我们不能决定未来，但我们可以决定养成什么样的习惯，正是这些习惯决定了我们的未来。
——F·M·亚历山大
关键问题在任何情况下都能帮助你分析出你要做的最重要的那件事。搞清楚关键问题，你就会知道自己在大方向上想要的是什么，进而明白怎样做才能实现目标。这个过程其实很简单：提出一个好问题，然后想办法找到正确答案。一切都只需要这两个步骤而已，和之前讲的那个习惯一样简单。
图17 帮助你获得成功的两部曲
1. 提出一个好问题
关键问题可以帮助你提出一个好问题。和伟大的目标一样，好问题也要大而具体。这些问题会推动你前进，拓展你的思路，从而带你找到大而具体的答案。这些问题都是非常重要的，因此你没有余力去想结果会是怎样。
请看图18，你可以了解关键问题的重要性。
我们可以通过增加销量来解决每个象限中的问题，把“6个月内我能做什么来使销量增加一倍”带入图19。
现在，我们来看一下每个问题好在什么地方，其中的不足又是什么，大而具体的那个象限我们放到最后再看。
第四象限。小而具体 ——“我如何做才能使今年的销量增加5%？”你提出这个问题的同时就有了明确的方向，但这个问题也是最难解决的。对于大多数销售活动来说，5%其实是轻而易举的事情，你需要的只是市场行情变得更有利而已。但充其量也只是收益上的增加，并不会改变你的生活轨迹。目标定得太低，就不需要付出多大的努力，因此也不会带来有重大意义的结果。
图18 一个好问题可以有4种构成
图19 一个好问题的4种构成之解读
第三象限。小而广 ——“我如何做才能增加销量？”这个问题讲的不仅仅是增加销量，它其实是在激发你去思考。你可以把所有的方案都列出来，但缩减方案是需要一定能力的。销量增加多少呢？到什么时候为止呢？很多人就把问题问到这里，但是他们不明白为什么他们的答案不能带来好的结果。
第二象限。大而广 ——“我如何做才能使销量增加一倍呢？”这个问题很大，但不具体。能问出这个问题就开了一个很好的头，但是如果不够具体，就会产生很多问题，而且得不到答案。在未来20年内使销量增加一倍和在一年内或者更短的时间内实现这个目标，这两者是有很大区别的。你可以有很多选择，但你会因为不了解细节而无从下手。
第一象限。大而具体 ——“我如何做才能使销量在半年内增加一倍呢？”这个问题具备了伟大问题的所有要素。这个目标宏伟而且具体。你想使销量增加一倍，这并非易事；你给自己规定用半年的时间达到这一目标，这也是一个挑战。你需要一个强有力的答案。你要打开自己的思路，跳出常规的思维方式来看待这件事情。
看出这4个象限的区别了吧？当你提出一个好问题时，你其实是在追求一个伟大的目标。每当你这样做的时候，其实都是在往大而具体的方向走。大而具体的问题会带着你找到大而具体的答案，而这种答案对于宏大目标的实现非常有必要。
那么，“我如何才能使销量在半年内增加一倍”这个问题若是一个好问题，你将如何使它的作用发挥得更充分呢？你可以把这个问题转化为关键问题：“我如何才能使销量在半年内增加一倍，并且使其他事情随之变得更简单或者不必要？”这样一来，问题就朝着你的目标前进了一步，因为它能迫使你认清什么事才是最重要的，然后从这件事开始着手。为什么呢？
因为伟大的成功也是从那里开始的。
2. 找到正确的答案
虽然你想提出一个好问题，但你可能会遇到这样的挑战：一旦提出了这个问题，你就要去寻找一个正确的答案。
答案分很多种：具有可行性的答案、延伸答案，以及可能的答案。你能获得的最简单的答案是在你的知识、技能和经验范围之内的答案。你可能已经知道该怎么做，并且不用太花心思就能找到这种答案，我们称之为“具有可行性的答案”，这也是最容易找到的答案。
接下来是延伸答案。这种答案仍是在你的知识、技能和经验范围之内，但你需要花很大力气才能获得。你可能要做一些研究，看看别人如何获得这样的答案。在这个过程中，你可能会感到一种不确定性，因为你需要拓展自己，以达到你的能力极限。我们姑且认为这种答案是可以获得的和可能的答案，当然这也取决于你下了多少功夫。
