第二天清晨,他们到达了最后一座城堡。这座城堡比之前两座看起来更高,城墙也更厚实。充满自信的骑士认为自己一定也能穿过这座城堡。他迫不及待地踏上了通向城堡的吊桥。
当他们三个走到吊桥中间的时候,城堡的大门忽然爆开了,喷火的巨龙飞了出来,一身绿色的鳞片闪着寒光,一副能把人吓得魂不附体的凶相。
骑士被吓呆了,僵在原地一动不动。他这一辈子也算见过不少恶龙,但是眼前这一只恶龙可谓空前绝后、无可匹敌。这个庞然大物不仅可以像通常的恶龙那样从口中喷出火焰,还可以从耳朵和眼眶中喷出火来,更不妙的是:它喷出的火焰是蓝色的。这只大怪龙的肚子里一定装满了很厉害的燃料。
骑士本能地伸手去拔剑,却什么也没有摸到。他开始禁不住发抖,骑士哇哇大叫,含糊不清地召唤梅林法师来救命。然而,让骑士绝望透顶的是这一次梅林法师竟然没有出现。
“怎么回事儿啊?为什么梅林法师不来帮我?”骑士一边惊慌失措地说,一边躲闪开大怪龙喷出的一束蓝色火焰。
“我不知道,”小松鼠说道,“通常梅林法师是非常可靠的。”
鸽子飞到骑士的肩膀上,翘起小脑袋,仔细倾听远方的声音,然后说道,“据我所知,梅林法师此刻身在巴黎参加一个法师大会。”
骑士的脑袋里一下子冒出了一串惊叹号。他怎么能在这个时刻让我失望呢!他向我保证过这条路上不会有恶龙出现!
“那家伙指的是普通的龙。”大怪龙低吼道,隆隆的声音向西面散去,震得近旁的树左右摇摆,还差点儿把鸽子从骑士的肩膀上给震下来。
此刻情形严峻。这个大怪物竟然能知道对方在想什么,真是没有比这更糟的了。骑士努力控制住不让自己发抖,鼓起全部的勇气,用最大的嗓门对大怪龙吼道:“给我让开,你这个大肚囊喷火器!”
大怪龙鼻子里喷着气,吐出的火焰四处乱窜。“胆小鬼还敢说大话。”大怪龙吼道。
骑士不知道下一步该做什么,只好拖延时间。“你为什么会在志勇之堡里?”
“为什么?我是主宰恐惧和疑惑的神龙。你能想得出还有比志勇之堡更适合我待的地方吗?”
骑士不得不承认,这条大怪龙的确名副其实。一点儿没错,他此刻心里充满了恐惧和疑惑。
大怪龙高高地昂起头,说道:“我在这里专门收拾你们这些自以为通过了知识之堡就了不起的、攻无不克的家伙们。”
鸽子小声在骑士的耳边说道:“梅林法师说过如果一个人能认清自我,那么就能打败主宰恐惧和疑惑的大怪龙。”
“你真相信这办法能行得通吗?”骑士悄悄地对鸽子说。
“是的。”
“那么你来对付这个热情好客的鬼火发射器吧!”骑士把鸽子从肩膀上推开,大叫道。接着,骑士猛地调头,一阵风一样飞速撤回了吊桥的一端。
“哈哈哈!”大怪龙咆哮着庆祝自己的胜利。发出最后一个“哈”的时候,大怪龙喷出的火焰差点儿烧到了骑士的屁股,幸好骑士的屁股有裤子保护着。
骑士赶忙扑灭屁股上的火星。小松鼠对骑士大声喊道:“你已经到这里了,难道想打退堂鼓吗?”
“我也不知道,”骑士喘着大气喊道,恼怒不已,“我得活着,才能享受生活!”
这时,山姆说话了:“如果你无法通过认清自我这个考验,那么你怎么能算是个勇者呢?你将如何面对你自己呢?”
骑士翻了翻白眼,“不是吧…… 你这个时候冒出来。你也相信那个办法行得通吗?你认为认清自我就能打败这条大怪龙?”
“当然了。人能自知,即可生良策。你应该听过这句话:‘知己知彼,百战不殆’。”
“我听过。但是有谁实践过?活着证明过吗?”骑士诡辩道。
骑士的话刚说出口,他突然想起他不需要什么证明。他生来就是一个关爱他人又心地善良的好人。所以说,他不必感到害怕,也不必怀疑什么。眼前的这个庞然大物只不过是幻觉!
