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第22章 亚里士多德的逻辑学

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亚里士多德在研究过的每一个领域都有着巨大影响,其中影响最大的是逻辑学领域。逻辑学领域中,亚里士多德的权威地位一直保持着,整个中世纪是如此,文艺复兴之后还是如此。直至今天,还有许多人坚持着旧的体系,不肯承认近代逻辑学的发展。从后代的推崇来看,他在这一领域比前人有了非常大的进步。亚里士多德的逻辑学生命力顽强,至今仍然被人们争论来争论去。

亚里士多德在逻辑学领域最重要的贡献便是提出了三段论学说。三段论就是将一个论证分成三部分:大前提、小前提、结论。例如:

人都会死(大前提)。

苏格拉底是人(小前提)。

苏格拉底会死(结论)。

三段论有多种形式,比如上面的话还可以用另外的形式说:没有人能逃脱死亡;苏格拉底是人;苏格拉底不能逃脱死亡。

亚里士多德认为一切推论都可以归结为三段论的形式,这一点得到后人中他的崇拜者的认可。如果把所有论证都以三段论的形式列出,是对是错一眼便知。

三段论学说开创了形式逻辑,从这一点来看他是伟大的。但是它本身也有问题,下面是我总结的三个问题:

(1)三段论形式的问题。

(2)推论还有其他形式,对三段论给予的评价太高。

(3)对于演绎法这种论证形式,给予评价过高。

下面是关于这三个问题的解释。

(1)三段论这种论证形式存在缺点。举例来说:“所有人都会死,苏格拉底是人,所以苏格拉底会死。”这句话中,“苏格拉底会死”是正确的,因为有人亲眼见证了他的死,见到了他的尸体。那“所有人都会死”是否正确呢?很多人认为是正确的,但在逻辑上是说不通的,有的人已经死了,有的人还活着,所以说所有人都会死是没有根据的。所以说三段论的论证形式是有缺陷的。

(2)三段论仅仅是论证推断形式中的一种。数学中有大量的推断、论证部分,但是几乎用不到三段论。如果强行运用,将会让论证结果没有说服力。例如你去买东西别人找钱这样的算术题就不适合用三段论。逻辑中也有不能转化为三段论的论证,例如:“马是动物,所以马头是动物的头。”由此可知,三段论不是唯一的论证形式,也不是论证形式中最权威的。很多人由于崇拜亚里士多德,而被他引入歧途。

(3)过高地估计了演绎法这种论证形式。演绎法是帮助人们获得知识的一种推断方法,希腊人偏爱这种方法,并给予了过高的、不适当的评价。柏拉图便是如此,亚里士多德更客观一点,多次承认归纳法也很重要。但是对于演绎法的评价还是过高。

举例来说:“所有人都会死,苏格拉底是人,所以苏格拉底会死。”这句话中,说“苏格拉底会死”的原因是“所有人都会死”,这是不严谨的。我们不能说所有人都会死,只可以说“一百五十年前出生的人都已经死了”之类的。所以“所有人都会死,苏格拉底是人,所以苏格拉底会死”这种说法,其实不是演绎法,而是归纳法。

大多数推论都是运用的归纳法,而被当时的希腊人误认为是演绎法。真正的演绎法只出现在法律和神学中,因为它们中的前提都是规定死的,没有疑问的。

对三段论的探讨出现在《分析前篇》中,此外的《范畴篇》虽然篇幅很短,但也是非常重要的。

“范畴”这个词我不懂它的含义,亚里士多德、康德、黑格尔都提到过它。亚里士多德将范畴分为十类:实体、数量、性质、关系、地点、时间、形态、状况、活动、遭遇。并给范畴下了定义,大意是:一个字的意义,不能再进行拆分,只包含一种意义,它便代表了十种范畴中的一种。

“实体”是一个人或物的个体。某一类人或物也可以被称作实体,但是这种实体容易造成歧义,容易引人走向形而上学。

《在荷马塑像前的亚里士多德》(伦勃朗绘,1654年)

《分析后篇》中探讨了一个难题,那就是演绎法、三段论中的前提是如何得来的?这个前提是未经证明的,但又必须是为我们所知的。亚里士多德认为这种认识来自事物的本质。他认为定义便是对事物本质的描述,这种认识影响至今。我认为这种认识有问题。

事物的“本质”是一些若是失去就会使得事物性质改变的东西。无论是高兴中的、苦恼中的,还是健康的、虚弱的苏格拉底都是苏格拉底,看来这些不是本质的东西。真正的本质是苏格拉底是人。“本质”不过是一个语言游戏,我们很多时候在不同情况下,对略有不同的事物,用同一种称呼。这都是为了语言表达上的方便,对这些事物来说没有什么本质可言。

亚里士多德对“实体”这个概念的解释也是形而上学的。我们把苏格拉底一生发生的事情安到一个叫史密斯的人头上照样成立。他认为实体是性质的主体,各种性质都必须依附于主体存在。比如人的各种性质都是依附于人本身的,人便是主体。但是,当我们把各种性质都从主体上撤离以后便会发现,什么都没有剩下。好比,我们剥开层层装饰,发现里面空无一物。

进一步说,“实体”是把一堆事件集合到一起的方式。我们一提起史密斯先生,就想到他的穿着、他的声音、他的相貌,等等。如果没有了这些事件,那史密斯先生便什么也不是了。再比如,“法兰西”也是一个集合,一提到它我们便会想到法国国旗、法国地图、法语、巴黎,等等。没有一件确切的实物就叫法兰西。

总的来说,把语言学上的主语、谓语的关系硬套在现实中,其中的主语便称之为实体。这是一种形而上学的错误。

关于亚里士多德逻辑学的讨论到此为止,我们得出的结论是:除了三段论之外,其他知识点都是错误的。就连三段论,也被亚里士多德高估了。亚里士多德的逻辑学知识在今天已经过时了,但是它在历史上起的作用是无法估量的。可惜这些学说没有产生在希腊思想鼎盛时期,没有经受大家的讨论、思考。它出现在希腊思想创造期的末期,未经检验便被奉为权威。等到两千年后人们试图寻找真理的时候,发现亚里士多德的地位已经难以撼动。不仅仅是逻辑学,在科学、哲学方面也是如此。