陈光标/"冰桶挑战/"用50度热水兑冰块作弊的消息被揭穿,许多感觉被愚弄的网友纷纷在他的新浪微博上留言抗议。陈光标后来回应说,他这是在/"采用行为艺术的方式终结冰桶挑战,实质上为了让浪费水的行为到此为止,用环保节约的方式做慈善/"。对此,有一篇《陈光标回应冰桶挑战作弊:为环保慈善能算造假吗》的专门报道。
这不禁令人想起德国作家托马斯・曼说过的一句话:/"有害的真话胜过有用的谎言。/"也有人把这话倒过来说,/"有用的谎言胜于有害的真话。/"但是,不管怎么说,有用的谎言也是假话,这是没有疑问的。
否认有用的谎言是假话,这会使我们失去区分真实与虚假的客观标准,而代之以种种主观随意的/"有用/"或/"正确/"标准。所谓的/"有用/"或/"正确/"不仅可以任意解释,而且可以故意似是而非,用作忽悠和欺骗他人的手段。这不只是普通的忽悠和欺骗,而是理直气壮、全无良心不安,因而特别有害的忽悠和欺骗。
斯大林的私人翻译瓦列金・别列什科夫在他的回忆录《斯大林私人翻译回忆录》（海南出版社,2004）里记叙了这样一个/"有用的谎言/"。
1934年,乌克兰大饥荒的阴影还未散去。一天早晨,别列什科夫陪着一对美国夫妇去参观大寺院,吃过午饭便出发去参观集体农庄。这两位外国客人——比尔和他的妻子苏西——原来对农业十分在行。比尔是一家美国银行的经理,同时在纽约附近拥有一个大型牧场。比尔读了很多关于苏联农业集体化惨状的报道,所以想来找出私营农场优越性的直观证明。别列什科夫负责带领这对美国夫妇参观/"成功/"的苏联集体农庄。他记叙道/"但事情并不那么简单。要知道,我们带他去的那间农庄,叫做‘模范’,并且看上去真不错。我们看过了中心院子,在宽敞的办公室跟农庄主席谈了话,并且看过了两家农庄庄员的家。这两家按照当时的标准十分完美。然后去看几公里之外的畜牧场,那里也是井井有条。客人到来之前打扫得十分干净的牛栏里是一排良种小公牛,时不时低头在满满的食槽里吃食。这些小牛看上去营养良好。然后看了一个养猪场。淘气的小猪围着一个个肥胖的大母猪。/"
比尔显然被看到的这一切所震惊。他提了许多专业性的问题,询问了牲畜的品种、产奶量、种牛的能力等。别列什科夫回忆,当时他想,/"对我来说,这是很好的实习机会。并且,虽然我知道一般农庄,而不是模范农场的情况,但这家农场的状况似乎在说明,集体农庄的事情可以办好,可以使它成为盈利的。报纸上每天都在报道’米丘林神奇苹果‘,苏联育种专家培育出的‘奇迹小麦’,以及‘创纪录奶牛‘神话般的产奶量。于是,我们相信,再过一两个五年计划,到时候我国将成为世界上最富裕的大国,而她的公民将是最幸福的人民。所以,对欺骗这对可爱的美国夫妇,我没有感到问心有愧/"。
别列什科夫在回忆录里反省道:/"现在回想那个年代,不禁感叹,需要何等厚颜无耻才能将破产的农业当作繁荣拿给外国游客看。/"别列什科夫对美国游客说谎,不是没有良心的不安,但官方宣传语言使他很容易就平息了这种良心不安。所以,他觉得,/"欺骗这对可爱的美国夫妇我没有感到问心有愧/"。我们今天当然可以将此视为别列什科夫的自我欺骗,但是,他当时的感觉是真实的,是有真诚信仰支撑的,那确实是他的真信仰,并不是伪装的。因此,当时他说的不只是一个用来欺骗他人的谎话,而旦还是一个自欺欺人的谎话。
美国伦理哲学家希瑟拉・博克（Sissela Bok） 在《谎言:公共和私人生活中的道德选择》（Lying: Moral Choice in Public and Private Life）里问道,什么样的谎言是可以说的?她认为,根据奥古斯丁和康德的意见,答案是,没有这样的谎言。她指出,说谎者为自己的谎言辩解——将不可说的谎言变成可说的谎言——不外乎这样三种手段:第一种是,看上去的谎言其实不是谎言。第二种是,虽然说了谎,但无需为此负责。第三种是,虽然说了谎,虽然必须为谎言负责,但/"由于说谎出于好的理由,所以并没有错/"。陈光标为自己的谎言提供的就是第三种辩护。
不幸的是,这种对谎言的辩护在当今中国很有市场。由于社会缺乏道德底线,在中国人的生活里,随便说谎已经司空见惯、习以为常、根深蒂固,谎言也因此特别容易被轻易容忍。博克说,谎言/"往往能实施得精彩绝伦,策划得富丽堂皇/"。在社会生活中流通忽悠和谎言的黑市上,经常有新招牌的/"有用/"和/"正确/"应市,它们也都是用富丽堂皇的标语、口号包装着的。奸商出售赝品,贴的都是/"爱国/"/"环保/"/"慈善/"或其他时髦的商标。他们出售精美的冒牌货品,顾客一不留神就很容易地成为他们的猎物和牺牲品。