正如我们在本章开头部分说的那样，许多因素会影响性表现，包括年龄、性别和文化。因此，所有性功能障碍（sexual dysfunctions）的诊断标准应包括，某方面性反应的丧失或损害，这种丧失或损害在考虑到年龄、性别和文化因素时会引起明显的痛苦和/或功能损害。在某些情况下，当考虑到这些因素时某种障碍的患病率会改变。此外，一个人的生活环境在判断其性功能障碍存在与否时必须被考虑进去，如身体疾病或与性伴侣的身体分离。考虑到这些问题，我们将注意力转向性功能障碍，该障碍分为性欲、性唤起、性高潮和性交疼痛。
8.3.1 性欲障碍
性欲被定义为对性活动或对象的兴趣，或希望从事性活动。性欲障碍，如在本章开头提到的爱丽丝，定义为对性活动兴趣的减弱或丧失，包括两个亚型：性欲低下障碍和性厌恶症。
性欲低下障碍（hypoactive sexual desire disorder）被定义为性幻想减少或缺乏，与伴侣的性行为减少以及自慰行为减少（Maurice，2005）（见“DSM-IV-TR：性欲障碍”）。常影响性欲减退的因素包括性生活满意度低、存在另一种性功能障碍（如性交疼痛）、对性的消极想法以及其他形式的心理痛苦如抑郁、焦虑和夫妻关系紧张（Trudel et al.，2001）。
DSM-IV-TR 性欲障碍
性欲低下障碍 持续减弱或丧失性幻想或性欲，需考虑如年龄和生活环境因素。
性厌恶症 持续极度厌恶并回避所有（或几乎所有）与性伴侣的生殖器官接触。
资料来源：Adapted with permission from the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,Text Revision,Fourth Edition，（Copyright 2000）.American Psychiatric Association.
在美国，年龄在19～59岁的人群中约15%的男性和30%的女性存在性欲低下障碍现象（Laumann et al.，1999）。类似的发现在中东（男女比例分别为21%和43%）和东南亚（男女比例分别为28%和43%；Laumann et al.，2005）人群中也存在。在跨文化研究中，女性比男性更多地患有该疾病。然而，因为男性和女性可能有不同的性目标并对性欲困难有各自不同的定义，我们必须谨慎以避免过度解读这些数据。例如，男性的性行为模式相对于女性来说不一定是最好的标准。
虽然在DSM-IV中有列出，但目前关于性厌恶症（sexual aversion disorder）的资料很少。我们将其定义为持续或极端的厌恶和回避与性伴侣的生殖器接触，患有这种疾病的人很少寻求治疗。临床报告表明，这种功能障碍在很多方面影响人际交往的功能，而不仅是影响性关系（Brotto＆Klein，2007）。例如，患性厌恶症的人可能会避免与人发生社会关系，因为这样可能会导致交往对象对与其发展性活动的期望。
莫妮卡是个28岁的新婚少妇，她爱自己的丈夫艾利克斯，他很绅士同时也很有耐心。莫妮卡对艾利克斯说她想在新婚之夜保持处女之身，艾利克斯答应了说他可以等。所存在的唯一一个问题就是莫妮卡不喜欢性活动。她不理解人们对性的兴趣也从不喜欢有身体性接触。她认为在新婚之夜和艾利克斯这方面会很好。但当艾利克斯接近她时，她变得很紧张，这紧张不是正常的那种矜持。当艾利克斯尝试与她性交时，莫妮卡大声尖叫并且跑掉了，新婚之夜的余下时间她将自己锁在洗漱间里。第二天，她告诉艾利克斯自己对性关系没有兴趣。之后不久，艾利克斯提出了离婚。