成功的人都理解前面这两个途径，但他们都没有采用。既然有可能完成不平凡的事，他们就不会满足于平凡的答案了。他们提出了好问题，就要获得最佳答案。
图20 良好的习惯可以开启可能性的大门
正确的答案可以造就非凡的成就。
成功人士通常会选择生活在其成就的外部界限，他们渴望知道个人局限之外的世界。他们很清楚这种答案是最难找到的，但他们也明白，只有超越个人局限找到答案，他们才能丰富自己的人生。
倘若你真的渴望找到答案，你就必须知道这个答案存在于舒适区之外。一个正确的答案从来就不是显而易见的，也不是一条可以帮你找到人生方向的路。一个可能的答案存在于已知和已做的领域之外。当你树立了一个具有弹性的目标时，你才能着手研究其他成功者的人生，而且不能就此停滞不前。事实上，这只是开始而已。而后，你将利用自己学到的一切去，像成功者那样做：设立基准，并且寻找趋势。
一个正确的答案实际上也是一个全新的答案，它能超越当前所有的答案，通过两个步骤你就可以找到答案。第一步和你分析资料时是一样的，你要对伟大的成功者进行深入、全面的研究。你不知道自己的答案是什么，因为你的答案就是继续寻找自己的答案。换言之，你要做的第一件事就是寻找可以为你指明方向的线索和榜样，并提出这样一个问题：“是否有其他人研究过或者获得了类似的成就？”答案通常都是肯定的，所以你研究的第一步就是要研究其他人的成功之道。
这些年，我收集了大量书籍的一个原因就是书中有丰富的资源。虽然我无法和那些成功人士对话，但在书籍和各类出版物中，我可以找到大量文献资料和成功的榜样。今天，互联网也已迅速成为一种不可或缺的工具，你要在线上或者线下试着找到那些走在你前面的人，这样你才能研究他们的经历，以他们为榜样，并跟随他们的经验走下去。一位大学教授告诉我：“加里，你很聪明，但其他人已走在你前面。你并非是第一个拥有伟大梦想的人，所以明智的做法是先研究他人的学习成果，然后基于他们的经验教训行动。”他这样说是对的，每个人都可以对此有所借鉴。
图21 榜样是今日的成就，而趋势是明日的成就
其他人的研究和经验是你寻找答案的最佳出发点 。只有当你清楚这一点时，你才能找到参照标准——已知且已达到的成就巅峰。利用具有弹性的目标接近这一切曾经是你的局限，如今它却是你的底线。它会成为你的制高点，你会知道接下来发生的一切——这就是趋势，也是找到答案的第二步。你正在寻找让你成功的那一件最重要的事，有必要的话，你也可以向一个与前人截然不同的方向行进。
这就是解决重大难题、克服困难的途径，因为最好的答案极少来源于平淡无奇的过程。不论是在哪个方面——在竞争中获胜、找到某种疾病的治疗方式或为个人目标采取行动，设立基准、跟随趋势都是你最好的选择。因为你的答案是独一无二的，你很可能会为了落实这个答案从而在某些方面重塑自己。一个全新的答案往往需要全新的行为，所以，当你在过程中改变方向、寻求巨大的成就时，不要觉得奇怪。同样，你也不能就此停滞。
这里是魔法发生的地方，拥有无限可能性。拓展可能性是一件极富挑战性的事，也是一件极具价值的事——当我们在最大限度地拓展我们的能力时，我们也是在最大限度地丰富我们的生活。
建议
1. 从大局思考，并明确问题。 制定一个自己想要达到的目标就像在提问题。这个步骤很简单，从告诉自己“我想要这样做”或问自己“我如何做到这一切”开始。最好的问题，或者说最佳的目标，都是大而明确的：“大”是因为你想获得非凡的成就；“明确”则可以让你在前进的道路上找到方向、全力以赴。一个大而明确的问题，尤其是重点问题，可以帮助你找到最佳的答案。
2. 思考可能性。 制定一个可行的目标几乎等同于重新检查自己的问题清单。一个具有弹性的目标将更具挑战性，它能够让你拓展自己的能力去实现这个目标。最好的目标是指探索无限的可能性。当你遇到那些经历过变化的人和组织时，你便会理解这就是成功的秘诀。
3. 设立基准，跟随趋势，找到最佳答案。 没有人拥有魔力水晶球，但实践在预知未来事物方面具有超凡的作用。没有什么竞争者能够同那些最早取得成功的人和组织分享其成果最好的一部分。设立基准，跟随趋势，为非凡的结果寻找非凡的答案。