骑士猛地停下脚步,跟在他身后的小松鼠险些一头撞到骑士身上。骑士回过身来,望向吊桥的对面。大怪龙正笨重地跺着地,懒洋洋地冲着近旁的矮树丛喷火。相信大怪龙是幻觉的骑士,深吸了一口气,小心翼翼地再次沿着吊桥进发。
大怪龙像刚才一样挡住骑士的路,低声吼叫着喷出火焰。不过,这一次骑士没有打退堂鼓,而是继续向着大怪龙前进。很快,骑士的勇气渐渐殆尽了,骑士的胡须也随着一起灰飞烟灭了,大怪龙喷出的火焰烧到了骑士的胡须。
骑士疼得大叫一声,惊恐不已,又一次调头向后面跑去。
大怪龙大笑一声,向着正在撤退的骑士喷出一束炽热的火焰。骑士被火焰扫过,惊叫一声,跑回了吊桥的一端,小松鼠和鸽子也紧随其后跟在骑士后面跑了回去。骑士看到有条小溪在近旁,迅速跑到水边,把冒烟的屁股浸在凉水里。
小松鼠和鸽子站在岸边,竭力安慰骑士。
“你刚才表现得非常勇敢。”小松鼠说道。
“第一次就可以做到这样,不错了。”鸽子也附和道。
骑士坐在水里,用吃惊的目光盯着自己的这两位动物伙伴说道:“什么第一次?你说第一次是什么意思?”
小松鼠认真地说道:“你再一次回去面对大怪龙时会好很多的。”
骑士对小松鼠摇晃着手指,气哼哼地说道:“还有再一次?你去吧!我一次就够了!”
“不要忘了,这条大怪龙只不过是幻觉而已。”鸽子说道。
“那么,从那条大怪龙嘴里喷出来的火焰呢?也是幻觉吗?”
“是的,”鸽子回答道,“那也只不过是幻觉而已。”
“那么,你告诉我,我的屁股怎么被烧着了呢?”骑士执拗地问道。
“因为你认为那只大怪龙是真的,所以它喷出的火焰在你的脑袋里也就成了真的。”鸽子解释道。
“如果你相信主宰恐惧和疑惑的大怪龙,那么你就给了它烧着你的屁股的能力或者其他的威力。”小松鼠说道。
“它们两个说得没错,”山姆说道,“你必须得回去,为了大家再次面对那条大怪龙。”
骑士感到进退两难。现在的情况是三比一。或者说是两只动物加上半个骑士对剩下的半个骑士,因为代表一半骑士的山姆站在小松鼠和鸽子那边,然而另一半骑士却不想再继续前进了。
就在骑士士气低落,想要偃旗息鼓的时候,山姆说话了,“神赋予人勇气,勇气让人神勇”。
激动、气愤和尴尬一起涌了上来,骑士说道:“我不想再玩文字游戏了,我宁愿就地坐着,把它置之脑后。”
“听着,”山姆鼓励骑士道,“如果你面对大怪龙,那么你有可能被大怪龙打败,但是如果你逃避面对大怪龙,那么等于说你已经被大怪龙打败了。”
“在别无选择的情况下,做决定是件轻而易举的事情。”骑士生气地说道。骑士极不情愿地挪动脚步,深吸了一口气,开始再次尝试穿过吊桥。
大怪龙用难以置信的目光看着骑士。这可真是个固执的家伙。“又回来了?”大怪龙低声吼道:“嗯!这一次我是来真的。让你尝尝被烧焦的滋味!”
仿佛重生了一般的骑士,向着大怪龙迈步前进。骑士的口中反复念道:“恐惧和疑惑都是幻觉,恐惧和疑惑都是幻觉。”
大怪龙向着骑士一次接一次地喷出熊熊燃烧的火焰,却徒劳无用。骑士继续迈步前进,大怪龙越变越小,最后变得像一只青蛙那么大。喷不出火焰的“青蛙龙”吐出了几粒种子。这些种子是疑惑之籽,一样没能阻止骑士前进的脚步。技穷的“青蛙龙”变得更小了。骑士振臂欢呼,庆祝胜利。
“我赢了!”骑士大叫道。
“青蛙龙”用细细的、微小的声音说道:“这次也许是你赢了,但是我会卷土重来的。”说完,噗的一声,“青蛙龙”在一缕蓝色的烟中消失了。
“随时奉陪,”骑士用嘲弄的语气放马后炮道,“不管你什么时候回来,我都会更强大,而你会更渺小。”
鸽子站在骑士的肩膀上说道:“你看到了吧?我说得没错。如果你能认清自我,那么你就可以打败那只主宰恐惧和疑惑的大怪龙。”
“如果真是那样,那么为什么刚才你不和我一起面对大怪龙呢?”骑士问道。此刻的骑士不再觉得自己还不如眼前这位长羽毛的朋友了。
鸽子抖了抖身上的羽毛,说道:“我不想擅自插手,毕竟这次旅途是为了让你脱下盔甲,不是为了让我脱掉羽毛。”
骑士被鸽子的话逗笑了。他们三个向着眼前的志勇之堡迈开了大步。当骑士来到志勇之堡的大门前时,整座城堡突然之间消失不见了。
山姆解释道:“你刚才已经表现出了作为一名勇者的非凡气概。”
骑士仰首大笑,心中充满了单纯的喜悦。向前望去,骑士可以看到山巅就在不远处。上山的路看起来更加陡峭艰难了,不过这不算什么。
现在什么也阻挡不了骑士了。