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第207章 两只大雁

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色彩鲜艳的红漆描金礼盒,第一抬的第一层里放着《通书龙凤贴》和《过礼大贴》,大酒坛以红漆油饰,绘了蓝色龙凤呈祥的图案,绸缎尺头、金银首饰、龙凤喜饼、各色喜果、合欢被褥,还有用胭脂染红的鸡蛋、鸭蛋各一百个、上等的武夷茶一百包、活蹦乱跳的鲤鱼两尾……还有两只大雁在身穿红光金喜字绿袍的小厮手里不停地挣扎高叫。

闵先生看着一怔,旁边有个穿着官绿色纻丝褶衣的年轻男子已笑着上前行礼:“听说七弟要成亲了,这是我爹特意从一个朋友家里要来的。”

那人约有三十来岁的样子,身材修长,皮肤白皙,一双眼睛炯炯有神,看上去有几分面善。

闵先生的目光就落在了王清的身上。

王清忙道:“这位是萧飒二叔的长子,兄弟辈中为长,叫萧飚。为了萧飒的亲事,昨天刚从临城老家赶来。”

闵先生听了恍然大悟,向萧飚行礼:“原来是亲家大伯,快请进屋喝茶。”

萧飚连称不敢,道:“早就耳闻闵大人的大名,七弟能回来,多亏有了您和王大人从中周旋,我代家父给您行礼了。”说着,竟然跪了下去,恭恭敬敬地要给闵先生磕头。

闵先生吓了一跳,过了一会才反应过来,忙上前伸手把萧飚扶了起来:“这是我辈应做之事,你不必拘礼。”

萧飚不起,执意给闵先生磕了三个头,这才站了起来:“七弟这门亲事,也多亏了两位奔波。”说着,又叫了同来送聘礼的萧飕、萧飓上前给闵先生行礼:“这位是我三弟萧飕,这位是我五弟萧飓。”

闵先生见萧氏兄弟俱是一表人才,举止大方,谈吐谦和,立刻心生好感,请他们到花厅里喝茶。

周百木带了小厮将抬盒收了,将它们摆在正屋供人观看。

沈家嫁女,也只请了几个平日私交很好的,没想到石进等人听说后,纷纷派了夫人来随礼,家里也是人来人往,热闹非常,看见萧家送来的聘礼,都不住地啧啧称赞。

沈穆清理应回避,时静姝陪着她待在听雨轩。

萧飒是被流放的,到了岩州卫也要低调行事,她只准备带两个丫鬟去。趁着这功夫,沈穆清把李妈妈和丫鬟们都叫了进来,把自己的意思说了。

大家听了都表情凝重地怔在了那里。

当家人最忌讳的是自己抽身却把身边的人没个好安排,以后别说这些旧人会怨你,就是新人也会心里不安,不敢全心全意地为你办事。

沈穆清也是做过人属下的,哪里不明白这个道理。笑道:“你们一直跟在我身边,我也不会丢下你们不管。明霞和凝碧跟着我走,其他的人,由英纷带着去白纸坊。”

几个小丫鬟都松了一口气。英纷却哭了起来:“姑奶奶把我也带过去吧!”

“胡说。”沈穆清佯装生气地道:“这屋里你最大,不劝着大家,还带头哭。”

英纷不敢出声,在一旁抽抽泣泣地。

“你有主见,我也放心,所以才把这一大家子的人交给你。”沈穆清继续道,“你以为待在京都就是那么的轻松啊?要管这些人的吃喝拉撒,还要帮着时常来看看老爷……你可是为难,所以要跟着我走?”

英纷最怕人小瞧她,想到自己和明霞一起进来服侍沈穆清,沈穆清最后却带了明霞去,心里很是伤心。现在听沈穆清这么一说,不由得觉得自己小家子气。忙擦了眼泪,不好意思地喊了一声“姑奶奶,我听您的。”

沈穆清见状,刚松了一口气,那边李妈妈哭了起来。

她是看着沈穆清长大的,想到她成亲后要跟着新姑爷到那穷山恶水的地方去,眼泪也落了下来:“姑奶奶也把我带过去吧!您到那么远的地方,没个有经验的人照顾,家里成什么样子!当初太太把我给姑奶奶用,也是这个道理。要是太太还在,肯定不会同意您这样的安排。”

沈穆清刚要开口劝李妈妈,就听见隔壁的时静姝大声地咳嗽了几声。

知道她有话对自己说,可这个时候,却不是说话的时候。

她正想着,就看见茉莉走了过来:“姑奶奶,您快进屋看看,我们姑娘咳得厉害。”

沈穆清一怔,没想到是真咳嗽,忙下炕去了时静姝那里。

时静姝哪里是咳嗽,望着她使眼色:“李妈妈的话有道理。你仔细想想,她原是沈伯母留给你特意让你带在身边的人,自然有其用意。”

沈穆清一时没有明白过来。

时静姝不由大急,道:“岩州卫说不定连个药铺都没有。万一你有了身孕,谁来照顾你?”

