About the Examples
本章包括了一些常见的问题——验证用户的输入数据，处理E-mail header（电子邮件头），把纯文本数据转换为超文本格式（HTML），通过这些问题，你将真正见识到正则表达式的世界。在构造正则表达式时，我会做些尽可能详细的讲解，提供一些启示。在这个过程中，我们会见到一些 egrep 没有提供的结构和特性，也会专门花很多篇幅来探讨其他重要的概念。
在本章的末尾及下面的各章中，我会使用各种语言，包括 PHP、Java 和 VB.NET，但是本章中我们主要使用的还是Perl。这些语言，当然也包括其他许多语言，对正则表达式的操纵能力都远远强于egrep，所以使用其中任何一种作为示范都会让我们见到许多有趣的内容。我选择以Perl开始，主要是因为，在所有流行的语言中Perl对正则表达式的支持很完整，且易于使用。而且，Per还提供了许多其他紧凑的数据处理结构（data-handling constructs），能够减少所需的“简单重复劳动”（dirty work），以便我们把精力集中到正则表达式上。
第 2 页出现的文件检查的程序很好地说明了这种能力，我需要用这个程序来确定每个文件中‘ResetSize’出现的次数与‘SetSize’出现的次数是否一样多。我选择的语言是Perl，命令如下：
%perl-0ne'print “$ARGV/n” if s/ResetSize//ig！=s/SetSize//ig'＊（我并不奢望你现在就能明白这条命令——我只希望你能注意到这条命令有多简洁。）
我喜欢Perl，但现在讨论的主题不是Perl。请记住，本章的重点是正则表达式。这有点儿像计算机系的教授在第一学年的课堂上说的“你们将会在这里学习计算机科学知识，但我们选择用Pascal语言作为学习的工具”（注1）。
因为本章并不假设读者已经懂得Perl，所以我会做些必要的讲解，让你明白这些例子（第7章讲解Perl的本质的细节，它假设读者懂得一些基本的知识）。即使你曾经用过好几门语言，Perl也可能让你觉得奇怪，因为它的语法极精炼，语意又极丰富。为了让这些例子更清楚，我不会使用 Perl 提供的这些特性，而是用一种更普通的近乎伪码的风格来展示这些程序。虽然算不上“蹩脚”，但这些例子也不符合Perl的编程风格。不过，我们将通过它们认识到正则表达式的重要作用。
Perl简单入门
A Short Introduction to Perl
Perl是一门功能强大的脚本语言，诞生于20世纪80年代末期，其思想主要来自其他的编程语言和工具。Perl关于文本处理和正则表达式的许多概念来自两种专业化的语言awk和sed，它们都非常不同于“传统”的语言，例如C和Pascal。
Perl 可以应用于许多平台，包括 DOS/Windows、MacOS、OS/2、VMS 和 Unix。它的文本处理能力极其强大，是关于Web的处理中最常使用的工具。如果要获得对应你的机器版本的Perl，请参考www.perl.com。
本书是为Perl的5.8版而写的，不过本章的例子可以在5.005以后的版本上使用。
现在来看一个简单的例子：
执行这段程序，结果是：
30 C is 86 F.
$fahrenheit和$celsius之类的普通变量一般以$开头，可以保存一个数值或者任意长度的文本（在本例中只保存了数值）。从＃到行尾都是注释。
如果你曾经使用过C、C＃或者Java、VB.NET，你可能无法理解在Perl中变量居然能够出现在双引号包围的字符串中。在字符串“$celsius C is $fahrenheit F./n”中，每个变量都会被它的实际值所取代。在本例中，结果就是打印出来的字符串（/n代表换行）。
Perl也提供了跟其他流行的语言类似的控制结构：
在条件为真（即$celsius ＜=45）时，while循环控制的部分会重复执行。把这段代码写入到一个程序中，例如temps，我们可以直接从命令行运行它。
下面是运行的结果：
-w参数并不是运行所必须的，与正则表达式也没有直接的联系。它只是告诉 Perl，仔细检查我们的程序，在 Perl 认为可疑的地方发出警报（例如没有初始化的变量之类——在 Perl中，变量不需要事先声明就能使用）。在这里加上这个参数，只是因为它是一种良好的习惯。
好了，这就是Perl的简单入门。下面我们来看在Perl中如何使用正则表达式。