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第116章 曙光渐现

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京都郊外的狱神庙就在崇阳门外不远处,是个五间四进的院子。

第一进供着狱神,第二进住着负责狱神庙香火的祝公、祝婆,第三进住着大理寺的胥吏,李氏、陈姨娘、大舍还有汪妈妈、橙香等人关在第四进。

原内阁首辅沈箴没有定罪名,家里的女眷没有入大狱而是被关到了这里,这种决定本身就带着不同寻常的味道,大理寺那些混成了精的胥吏们又怎能嗅不出来。

所以沈穆清去接李氏的时候,一位年约四旬的胥吏恭恭敬敬将她领到了院门口就站住了:“少奶奶往前直走就到了——里面都是些女眷,我们不方便进去。”

沈穆清一直悬着的心落了下来。

能这样礼遇沈家的女眷,看样子李氏等人并没有吃什么苦头。

英纷拿出银子打赏了他,就扶着沈穆清进了院子。

院子里两个穿着粗布衣裳的陌生妇人正坐在台矶上说话,看见沈穆清俱是一怔。其中一个迎了上来,笑道:“这位是沈家的姑奶奶吧?是来接沈夫人的吧?”

沈穆清微笑着点了点头。

那妇人就笑道:“我们是大理寺汪大人叫来帮着做些粗活的。”

沈穆清笑着让英纷打赏了那两个妇人。

汪妈妈听到动静走了出来,看见沈穆清,眼泪立刻落了下来。

沈穆清上前握住了汪妈妈的手:“妈妈受惊了!”

汪妈妈摇着头,掏出帕子擦了眼泪,露出一个笑容来:“姑奶奶可还好!”

“好,好,好!”沈穆清连连点头,“太太可好?”

汪妈妈迭声说“好”,道:“多亏了萧七,太太的药一直没有断,又拿钱出来打点了当差,我们和在家里没什么两样。”

沈穆清一怔。

萧飒竟然这么大胆,一点也不避嫌……

汪妈妈已道:“说是店主受过老爷的恩惠,这个时候不方便出面,让他来帮着打点打点。”

李氏是这样向人介绍萧飒的啊!

“以前我可从来没听说过!”汪妈妈很是感慨,“来家里收帐的时候那么的凶,谁知道转眼就变了个样子……人还是要做好事。你看,这个时候就有回报了……”

沈穆清没有理会汪妈妈的叨唠,笑道:“是不是还有一个庞管事?”

“有,就是上次和萧七一起来收帐的。”汪妈妈点头,眼泪又落了下来,“听说除了我们几个,家里的人都被关进了大理寺的大狱里。昨天汪大人来告诉我们,说我们可以回石化桥的老宅子里了,我们却连个使唤的人都没有。还好有庞管事在……今一早就去了大理寺,说好吃了午饭以后来接我们回城。”说着,她踮着脚朝沈穆清的身后望了望,“姑爷来了没?”

汪总管做为沈家的大总管自然也被关了进去。

还不知道什么时候能放出来呢?

沈穆清眼神一暗,又很快打起精神笑道:“姑爷来了。当差的不让进来,我想着这里全是女眷,就没有勉强那些当差的。”

汪妈妈点了头,领着沈穆清进了屋。

屋子里很简陋,当然不能和沈家相比,但打扫得干干净净。

进了东边的卧房,沈穆清立刻闻到一股怪味。

她不由眉头微蹙,却看见李氏闭目偎在大迎枕上,花白的头发梳得整整齐齐,一向苍白的脸颊有淡淡的红润,显得非常的精神。

陈姨娘在一旁给李氏捶腿。

听到动静,她回过头来。看见沈穆清,她露出个欣慰的笑容,然后做了个“不要惊动了李氏”的手势。

沈穆清见她在这种情况下还能尽心服侍李氏,以前不管有什么不愉快,此刻都烟消云散了。

她和汪妈妈轻走轻脚地走了出去,站在台矶上说话。

“太太睡得不好吗?”

这都巳时正了,李氏在这种情况下怎么还能睡得着?

沈穆清怀疑她是不是彻夜未眠。

汪妈妈低声笑道:“太太睡得好着呢!”

沈穆清挑了挑眉。

汪妈妈道:“是萧七见太太精神不好,寻了一种新药,太太用了后就会睡一会,起来了精神就变得很好。”语气里透着高兴。

沈穆清颇为意外。想到了自己一直不能好的脚伤……

或者,真有什么偏方也不一定。

“是吗?”她喜道:“快给我看看,萧七给太太寻了什么药来?”

汪妈妈摇头,笑道:“那药在庞管事手里,我也没见过。只知道要加在烟里吸进去……”

沈穆清的笑容僵在了脸上,鬓角的青筋慢慢凸了起来:“哪个萧七呢?人在哪里?”

