实例是一个对象，对象则是消息的接收者。因此，实例需要通过一种方式才能将消息发送给自己。这是通过神奇的单词self实现的。该单词可以用在需要恰当类型的实例的情况下。
比如，假设我想要在一个属性中记录下Dog吼叫时所喊出的内容，即"woof"。接下来，在bark的实现中，我需要使用该属性，可以像下面这样做：
class Dog { var name = "" var whatADogSays = "woof" func bark { print(self.whatADogSays) }} 与之类似，假设我想要编写一个实例方法speak，表示bark的同义词。该speak实现只需调用自己的bark方法即可。可以像下面这样做：
class Dog { var name = "" var whatADogSays = "woof" func bark { print(self.whatADogSays) } func speak { self.bark }} 注意该示例中self只出现在实例方法中。当一个实例的代码使用self时，表示引用该实例。如果表达式self.name出现在Dog的实例方法代码中，它表示该Dog实例的名字，即此时此刻运行该代码的实例。
实际上self是完全可选的，你可以省略它，结果完全一样：
class Dog { var name = "" var whatADogSays = "woof" func bark { print(whatADogSays) } func speak { bark }} 原因在于如果省略消息接收者，那么你所发送的消息就会发送给self，编译器会在底层将self作为消息接收者。不过，我从来不会这么做（除非写错了）。作为一种风格，我喜欢显式在代码中使用self。我觉得省略self的代码的可读性与可理解性都会变得很差。在某些情况下，self是不能省略的，因此我倾向于在可能的情况下都使用self。