在进行iOS编程时，你实际上是在进行Cocoa编程，因此需要了解Cocoa；你应该知道，在使用Cocoa时到底使用的是什么，以及Cocoa希望你应该怎样使用它们。Cocoa是个庞大的框架，又细分为了多个小框架，熟悉Cocoa需要花费不少时间和精力。不过，Cocoa有一些重要的约定与组件，一开始可以作为指引你的路标。
Cocoa API大部分都是由Objective-C编写的，Cocoa本身所包含的大多数也是Objective-C类，这些类都继承自根类NSObject。在进行iOS编程时，你主要会使用内建的Cocoa类。Objective-C类相当于Swift类，并且也兼容于Swift类，不过Swift的另外两种对象类型（结构体与枚举）在Objective-C中却没有对应之物。Swift中声明的结构体与枚举是无法从Swift桥接到Objective-C的。幸好，一些最为重要的原生Swift对象类型可以桥接到Cocoa类（参见附录A了解关于Objective-C语言以及如何实现Swift与Objective-C通信的更多信息）。
本章将会介绍Cocoa的类结构，探讨Cocoa在概念上是如何根据底层的Objective-C特性进行组织的，然后再来介绍最为常见的一些Cocoa辅助类，最后介绍Cocoa根类及其特性，这些特性会被所有的Cocoa类所继承。