认知心理学是20世纪的第二种实验方法：拒绝动物实验的方法。这种方法包含一个很大的范畴，它将心理学定义为有关认知和思想的活动，即使行为主义的潮流已经对这些内容忽视了几十年。现代认知心理学除了使用主流心理学的传统方法外，还采取了一系列包括信息加工、控制论、语言学和神经学等方法。因此，尽管许多认知心理学研究都是以人作为被试通过实验室或实地实验进行的，但人们也会在研究中广泛地使用计算机技术。
认知实验中的几个问题
除非人们只看行为，完全不关注认知背景，否则，以人为被试的实验总带有一些混乱的和主观性的成分。过去，研究人员告诉被试，实验会测试或观察他们的某个方面；而实际上，研究人员对他们的另一个不同方面感兴趣，这种做法很常见。这样的做法会让被试放下防卫。被试会格外注意自己认为研究者会观察的那个方面，因此有意调整自己的行为，而在其他方面表现得更自然，其中就包括研究人员希望对其观察研究的那个方面。
例如，邀请一组志愿者到某个房间完成一份书面的智力测验。当被试正在进行测验时，有人偷走了其中一个人的钱包。这些志愿者们认为自己是来做测验的，而事实上，研究人员正在研究他们对明显的偷窃行为的反应。
认知心理学是一个非常多样化的领域，我们可以通过之后进行的各种研究来更多地了解这一领域。