，则会让你厌倦。它们就不再带给你持久的满足。娱乐终究只能作为满意生活的调味品。
那么，要在生活中获得持久满足，还需要什么呢？需要强大的心理素质，以及从事艰苦工作的能力。我们需要思考能力和目标。在所有行业中——无论是学术界、科技界还是工业界——能够获得巨大的精神愉悦的人都是那些接受过良好教育的人。你们所属的特权阶层，即有机会获得长期教育的阶层，与大多数人所属的那个没有机会接受长期教育的阶层相比，显著区别就在于知识阶层主要依靠思考能力生存，因此比之主要靠体力劳动生存的大众阶层，他们能获得更大的生活乐趣。因此，你们应该通过训练获得这种从事脑力劳动的能力——从事快速的、高强度的、持续的脑力劳动的能力。这是你们在进入专业学习之前，在大学期间应该学到的重要能力。现在就马上行动，在大学生活中掌握它。你们在大学里的主要任务，就是获得这种思考能力，这种进行细心而敏锐的观察、做出公正的推论以及持续思考的能力，获得我们称之为“理性”的东西。这种能力是我们在漫长而忙碌的人生中获得思想乐趣、幸福及满足的主要源泉。
当然，除了获得这种从事智力劳动的能力之外，还需要点别的。正如莎士比亚所说，“无瑕的名誉是世间最纯粹的珍宝。”名誉这种财富如何获得？当然来自于过有尊严的生活，靠尊严生活。你们中大多数人已经开始过有尊严的生活，并受到尊重；因为尊严在生活中很早就开始了。有些事情，高尚的人不能做，也永远不会做。高尚的人从不欺侮妇女，也不会压迫或欺骗一个比他弱小或贫穷的人。他诚实、真诚、坦率、慷慨。仅有诚实不够。一个高尚的人必须慷慨大度；我指的不仅仅是在金钱方面慷慨。我指的是在对别人的评判，以及对人类天性和前景的评判上慷慨大度。这种慷慨大度是高尚之人身上的美好特征。
一个人是怎么获得尊敬的？高尚生活的凭证是什么呢？那个最终宣判“这是一个高尚的人”的特别法庭，是由什么人组成的呢？现在，你们寻求长辈——父母、老师和学长们——的肯定；但这些比你年长的人将不是你人生的最终裁判。你最好现在，在上大学时，就为将来的终极审判做准备——那个终极审判团是由你的同代人及你的子孙后代组成的。你的同代人对你的评判是最重要的，而且你会发现，你的同代人很早就开始评判你了，早得令你吃惊。可能今年以某种方式对你形成的一个评价，会持续一生，并持续到你死后很多年。对你的评判，一部分是那些从未跟你说过话的人做出的，或者那些你认为根本不认识你的人做出的，或者是那些对你仅有个大概印象的人做出的。但你的同代人会评判你，这是不可避免的，而且影响巨大。所以现在，就怀着对最终审判的恐惧生活，——不是那种凄惨可怜的恐惧，因为高尚之人的精神是独立的。在我生活的那个年代，男孩子们都以背诵《独立宣言》为时尚。我不知道这种时尚是否还存在。但我们的公众生活表明，这已经不再是时尚了。在《独立宣言》中，有段话说得极妙：“在人类历史的进程中，当一个民族必须解除其与另一个民族之间业已存在的政治联系，并依照自然的法则和自然之神的意旨，在世界列国中接受独立和平等的地位时，出于对人类公意的应有尊重，需要把他们不得不独立的原因公布于众。”这句话中有个词语——“应有尊重”——用得好。珍惜“对人类公意的应有尊重”，但决不让此干涉或妨碍你个人的“独立宣言”。现在就开始为最终审判做准备吧。
此外，对你人生中的重大危机要有前瞻性。这些危机会比你想象的更早出现。好好生活，就好像自己在一个月内就要跟一个纯洁的女孩结婚；这是一条安全生活法则。它就像一堵防护墙，保护你过有价值的生活。另一条有用的法则是，长期不懈地努力工作。三分钟能做完的事，不要用四分钟。在三年里能彻底完成的工作，不要用四年。认真紧张地工作至为重要。你会听到许多建议，说什么让你的灵魂成长啦，在学术团体或学习场所的氛围中轻松呼吸啦。不错，你当然会呼吸，你当然会成长；这些过程会自然发生。但你每一天要思考的应该是如何学习以提升自我。大学就是你获得思想能力的地方，现在就是最好的时间。最后一点，今天，并且每一天都过高尚的生活。
（余苏凌 译）