变量指的是对象的名字。从技术角度来说，它指向一个对象；它是一个对象引用。从非技术角度来看，你可以将其看作存放对象的一个盒子。对象可能会发生变化，或是盒子中的对象被其他对象所替换，但名字却不会发生变化。
在Swift中，不存在没有名字的变量，所有变量都必须要声明。如果需要为某个东西起个名字，那么你要说“我在创建一个名字”。可以通过两个关键字实现这一点：let或是var。在Swift中，声明通常会伴随着初始化一起——使用等号为变量赋值，并作为声明的一部分。下面这些都是变量声明（与初始化）：
let one = 1var two = 2
如果名字存在，那么你就可以使用它了。比如，我们可以将two中的值修改为one中的：
let one = 1var two = 2two = one
上面最后一行代码使用了前两行所声明的名字one与two：等号右侧的名字one仅仅用于引用盒子中的值（即1）；不过，等号左侧的名字two则用于替换掉盒子中的值。这种语句（变量名位于等号左侧）叫作赋值，等号叫作赋值运算符。等号并不是相等性断言，这与数学公式中的等号不同；它是一个命令，表示“获取右侧的值，然后使用它替换掉左侧的值”。
变量的这两种声明方式是不同的，通过let声明的名字是不能替换掉其对象的。通过let声明的变量是个常量；其值只能被赋予一次并且不再变化。如下代码是无法编译通过的：
let one = 1var two = 2one = two // compile error
可以通过var声明一个名字来实现最大的灵活性，不过如果知道永远不会改变变量的初始值，那么最好使用let，这样Swift在处理时效率会更高；事实上，如果本可以使用let，但你却使用了var，那么Swift编译器就会提示你，并且可以帮你修改。
变量也是有类型的，其类型是在变量声明时创建的，而且永远不会改变。比如，如下代码是无法编译通过的：
var two = 2two = "hello" // compile error
一旦声明two并将其初始化为2，那么它就是一个数字了（确切地说是一个Int），而且一直都将如此。你可以将其替换为1，因为1也是个Int，但不能将其值替换为“hello”，因为"hello"是个字符串（确切地说是一个String），而String并非Int。
变量有自己的生命——更准确地说是有自己的生命周期。只要变量存在，那么它就会一直保存其值。这样，变量不仅是一种便于命名的手段，还是一种保存值的方式。稍后将会对此做详细介绍。
根据约定，如String或Int（或Dog、Cat）等类型名要以大写字母开头；变量名则以小写字母开头，请不要违背该约定。如果违背了，那么你的代码虽然还是可以编译通过并正常运行，但其他人却不太容易理解。