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六二 政书

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纪述制度文物之沿革的史书,在过去史部子目中,称为政书。创造这种史书的是唐朝的杜佑。杜氏搜集上古以至唐肃宗、代宗时的材料,参考刘秩《政典》及《开元新礼》等书,分八类编纂,成《通典》一书。其八类次序是:(1)食货,(2)选举,(3)职官,(4)礼,(5)乐,(6)刑,(7)州郡,(8)边防。他自叙说:“夫理道之先,在乎行教化,教化之本,在乎足衣食。”可说是独具卓识。

清乾隆敕撰《续通典》,自唐肃宗至德元年,至明崇祯末年止,九百七十八年间的典章制度,颇能扼要叙述,又《皇朝通典》一部,记清代制度。两书都依杜氏篇目,但刑典中析出兵典一种。

继杜佑《通典》而更加详备的同类著作,应推元马贵与(端临)的《文献通考》。马氏自序中说:“门分类别:曰田赋,曰钱币,曰户口,曰职役,曰征榷,曰市籴,曰土贡,曰国用,曰选举,曰学校,曰职官,曰郊社,曰宗庙,曰王礼,曰乐,曰兵,曰刑,曰舆地,曰四裔,俱效《通典》之成规;自天宝以前,则增益其事迹之所未备,离析其门类之所未详;自天宝以后,至宋嘉定之末,则续而成之。曰经籍,曰帝系,曰封建,曰象纬,曰物异,则《通典》未有论述,而采摭诸书以成之者也。为门二十有四,卷三百四十有八。”

马氏书,乾隆时也有续编。一为《续文献通考》,叙宋、辽、金、元、明五代事迹,于马书郊社、宗庙内分出群祀、群庙,扩充到二十六门,内容有比马书详密处。一为《皇朝文献通考》,记载颇详,卷帙与马氏书差不多。

以上杜氏《通典》,马氏《通考》,与郑樵《通志》,合称“三通”,再加以清乾隆敕撰的续编六种,则称为“九通”。从前有一句话说:秀才不读九通,还只算不通。可见人们对这几部书的重视。三通内容虽不免重复,但亦各有其特点。《通典》简单扼要,《通考》详明周密,《通志》则别有剪裁,精于考订,其细微节目,有为前两种所不具备的。所以三种书同时流行。现在研究中国社会经济史、学术史等专史,当以它们为重要资料。