声音冷得如三九天的天气。

汪妈妈怔住,半晌才道:“他只来过两次,平常都是庞总管……”

沈穆清仰望着天,长长地舒了好几口气,半晌说不出一句话来。

汪妈妈见她很是气愤的样子,一想,脸色大变,吞吞吐吐地道:“姑奶奶,难道,难道是这药有问题……我从来没见过,每次都是那个庞管事一点一点的拿来……我瞧着这两人不对劲,可太太点了头,我也不好说什么……”

沈穆清是很生气。她在院子里来来回回走了两趟,转身却看见澄心站在院子门口。

“什么事?”她的口气很不好。

平时总笑脸盈盈的三少奶奶眼睛一瞪,眉宇间立刻流露出几分摄人的威严……有点像侯爷和大少爷的样子……

澄心不由啰嗦了一下,轻声道:“三少爷问,我们什么时候启程?”

昨天就说好了今天一起来接李氏的,结果一大清早的,陈亚子让小厮送了一便条来,说昨天逛西大街的时候看见了一坡破损了的碑,好像是柳公直的真迹,让梁季敏帮着鉴定一下。

梁季敏一看就开始坐立不安了。

沈穆清看着有点担心,反复地叮嘱他:“今天情况特殊,我们接了太太早点回来,到时候让百木快马加鞭送你过去……就是耽搁也不会耽搁很长的时间。”

梁季敏当时连连点头,结果等的时间长了一些,他就不耐烦了。

想到李氏如今还在腾云驾雾,沈穆清的气不打一处来,厉声道:“三少爷要是有事,就请先去办,我把太太安置好了再回去。”

汪妈妈拦着:“有什么话好好的说。姑爷可是特意陪你来看太太的。眼看这都中午了,您让姑爷哪里吃饭去?”

“等等!”沈穆清叫住了正要转身而去的澄心,“家里的管事、小厮都还关在大理寺,跟三少爷说一声,把百木留下来给我使使。”

汪妈妈听着这口气不善,就语带不满地喊了一声“姑奶奶”。

澄心望了望汪妈妈,又望了望沈穆清,进退不得。

“把姑爷留这,吃什么?”沈穆清故意扫了一眼简陋的院子,然后吩咐澄心,“去吧!”

汪妈妈听了神色一黯,微微垂了头,没再作声。

澄心见了,应声而去。

“太太什么时候会醒!”沈穆清问汪妈妈。

汪妈妈语气落寞地道:“通常巳末的时候就该醒了。”

沈穆清见汪大人派来的两个粗使婆子有些无措地站在墙角望着她们,她轻轻叹了一口气,道:“让人开始做饭吧!”

汪妈妈犹豫道:“姑奶奶要不要看看菜单子,萧七前两天还让人送了两桶黄鳝来了,说给太太补血气!”

沈穆清正要答话,澄心跑了进来:“三少奶奶,三少奶奶,姑爷说,下午他去松树胡同去接您。”

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等李氏“醒”过来,知道女儿来接她了,自然是喜出外望。

沈穆清一见到李氏就向她解释梁季敏的行踪:“……我听说被抄了家,好几天都不舒服。他请了假在家里照顾我,实在是不好意思再请假了……今天把我送来就回去了,等会再去松树胡同接我。”

李氏听了很高兴,笑道:“太夫人答应过我会好好地照顾你,果然没有食言。”

沈穆清笑了笑,叫橙香摆桌。

田妈妈也被关进了大狱,大舍这段时间就由陈姨娘亲自照顾。

他一直怯生生地拉着陈姨娘的衣袖不放,英纷要抱他他也不肯,以至于陈姨娘行动起来很不方便。

李氏笑道:“姑奶奶也不是什么外人,就像往日一样,坐下来一起吃吧!”

陈姨娘眼睛一红,抱着大舍坐到了桌旁。

乳鸽汤、蕨菜炒肉片、什锦豆腐、花菇鸭掌、清炸鹌鹑、素炒鳝丝、鲜豆苗……米饭是碧梗,伙食开得很不错。

李氏挟了一个鸭掌放在了沈穆清的碗里:“汪大人以前在老爷手下当过差,找的这两个妇人手艺不错,庞管事买的食料也新鲜……你尝尝。”

鸭掌退了骨,很有嚼劲,做菜的人很用心。

沈穆清点了点头:“是挺好吃的!”

“那你就多吃点!”李氏笑望着女儿,又给她挟了一个鹌鹑。

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来时很匆忙,被褥用具都是汪大人帮着买的,李氏没准备带走,后来庞管事送了些衣裳、坐垫、茶叶、糖果、熏香之类的东西来,因样样都精致,又考虑到松树胡同也被抄了,这些东西带回去也用得上,李氏就吩嘱陈姨娘和橙香一起收拾收拾,英纷听了,也挽了衣袖去帮忙。

李氏就和沈穆清坐在堂屋里说话。

“……看你,瘦了很多。被吓坏了吧?”

沈穆清笑道:“出了这样大的事,哪能不担心、害怕?”

“吃一堑,长一智。你以后遇事自然就会更沉稳些了。”

沈穆清这才理解李氏一直以来的矛盾。

的确,做父母总希望自己的孩子不要经历那些残酷的事,可孩子万一真的因没有阅历而天真烂漫时,父母又但心孩子没有足够的生存能力……这永远都是个不解难题。

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