沈穆清这才明白过来,不由脸色一红,不知道说什么好。

时静姝看着揶揄地笑起来,低声道:“你刚才已经说了,丫鬟只带两个,自然不好改口,但再带一个妈妈过去,这应该不算是朝令夕改吧!”

这还不算朝令夕改?

沈穆清正腹诽着,有小丫鬟进来嚷道:“姑爷家送了好多东西来……还有两只活大雁!”

大雁是珍禽,不易得到,现在都以鹅代替。

时静姝掩嘴而笑:“虽然时间短,但萧家的礼数却没有缺。”

沈穆清虽然脸上烫人,心里却是一暖。

也有小丫鬟跑到柳意院去说。

“没想到萧家竟然送了雁来……”陈姨娘微怔。

因为受身份的限制,沈箴嫁女儿请了闵夫人来主持大局,她没有看到那些聘礼,田妈妈却是特意摸过去看了的。不由在陈姨娘的耳边低声安慰她:“……绸缎尺头、龙凤喜饼之类的东西虽然不多,但那些项圈、镯子、簪子、耳坠可都是镶了宝石的。”说着,伸出大拇指来:“我还看见有把梳子上镶了一溜这么大个的蜜蜡……萧家这样重视姑奶奶,以后舍哥有事,定不会袖手旁观的。姨娘还请放宽心。”

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送走了萧家的人,闵夫人将聘礼和单子都交给沈穆清:“你收好了。这可是萧家给你的东西!”

是提醒她别把这些东西给陈姨娘了吧?

沈穆清感激地应了一声“是”,送闵夫人去了听雨轩的厢房休息——明天一早,她做为全福太太送沈穆清出嫁。

待闵夫人歇下,她带着聘礼的单子去了沈箴那里,把礼单交给了沈箴。

沈箴看着单子微微笑了起来:“我们家没有他们家这样大的手笔,只有一箱书给你做陪嫁。”

沈穆清听着泪盈于睫。

太太把家里值钱的东西都给了自己,抄家后又丢了一些东西,这个时候父亲哪里还拿得出什么东西来……

她伏在沈箴的膝头:“老爷,我身边的丫鬟由英纷领着,都到白纸坊那边去。你要是没事,常常过去帮我看着点。免得这几个丫鬟不知天高地厚把那里当成了花果山。”

沈箴听着一怔。

白纸坊,他已经很久没去了……

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从沈箴的书房出来,沈穆清去了时静姝那里。

“……一文茶铺、福建的茶场,还有家里的事,都拜托姐姐了。”她把一个紫檩木雕象牙玉簪花的匣子递给时静姝,“这里是十万两银票,姐姐拿着慢慢用。”

时静姝听着吓了一跳,忙将匣子推到沈穆清的手中:“不行……这么多钱……”

沈穆清重新把匣子推给时静姝:“姐姐快收下。我还不知道什么时候才能回来呢!”

时静姝听着眼睛一湿。

“白纸坊那边的院子是老爷和太太刚回京都时买的,后来给了我做陪嫁。”沈穆清交待时静姝,“要是老爷在这边过得不快活,你就带着老爷去白纸坊那边过。”

时静姝拿着匣子含泪点头。

沈穆清又指着那匣子:“老爷想买什么孤本古藉之类的东西,你就从这里面过账,要是不够,让庞德宝想办法……还有那几个丫鬟。姐姐就当是自己身边的人,该说的时候就说,该管的时候就管,哪个不听话,直管责罚。如果有合适的人,就帮我慢慢放出去,总不能把她们困在这里……”

沈穆清正细细地交待着,有小丫鬟进来禀道:“姑奶奶,老爷让您去一趟书房。”

自己刚从那边过来……

她想着,草草和时静姝交待了两句,就匆匆和丫鬟去了沈箴的书房。

庞德宝正陪着一个男子正坐在沈箴的下首低声和沈箴说着话。

听见动静,那男子转过脸来。

沈穆清愕然,不禁高声道:“任翔?”

任翔笑着给沈穆清行了一个礼。

沈箴目光凌厉奇道:“你怎么认识任翔?”

沈穆清一下子汗透衣襟。

当初李氏刚死,沈箴情绪低落,她怕沈箴担心,只把陈姨娘那边有人为沈月溶递东西的事告诉了沈箴,而没敢说沈月溶失踪的事……

任翔听着一怔,立刻回过神来。笑着解释道:“您出事的时候,月溶担心您,让我来京都打探消息……当时见过姑奶奶。”说着,还向沈穆清使了一个眼色。

沈穆清从来没有骗过沈箴——只会适机选择说哪些话而已。但这件事又实在是事关重大,她不由有了几分犹豫。

沈箴是什么人,立刻感觉到了两从之间的不对劲。

他不由喝道:“穆清,你跟我说实话。你们是怎么认识的?”

沈穆清犹豫片刻,把沈月溶失踪的事告诉了沈箴。

任翔在一旁听了不由苦笑。

沈箴满脸震惊地望着任翔:“出了这样大的事,你却瞒着我?还说什么月溶在太仓,不知道穆清要出嫁……”

任翔立马跪了下去:“都是我的错!”

沈穆清没有想到任翔会这样说。